宁哲虽然已经很少在独立营投入精力，但他毕竟是独立营的指挥官，一旦这支部队出现了什么问题，他可是要负主要责任的。面对官道上发生的离奇失踪案，宁哲在查不到任何线索的情况下，只好选择亲自留在现场坐镇。命令下达之后，各排开始在官道上搭建帐篷，同时给哨兵排岗，如今后方道路堵塞，官道上也不会走车，而且周边还有大片雷区，算是相对安全的地带，但是之前也有士兵在官道上失踪过，士兵们在这里扎营，一个个也是紧张兮兮的。行军中的晚餐很简单，而且全都是冷餐，单兵口粮是每人一盒罐头，一个烤馕和一碗热水。虽然财阀对于护军和雇佣兵都是一样的待遇，但实际上还是有细微差别的，以罐头来说，护军的罐头都是牛肉做的，而雇佣兵的罐头则是淀粉掺杂牛皮、牛油做的，吃起来口味要差了不少。宁哲和胡逸涵几人聚在帐篷里吃着东西，同时也继续聊起了士兵失踪的事情。胡逸涵用热水泡着坚硬的烤馕，对宁哲问道：“今天夜里，咱们几个怎么排岗，每人两个小时为一班次？”

“不行，咱们不能单独分开，每个班组至少得两个人，这样的话互相还能有个照应，我准备五个人排成三个班组，每个班组执勤三小时，我连续执勤六个小时，这样在时间上就可以安排开了。”

林豹插嘴道：“大哥，要么我替你吧！”

“没事，只有六个小时而已，没什么大不了的。”

宁哲摆了摆手：“士兵失踪的事情，大家也都知道经过，我没其他要求，只有一点，所有人都别离开驻地，更不要离开哨兵的视线，安全第一！”

宁哲正说话的时候，胡逸涵接通卫星电话聊了几句，而后对宁哲笑了一下：“今天晚上，你不用连班了，焦秃子回到了卸甲岭，正在往咱们这边走呢！”

宁哲有些好奇：“焦秃子，他怎么还回来了？”

胡逸涵解释道：“他说之前运到绿溪谷的粮食，都已经消耗的差不多了，而接下来跟挖掘队的贸易，还需要大量的资源支撑，所以是回来运粮食的！”

“这不是胡闹吗？”

宁哲面色一沉：“我之前跟小渝通话的时候，已经嘱咐过他们了，因为官道堵塞的事情，最近高层的目光全都聚在五谷城一带，而且这里还有大量的驻军，他在这时候回来运粮食，这不是上眼药吗？一旦引起军方的注意，是要出现大问题的。”

“这事我跟张放协调过了，焦秃子这次回来运输的粮食不是准备去要塞里购买的，而是准备去三百匪帮的驻地，将他们的存粮取走，如今三百匪帮已经被调到了南边负责保护公司的运输线，这里的驻地基本上处于弃用状态，储存粮食作用不大，而且还得派专人看守，既然这样，还不如运到总部去。”

胡逸涵顿了一下：“三百匪帮的存粮虽然不多，但总能起到一些作用，而焦秃子说他好不容易回来一趟，而且也不想趁夜赶路，想跟咱们见见！”

宁哲听完胡逸涵的解释，这才放心下来：“告诉焦秃子，让他别带大部队过来，最近五谷城一带的部队太多了，成规模的武装出现，很容易引起他们的注意。”

胡逸涵笑了笑：“放心，我已经说过了。”

几人吃过晚饭，外面的天色已经暗了下去。夕阳落入地平线，在天边只剩下了一道金色的光辉，天空中开始有点点星光出现。天将黑的时候，视线情况是最差的，为了防止再出现什么怪事，所以营地内的众人一个个紧张兮兮。蔺大勇更是将二百多人分成了三组，开始轮流进行清扫、值夜和休息，而且安排人员的时候，要求每隔三米站一个哨兵，并且全员子弹上膛，要求所有人不得擅自离岗，只要有人发现身边的同伴不见了，就立刻鸣枪示警，备勤休息的士兵们也必须得配枪，和衣而睡。哨兵的阵线拉开之后，负责清理道路的士兵们就开始拿着工具，清扫道路上的浮土，同时利用工具将道路上凸起来的石头压平，负责带队警戒的林豹和曹兴龙两人，也拎着大功率的手电，在人群当中不断巡视着，而且根据宁哲的要求，两个人始终都走在哨兵的视线之内。北风呜咽，官道上手电晃动，紧张的气氛之下，众人都有些风声鹤唳的感觉。两小时后，焦秃子赶到官道，走进了宁哲的帐篷里，不明所以的问道：“哲哥，你们这出什么事了，外面的哨兵，怎么看起来比干活的人还多呢？”

“营地这边，有一些士兵离奇失踪了，他们消失的悄无声息，仿佛凭空消失了一样。”

宁哲看向焦秃子问道：“你是在漠北长大的，以前遇见过这种情况吗？”

“会不会是蚁狮？”

焦秃子思考了一下：“我以前在沙漠里也遇见过这种事，旧世界米粒大小的蚁狮，现在已经进化到猫狗大小了，这些家伙会藏在沙子下面，制造出一个小型的流沙坑，人陷进去之后，挣扎几下就没影了，我们村子里曾经有人陷进去过，等大家把他挖出来的时候，尸体只剩下了一小部分的骨架。”

宁哲否决道：“不太像，官道上都是石子路，没有蚁狮出现的痕迹。”

焦秃子摇了摇头：“如果不是蚁狮，我还真想不到别的东西。”

宁哲看见焦秃子疑惑的表情，岔开了话题：“算了，不提这事了，公司那边，最近怎么样啊？”

焦秃子并不是很乐观的说道：“业务上一切向好，在岭南这地方，谁有粮食谁是爷！现在许多挖掘队都抢着跟咱们合作，还有一些极小型的匪帮，因为吃不上饭，也主动投诚，想要加入星光卫队，唯一的问题就在于咱们这边的燃油告罄，而且粮食储备严重不足，所以很难接收他们，目前公司的运输队，已经改为用马匹和骆驼拉运货物了。”

宁哲的眉头瞬间拧成了一个疙瘩：“咱们之前运回去的燃油，至少还可以坚持十天，怎么这么快就没了？”