夜间的沙漠温度骤降，日间的燥热已经散去，取而代之的则是冷风萧萧。行走泉虽然会移动，但那只是沙土覆盖的结果，而地下溢水带的位置总体上还是固定的。月光挥洒之下，地面已经形成了一个小水塘，正在反射着月光，几只跳鼠和蜥蜴正聚在水塘边喝水，以往这里还会有一些猛兽，不过在持续数月的饥荒当中，野兽已经快被捕杀殆尽了。河东帮的侦察部队，也是奔着行走泉去的，这支部队在数天前就已经被派往星戈沙漠执行侦察任务，已经在荒漠里生存了很多天，他们携带的食物还有一些，但水源必须得自行补给。晚十一点十五，双方的队伍在始料未及的情况下碰撞到了一起。没有任何对白，双方部队的尖兵同时开火，步枪、机枪、微冲的声音连成了一片。双方共计二十余人的先头部队展开了惨烈的搏杀，子弹打空后便是短兵相接，手雷接连炸裂，在沙漠上扩散激荡。后方一公里外，焦秃子听见枪声，就开始率队狂奔进行支援。他们赶到的速度更快一些，在尖兵班付出四人牺牲的代价下，全歼了敌方部队。随着焦秃子将刺刀从一名土匪的胸口抽出来，前方的士兵也扯着嗓子向他吼道：“长官！远处有灯光亮起，敌人的部队摸过来了！”

“准备防御！”

焦秃子看着远处连成片的灯光，声嘶力竭的吼道：“一排连分出两个班去侧翼掩护，留一个班利用掷弹筒封锁对方的前进路线，二排火力防御，三排挖掘战壕。”

“嗵嗵嗵！”

掷弹筒很快发挥威力，榴弹射向远处的匪帮部队，炮火之下尸骨横飞，双方陷入激战。起初，焦秃子认为他们遇见的也是对方的小股部队，并没有把他们放在眼里，但是随着对方的火力网铺开，却发现对方的人数远多于他们，前方数百米的阵线枪声如鼓，火光闪动，敌人至少有一个营的规模。沙漠里的掩体很好挖掘，不消片刻就能挖出一个供人卧姿射击的散兵壕，虽然无法抵御炮击，但是却可以在很大程度上避免被流弹击中。“突突突！突突突！”

一名战士利用轻机枪，不断向匪帮阵线密集的方位进行短点射，同时对着焦秃子吼道：“长官，对方的规模超出了咱们的预料，不过在这种平原地带，他们无法进行冲锋，咱们只要留下一个班对他们进行压制，就可以让其余人进行撤离。”

“不行，咱们不能撤！”

焦秃子知道此刻是最佳的撤离时机，但很快否定了手下的提议，补充道：“马上给营部打电话，让二连赶来支援！”

从枪声判断，对方的人员数量的确优于他们，但是从火力配置方面来看，对方除了一挺机枪之外，连掷弹筒没有，而且还夹杂着栓动步枪的声音，足以见得，对方并非匪帮的主力部队，八成是一支被派出来执行侦察的外围匪帮。如果他们被这么一伙杂牌军给击溃，对方一定会看出他们在星戈沙漠的布防空虚，所以最有效的方式，就是吃掉这伙土匪。旁边的侦察参谋见焦秃子要坚决作战，面色有些为难：“长官，咱们这次出来，是为了进行侦察，所以大家都是轻装简行，携带的弹药极为有限，后续部队的支援，最快也需要两个小时才能赶到，咱们恐怕坚持不到那个时候。”

焦秃子思考了一下：“掷弹筒、枪榴弹给我打一轮齐射，冲过去抢了他们的阵地！”

侦察参谋越发不解，在这大平原当中，根本就没有所谓的有利位置，他们冒险冲锋，除了平添伤亡，就算抢下来对方的阵地也是没有意义的：“长官，咱们这么往上冲，是没有意义的啊！”

焦秃子没有解释：“听我的，抓个能喘气的俘虏！”

一轮炮击过后，队伍开始迅速向前冲锋，远处的土匪们战斗力很弱，面对配备全自动武器的星光卫队，并没有顽抗，而且在他们冲锋之前就开始撤退了，但卫队这边还是有三人在跑动的过程中被击毙。侦察参谋很快拖着一名被炸断腿的土匪赶到了焦秃子旁边：“长官，抓住了！”

焦秃子伸手攥住了对方的断腿：“你们是哪个匪帮的？来这里的目的是什么？”

土匪疼得厉害，哀嚎着喊道：“我们是蝎子岭的人！大当家的让来我们就来了，不知道要干什么！”

“除了蝎子岭，还有其他人来这边吗？”

“不清楚，我就是一个下面的喽啰，只要管饭，让我干啥我就干啥！”

“你们蝎子岭周边还有什么匪帮？”

“……”焦秃子在土匪口中连续问了几个问题，随后便一刀划开了对方的脖子，同时停止了射击。远处的土匪正跟这边打的热闹，见对方停止射击，枪声也静了下去，不知道对方的葫芦里在卖什么药。空旷的沙漠上，焦秃子的声音很快传了出来：“对面的并肩子，咱们黑了招子，都是拉线的，撞了里码！（对面的兄弟，咱们看错了人，大家都是出来侦察的，是自己人！）”蝎子岭匪帮的一个小头目听见焦秃子喊话，也是一怔：“报个蔓！”

“咱们是活窑，我们是癞痢山的绺子！大当家是围子蔓！”

焦秃子在喊话的同时，已经在地上起身，率众向着对方走去：“我们是从巴赫山脉绕路过来的，负责跟踪星光武装的大部队！”

“星光武装的大部队，已经进入星戈沙漠了？”

对方的土匪们见焦秃子对上了黑话，而且还大大方方的向他们走来，一个个目瞪口呆，在庆幸自己没有遭遇敌方大部队的同时，还在高喊着：“妈的，这一场误会，咱们得死了多少人！”

“我刚刚就感觉你们的枪声不像星光武装的人，如果不是问了你们那边受伤的弟兄，恐怕咱们真就起了内讧！”

焦秃子一边跟对方套着近乎，一边拉近与对方的距离，等他可以清晰看见匪帮人马的时候，忽然端起枪，开始向人群扫射。