虽说中午的交谈并不使他愉悦，回到家中冷静了许久，情绪还是稳定了下来。作为一名职业作家，情绪时刻左右着作品的质量，他必须学会克制。在他的内心深处，是无比渴望不被生活琐碎与杂念剥夺写作的质感，然后全身心沉浸在一个不世出的优秀作家该有的角色中——菊川常常有这样的不切实际的幻想。一切的来源只是因为他太渴望成功了。以往多年来的经历让他明白，轻视与侮慢是世间最令人痛苦的感觉，而要摆脱的唯一办法是让自己的名字跻身国内一线作家的榜中。目前他自身的实力虽说在宫城和周遭县市小有名气，但到一线作家还有很长的一段距离。当然，与三岛由纪夫、渡边淳一还有川端康成这些世界享誉的作家齐名有些困难，想必他们芥川奖与直木奖早已拿到手软，所幸他们都只是写情爱的高手，与自己不在一个领域内。在推理这条路走下去，他还是颇具信心的。在推理界，迄今为止对他影响最深的是“江户川乱步”，这个无论是作为作家还是奖项的名字都具有举足轻重的分量，甚至菊川受他的封神之作《人间椅子》的影响才踏入作家这个行业。所以说，能摘得这个推理界的最高桂冠是他迈入一线作家的前提以及必要条件。想到这，《人间椅子》中的一句话不由地浮上心头：怀疑容易成瘾，一旦冒出头，往往就像积乱云扩散般，以惊人的速度蔓延开来。于是菊川选择暂时不再去想仓井的事情。他的心实在太乱了。时钟指向下午的三点三十五分。菊川准备用下午的闲暇时间将希子的事办好。出门前洗了个热水澡，花洒清脆连绵的声音似乎在慢慢冲淡他冗杂的心绪。二十分钟后，当关上开关，淋浴头戛然而止的那一刹那，不说能够重获新生，但确实舒缓了不少。换了身正式的衣服，菊川带着希子走出门，机械性地按照昨日的路线又走了一遍。在经过美纪的店时，他选择刻意地躲避，匆匆而过。在去第二小学之前，他先去拜访了当地的警视厅，调取了希子籍贯所在地的身份信息，并开具了临时的证件。当然了，这道流程还是致电了青森的江沢警官才办妥的。本来警视厅的这帮人态度很坚决，告诉菊川要等上两个工作日才能出来，但一通电话打下来，只用了半个小时不到即完成。此事与借助美纪的公公帮助介绍希子入学是一个性质，看来不少问题都需外力驱使才能有所成效。到学校后，接下来的流程就很简单了，在校长的谄媚之笑间，不消十分钟就完成了所有的步骤。他向菊川保证，七日以后，希子就能来报到。随后校长不住地恭维菊川，称他是宫城最具潜力的作家。他的孩子在本校上学，实为本校一大幸事；如果他一开始就自报家门的话，远用不着这么大费周章。菊川只能假意地笑着，在临走之前礼貌性地鞠了一躬，并感谢一番。走出了办公大楼，心底憋着的话随即脱口而出：“可笑，最有潜力，潜台词就是说我没名气嘛！”
说完，菊川嘴角露出不屑的微笑，并轻轻捏了下旁边希子的脸蛋。这一番自嘲，倒使菊川心中的包袱陡然落下，变得轻松许多。出了学校，菊川的压力霎时减去大半。回去的路上，菊川一直在回想他与江沢的通话。他找江沢虽然主要是为了希子的事，可终究绕不开那起案子，自然免不了一番垂询。从江沢的口中获悉，有一个叫“平野纯一郎”的某公司职员形似竹下，最近不时活跃于商场与医院之中，在这两日的跟踪之后，可视情况带回调查。当菊川问起为什么不马上调查的时候，江沢是这么解释的：“只是相像，并没有到达百分百的贴合，况且他的社会背景我们也调查过，与竹下完全不同，不久之前才从外乡来的。若真是竹下的话，那也太神了，毕竟能在短短的一年时间里完全重构人际关系网与身份背景，简直不可思议。我们也在观察，希望能找到破绽。一旦露出马脚，立刻逮捕。”
江沢的话令菊川有一种深深的无力感，两起案件都迟迟无法向前推进，问题到底出在了哪里？难道是方向的问题？相信不是，如果说希子一家被害案与竹下无关还说得过去，但美介子一案不容置否啊；或者可以说抓住了竹下也许第二起案件就不攻自破了，这方向有错吗？菊川在电话里提出质疑，既然身份信息可以造伪，那么竹下完全可以找个恰当时机出去。他现在还有没有留在青森，这本身就是一个大问题。当然，江沢也不是不清楚，兹要有从青森平川町外出的都要接受严格的审查。这么下去，无异于大海捞针。菊川在心里想道。计程车很快到达住所，司机按下计费表，数字停留在“一千零四十円”。菊川刚想结账，旋即又把伸进衣内口袋的手缩了回来，说道：“麻烦掉头，再去一趟‘FOLK SONG BAR’，海风居酒屋。”
海风居酒屋是仓井的原工作地，他还是按捺不住，决定亲自去探究一次。“是银鸟商业城周遭的吗？据我所知，那一片居酒屋林立，比比皆是。”
司机从后视镜瞥了一眼菊川，确认道。“对，宫城小畑绿色城市酒店知道吗？在那里下车就行了。”
“好的。”
五点四十分，天微微有些暗色。这时的街区的商铺都刚刚打开夜灯，整个街区映照在霓虹之中。下了车，映入眼帘的是小畑绿色城市酒店，宫城最具实力的连锁酒店。而要到达海风居酒屋，需要穿过几个步行道，计程车根本无法驶入。自南向北走个几十米，再向东拐一个弯就到了。大本町二丁目，4-4-4，共3楼。海风居酒屋在一众酒廊中格外显眼，规模大，且豪华气阔。像一般的酒廊只设有一楼，简单的几个座位，并无包厢；即使有，也是为数不多的又小又不入流。这里显著地提升了一个档次，不仅有详尽的酒文化，还有沙龙、舞台表演、舞厅以及各种各样的艺术形式；当然了，还有数不胜数的包厢，可享受陪聊、陪酒等服务，甚至可以在这里过夜。菊川以前来过这里几次，不过都是因为仓井在这里工作的缘故，他自己对这种地方毫无兴致。整了整理衣领，菊川拉着希子，迈步而入。