说着话，外头先是有丫头送点心和奶子进来，贾母便招呼贾琏先吃点心垫垫肚子。 两个小丫头，一人手里捧着个黑漆螺钿捧盒，揭开看时，每个盒里各是两样点心。 一盒子里头是两样蒸食，一样是藕粉猪油糖糕，一样是松瓤鹅油卷。 另一盒子里头是两样油炸的点心，一样是玲珑精致的炸小饺子，另一样是奶油炸的花酥。 那边有人端了热茶和热奶进来。 贾琏也确实是饿了，便就着茶，先夹起个炸小饺子吃了，又拿起松瓤鹅油卷便大口吃起来。 贾母向鸳鸯笑道： “可见是真饿了，瞧瞧，你几时见过他爱吃这油腻腻的东西来着？”
说着话，又有人抬了一张炕桌进来，四个妇人，都捧着大漆捧盒跟进来，一时就摆了一桌子。 原来厨房里头听说是老太太留琏二爷单吃饭，自然也不敢怠慢，几个厨子七手八脚地就开始忙活。 现用老太太素日吃的御田胭脂米煮了饭出来，又配上四样小菜，再单做了鸡髓笋、虎皮鸽子蛋，油炸野鸡崽子，和一碗酒酿清蒸鸭子，还有一碗虾丸青菜汤。 鸳鸯知道贾母和贾琏还有话说，便朝几个伺候端菜的丫头摆摆手，那小丫头赶紧悄无声息地下去了。 贾母朝其余屋里伺候的丫鬟道： “你们也都出去，让琏二放开了吃。”
屋里的丫鬟也赶紧退了下去，屋里又只剩下贾母、贾琏和鸳鸯。 贾琏正要开口，贾母笑道： “你先踏踏实实吃饱了，有什么话也都等你吃饱了再说。”
贾琏嘿嘿一笑： “那孙儿可就献丑了。”
贾母更笑了： “怕你觉着不好意思，我把人都打发出去了，你在我面前吃饭，还有什么‘献丑’不‘献丑’的？ 你且吃，我倒要瞧瞧，你能吃得多丑。”
贾琏也不客气了，自己先动手拨了半碗饭，舀几勺汤泡了，几大口就吃下去了，顿时才觉得饿极了的肚子里刚刚打了个底儿。于是又拨了半碗饭，就着菜风卷残云地吃了起来。 老人都爱看小辈吃东西，贾母也不例外。 看着贾琏吃得香甜，贾母竟然也觉得有趣，不觉也动了食欲，便让鸳鸯拿过藕粉桂糖糕来，自己也掰了半块吃，剩下一半递给鸳鸯，笑道： “你瞧瞧他吃饭的这个样儿，就让我想起国公爷年轻那时候，跟着老国公爷骑马从校场回来，饿的呀，也是这么吃得不管不顾的。 如今呐，咱们家里的孩子都养得精贵了，除了生病需要忌口，哪里还能有饿着的时候啊？ 他们打小的时候，奶娘们就怕孩子积食撑着会生病，这些小人儿啊，都是随饿随吃，只是要吃得节制。等后来长大了，他们又只是坐着念书，可不像国公爷年轻那会子，又是骑马又是带兵的，所以他们这些孩子吃东西都不多。”
一时贾琏吃得差不多了，便放下筷子，擦了嘴笑道： “孙儿今儿要是因为吃得多了，结果‘积食撑着生了病’，那就都怪老太太，谁叫老太太这里的饭这么香这么好吃呢？”
说得贾母大笑： “呸！你好大的脸！ 你自己如今都是当了爹的人，还当自己是有奶妈子跟着的小孩子呢？还能‘积食撑着生了病’？”
贾琏也笑，却将话题又转了回去： “这会子孙儿也吃饱了，请老太太讲讲忠顺王府跟咱们贾家到底有什么恩怨吧？”
贾母吩咐鸳鸯给贾琏倒茶来吃，这才轻叹口气道： “嗐，这当中的事儿也上不得台盘，真教人无从说起。 咱们贾家是武功出身，都是跟着开国太祖爷一刀一剑劈砍出这江山赖大，也算是这朝廷之中的功臣一派。 又一向与北静郡王、西宁郡王、东平郡王、南安郡王交好多年，在朝中一向并没有什么死对头。 虽说自打你爷爷那辈儿起，贾家就彻底交出了兵权，可一直到如今带兵的人里头，也还是有不少人脉都未断呢。这样的根基，咱们也并没必要招惹别人，别人也轻易不敢招惹咱们。 后来你爷爷说：‘马上得的江山，不能靠马上治理，若要富贵长久，后辈儿孙还是得学些帮皇上治国的本事。’ 为了弃武从文，这才千挑万选才给你姑母选中了姑苏林家爱读书的孩子，果然如海后来就中了探花郎。 可惜啊，天不遂人愿，儿孙里头大多都不肯好好读书，只有一个珠儿，也……唉，不提也罢。”
老人家说话都爱从几十年前说起，贾琏也只能耐着性子听着。 终于，贾母说道： “太宗皇帝对咱们家很是厚待，那真是隔三差五地给赏赐，咱们跟皇家也走得近。 可到了太上皇在位那十来年，跟咱们就生分多了。可咱们那时候，对几位皇子可都是一样地恭敬，并没有厚此薄彼。所以当年太上皇的太子薨了，不少抱太子大腿的人战战兢兢，咱们倒还安稳。 当今皇上是太上皇的二皇子，忠顺王是三皇子，他们关系一直亲密，咱们都不敢得罪。 那时候，虽然二皇子已经有了四个儿子，可太上皇偏偏就最喜欢三皇子的独生嫡子水道昌，还亲口说过那孩子‘龙准凤目，禹背汤肩，必帝王之相。’朝中不少人都顺着太上皇的意思，就说‘圣子圣孙’的话，眼瞧着三皇子就能登上太子之位。 咱们家并没有参与这场押宝，可谁知道，人在家中坐，祸从天上来。 元和十四年，清明节后，京城里的达官贵人都爱出去踏青，年轻人更是爱去跑马赏花。 三皇子的独生儿子水道昌从西山跑马回来，路过草桥，忽然坠马身亡了。 此事震动了朝野，当时还是元和帝的太上皇也命人彻查，最终也只能认定是意外，元和帝伤心得不得了。”
“忠顺王家里死了独生儿子，难道还和咱们家有牵扯？”
贾琏忍不住插了一嘴。 贾母一声长叹： “咱们家才是最冤的。 初时咱们都浑然不知，此事过了大约一年，才发觉忠顺王开始事事针对咱们贾家，多方打听，也不知端倪。 一直又过了三四年，才曲曲折折得了个消息，说是暗地里有人说，是你爹害死了忠顺王世子。”