黑衣女人双手向前一挥，大把的铁针密集如雨，疾射而出。 阳九一把抓起高天海的尸体挡到身前。 铁针悉悉索索尽皆射进了高天海的体内。 “卑鄙。”
那黑衣女人气得浑身发抖。 阳九哂笑道：“高天海死后都要被你辱尸，你对高天海还真是忠心不二啊。”
“你……”那黑衣女人怒不可遏，飞身扑向阳九，靠近时从腰间抽出一把软剑，转而刺向甘思思。 她知道甘思思的武功要比阳九弱，只要能迅疾擒住甘思思，就能威胁阳九放弃反抗。 锵。 谁知甘思思长剑出鞘，荡开软剑的同时，剑芒掠过黑衣女人的肩头。 衣衫裂开，露出的雪白肌肤上，被桃花剑带出的口子鲜血潺潺。 砰。 黑衣女人还在惊诧中，左肩又是挨了阳九一掌。 她的身子顿时如抛出的石头，在空中划过完美的弧线，轰然落地，吐血不止。 阳九揶揄道：“你的武功，比高天海可差远了。”
黑衣女人却是挣扎着站起，再次扑来。 甘思思身子一闪，擦着黑衣女人而过。 向前飞奔的黑衣女人很快便扑倒在地上，喉头鲜血如注，瞬息毙命。 外面的打斗声，愈发激烈。 阳九拖着高天海的尸体出去，喝道：“高天海已经伏法，尔等休要执迷不悟，现在回头，朝廷将既往不咎。”
那些兵士和差役看到高天海的脑袋被劈开，都是愣住。 稍作思忖，莫不放下了武器。 那些黑衣蒙面人相互看了一眼，纷纷跳上屋顶，转瞬便没了影。 “他们是什么人？”
甘思思疑惑地问道。 阳九笑道：“应该是来杀我们的人。”
甘思思反倒愈发迷惑，既然是来杀他们的江湖中人，到头来怎会帮着他们？ 详情阳九不知，不过也能大概猜到是怎么回事，这倒是让他对石灵灵刮目相看。 显然石灵灵跟石雄雄不是一路人。 可能石雄雄以前也有着一颗侠义之心，但自从踏上仕途后，一切都变了。 阳九当即命人将高天海和黑衣女人的尸体挂到府衙门外，好让百姓们都知道，高天海已经伏法。 百姓们看到后，都很震惊，并没有表现出太大的欢愉。 高天海父子相继被杀，反倒让百姓们感到惶惶不安。 吃过晚饭，阳九来到空旷的房间里。 一张巨大的桌子上躺着高天海的尸体。 清理掉高天海身上的铁针后，阳九方才焚香缝尸。 被劈开的脑袋其实很好缝，耗时不多，就已缝好。 《生死簿》现。 高天海自幼聪慧，加上家里富裕，其父专门请博学的先生来家里教书。 高天海也是不负众望，才华横溢，在十八岁那年，就中了进士。 尽管排名靠后，但只要能及第，就能步入仕途。 很快朝廷的公文下来，高天海来到北疆的一座小城，担任县令。 高天海知道想要爬上去，就得做出些政绩来。 当时金国入侵，北疆百姓生活在水深火热之中。 想要在这种大环境下做出政绩，就是痴心妄想。 不过高天海还是有办法的，在战乱年代，立战功获得擢升是最快的。 得知边关局势紧张，高天海在全县召集千余人，浩浩荡荡赶赴边关。 这支千人小队，不仅金国没有注意到，就连魏国边关的守将也毫不知情。 在高天海的指挥下，他们绕道后方，在一个夜晚火烧了金国大军的粮草。 映红半边天的大火，整整烧了一夜。 都说打仗是兵马未动，粮草先行，没了粮草，金国不得不退兵。 高天海所带的人马，也只剩下不到百人。 此事传开，高天海声名鹊起，被天下人争相称赞。 回到县衙的高天海，满心欢喜地等着圣旨。 但他等来的不是升官，而是金银财帛的奖励。 高天海也不气馁，毕竟外面盛传的有一点是对的，的确因他烧掉敌军的粮草，敌军才会退兵，才能给北疆百姓换来暂时的安宁。 但不能否认的是他那么做，不合规矩。 这次是他胜了，才能赢得诸多赞誉，可万一败了呢？ 打仗是一件非常复杂的事，有时候可能因他的肆意妄为，反会让前线统帅的计划在瞬间崩盘。 高天海只能耐心等待，相信只要他一心为民，定能得到朝廷的赏识。 然而当一个刚在任上不到半年的县令，被破格擢升为知府时，高天海不淡定了。 暗中调查后，才知道那县令在这半年里，搜刮了大量的钱财，然后将这些钱财送往长安，果不其然，很快就升官了。 当上知府后，手头的权力更大，也能敛得更多的钱财，然后当上更大的官。 高天海又等了几年，还是等不来升迁的公文。 这时候，他的心态已经崩了，经过慎重考虑，觉得唯有花钱买官。 事实证明，这条路是对的，当大量银子送到长安城后，没多久，他就官升两品，又过几年，再被擢升为知府。 也就是在这时，高天海结识了石雄雄。 石雄雄来到北疆处理僵尸伤人事件，跟高天海可谓是一见如故。 那时候的石雄雄，还不是镇尸司的掌印使，不过在长安跟许多高官私交甚好。 石雄雄有办法让高天海到长安做官，同时他也警告高天海，长安城遍地都是高官，去了只会低人一等，还不如在这北疆当个知府，过着土皇帝的美好日子。 高天海听从了石雄雄的建议，此后虽有机会去长安，但他选择拒绝，说是舍不得北疆百姓，一定要带北疆百姓过上好日子。 也是在石雄雄的帮助下，高天海开始练武，而且进步神速。 高天海也会给石雄雄寻觅一些合适的尸体，乃至活人，算是各取所需。 每次得知长安有高官被斩首，被抄家，高天海更觉得石雄雄的叮嘱是对的。 然而当他得知石雄雄随后进入长安，当上了镇尸司的掌印使，官居一品，整个人都懵了。 石雄雄在劝他别去长安，自己反倒去了，也是有够讽刺的。 就在高天海犹豫着要不要去长安时，魏忠贤派人找到了他，希望他能帮忙搜集狐狸皮。 至于狐狸皮的数量，魏忠贤在书信中说越多越好。 事成之后，魏忠贤承诺会让高天海进长安当个兵部侍郎。 尽管官品没变，可手头的权力，却是增大不少。 当然这兵部侍郎只是个跳板，很快就能让高天海当上兵部尚书。 高天海知道魏忠贤有这个能力。 现在看来想要追赶上石雄雄，必须得依靠魏忠贤才行。 北疆多狐，高天海本以为很轻松就能满足魏忠贤，但没想到，魏忠贤根本就喂不饱。 好在得知了温家村的传闻后，高天海迅疾出手，利用温家村的村民，果然捕捉到了大量狐狸。 当这些成色更好的狐狸皮送到长安后，高天海也是得到了魏忠贤的称赞。 魏忠贤承诺，等过完这个年，就会调高天海进兵部。 高天海信以为真，当年后，迟迟没能等来升迁的公文。 倒是在这时，高天海收到了来自石雄雄的信。 石雄雄需要二十个健壮的金国人。 长安城中也有金国人，但数量不多，一次抓走二十人，容易出问题。 但高天海抓二十个金国人，非常容易。 这回高天海没有听令。 但出乎他的意料，随后魏忠贤也送来了信件，竟然也是要二十个健壮的金人。 看着两封内容差不多的信件，高天海迷茫了。 没办法，他只得照办，同时派人前往长安，想要一探究竟。 就在这时，阳九出现在北疆，先是搅了温家村猎狐的事，后面又来到长安杀了高天海的儿子。 到最后，就连高天海都死在了阳九手中。 看完高天海的生平，阳九怀疑魏忠贤从未联络过高天海，一切都是石雄雄在背后捣鬼。 石雄雄一直都在炼尸，可这炼尸，需要狐狸皮吗？ 如果真是石雄雄，那送到长安的狐狸皮被藏到了哪儿？ 因那些行脚帮的帮众心生贪婪，在搬运狐狸皮时偷拿狐狸皮，结果闹出了狐妖杀人案。 本来石灵灵和温霜都是嫌疑人，到最后这两人都否认了。 现在看来，真正的凶手，要么是石雄雄的人，要么就是魏忠贤的人。 石雄雄早已死掉，故而魏忠贤的嫌疑很大。 【缝尸一百九十九具，奖励宿主控尸术。】 顾名思义，控尸术就是能够控制各种尸体，不管是人的尸体，还是各种动物的尸体，都可。 用起来跟傀儡术有点像，但威力却比傀儡术强多了。 看到阳九出来，甘思思问道：“九郎，现在北疆彻底乱了，可如何是好？”
阳九道：“找个人暂时代替高天海处理事务，应该很快就会恢复正常。”
最终朝廷会派谁来执掌北疆，那是吏部的事。 吏部需要推荐一个人，然后得到武三月的同意后，就能正式走马上任。 “找谁呢？”
甘思思又问。 感觉整座城里的官员，都是高天海的党羽，现在不搞连坐，这些官员想来都觉得是烧了高香。 要从中找出一个暂时执掌北疆，难度很大。 阳九随后让人将全城所有的官员都聚集起来，不管官职有多小，一个都不能少。 北疆绝对不能乱，这时候就需要有一个能力出众的人挺身而出，不管这家伙的官职有多小，只要有能力，最终被认命为知府的可能性都很高。 …… “灵灵，你真的放弃杀阳九了？”
温霜吃着馄饨，还是有点不大相信。 石灵灵此前对杀阳九非常执着，现在就因阳九解决掉了为祸北疆百姓的高天海等人，石灵灵就会放过阳九？ 石灵灵咽掉嘴里的馄饨，笑道：“霜儿，我爹这些年在做什么，做了什么，你以为我真的一无所知？”
现在回想起来，她不止一次劝过，可惜石雄雄死活听不进去。 得知石雄雄被阳九杀死时，她的确很难过，可更多的是松了口气。 石雄雄要做的事，足以害死成千上万乃至几十万的人。 若阳九也属于百姓口中的狗官，那石灵灵就会将其杀掉，为父报仇。 结果证明阳九跟那些狗官不一样，哪怕面临再大的困境，也要斩杀狗官，为民做主。 “我以为高天海死了，北疆的天就会放晴，没想到……”温霜轻叹。 此刻坐在街头吃碗馄饨，都能感觉到这座城正处在失控的边缘。 有的人吃完饭，根本不付钱，老板追过去，反倒挨了一顿揍。 也有的人走在大街上，看谁不爽，直接开干。 感觉平日里百姓都被憋坏了，现在高天海一死，所有人都彻底放开了。 “阳九这不是在找可靠的官员吗？只要有人站出来，相信情况就会好转。”
石灵灵毕竟是石雄雄的闺女，对官场上的一些事，也是比较熟悉。 温霜摇摇头，埋头吃饭，想要找到一个好官，谈何容易。 北疆这些年在高天海的统治下，阴霾密布，哪怕曾经有一些好官，也随着时间的推移而发生了改变。 吃完馄饨，温霜擦擦嘴，笑道：“我不觉得在北疆还有好官。”
“我倒是知道一个人，或许能带北疆百姓过上正常的日子。”
石灵灵一副成竹在胸的模样。 温霜颇为好奇，问道：“谁？”
“包居正。”
石灵灵笑道。 温霜虽生在北疆，长在北疆，却是从未听说过此人。 石灵灵有很多江湖上的朋友，想要打听到一些陈年旧事，还是很容易的。 这个包居正，本来就是个官，而且官职还不小。 本来包居正是有希望当上知府的，朝中一些正派的官员也在力荐他，奈何半路杀出个高天海。 高天海想要拉拢包居正，包居正自然不愿。 在高天海的陷害加逼迫下，包居正在连贬数级后，愤而辞官，就在城外的村子里种地为生。 刚开始高天海不断去找包居正的麻烦，后来看到包居正是真的一心想要种地，高天海也算有点良知，选择放包居正一马。 “阳九知道此人吗？”
温霜听完包居正的故事，觉得此人或许真的能行。 石灵灵笑道：“这不是有我们吗？”
温霜笑了笑，就知道石灵灵是个善良的好人。 …… 生活在高天海的统治下，就算是原本非常正派的官员，也得同流合污。 毕竟只有这样，才能保住自己和家人的性命。 阳九只是凭直觉，就觉得被召集到一起的官员，没有一个好东西。 杀高天海的时候，感觉非常爽。 但要善后，又觉得无比痛苦。 阳九想要回长安，可看现在的情况，短时间内很难回去。 如果找不到合适的人选，那他只能留下，暂时处理事务。 那些官员就站在府衙的院子里，耐心等待消息。 他们都知道这是个机会，只要能被选中，并好好努力一下，就能迎来美好的明天。 正当阳九焦头烂额时，遽然有一支羽箭射来。 阳九没有躲，羽箭正中他身后的墙壁，箭尾上绑着一封信。 甘思思都被吓了一跳，拔出那支箭，取下信交给阳九。 “温霜这小姑娘有点意思。”
阳九看过纸条的内容，笑着说道。 纸条上只写着“衙门门口见”五个字。 阳九让所有官员呆在府衙，耐心等候，他则跟甘思思来到衙门外。 在长街对面，温霜身穿白色袄子，清澈的眸子看着衙门这边。 看到阳九走来，温霜内心颇为紧张，双手抓在一起，极度不安。 走到近前，阳九抱拳笑道：“温姑娘，这一路跟着我们，辛苦了。”
“阳大人，我知道有个人，可能是你想要找的人。”
温霜的声音都不自然。 阳九笑道：“说来听听。”
温霜简单说了包居正的事。 “思思，去备马。”
阳九道。 甘思思返回府衙，很快就牵了两匹骏马出来。 阳九朝温霜道声谢，便骑马奔向城外。 直到阳九的身影完全消失，温霜才抬手轻抚心口，额头后背尽是冷汗。 来到城外，找到包居正居住的地方。 那是一座简易的茅屋，被篱笆墙围住，院子里长满了蔬菜。 一个四十出头的男人，正拿着锄头，在菜园里锄草。 阳九没有从篱笆门进去，而是来到侧面，抱拳问道：“阁下可是包居正？”
干活的男人闻言抬起头，发现并不认识阳九和甘思思，只怕又是高天海派来监视他的人。 就在不久前，高天海亲自来过，想要说服他，再进府衙，好帮高天海处理一些杂务。 既然已经离开，包居正肯定要拒绝。 “两位是？”
包居正只是点了点头。 阳九笑道：“在下阳九，乃东厂的缝尸人，此来是想请先生入主府衙，护佑北疆百姓。”
“我听说过阳九，但高天海用如此拙劣的手段，未免也太看不起我包居正了吧。”
包居正哂笑。 看来高天海是真的是黔驴技穷了，居然能想到借助东厂的一个缝尸人来诳他，真是好笑。 包居正的反应，倒是让阳九颇感欣喜。 阳九从篱笆墙上跳进去，道：“看来先生还真有点本事。”
“你这样可是私闯民宅。”
包居正紧握着锄头，似乎打算自卫。 阳九轻笑道：“高天海已经死了，先生难道不知？”
包居正不由一愣。 高天海派来的人，都敢这样说话了？ 阳九却将前因后果告诉包居正，并详细阐述如今北疆极度复杂的局势。 若无人能稳定这局势，北疆必将陷入混乱，到那时候，包居正恐怕也没办法安心在这里种菜浇园。 “老爷，你就去吧。”
就在这时，从茅屋中走出一个中年妇人，双手牵着一儿一女。 闺女大点，长得很水灵，约莫十四五六的模样。 儿子胖嘟嘟的，有点憨，大概十岁出头。 包居正看了他们一眼，轻叹口气，道：“我要先看看高天海的尸体。”
高天海的尸体在府衙门口示众了一天，消息轰动全城。 看来包居正人虽在城外，实则过着与世隔绝的日子，对城中发生的事，都是一无所知。 “好。”
阳九点头答应。 离开时，阳九让甘思思留下，负责保护包居正的家人。 高天海虽然伏法，但这么多年里，高天海总能培养出一些对他忠心不二的走狗，就好比那个黑衣女人那般。 甘思思也想多了解一些，好看看包居正是否真有能力稳住北疆。 回到府衙，阳九直接带包居正来到高天海停尸的房间。 包居正看到后，唏嘘不已。 回城的途中，他就听到百姓们都在议论，感觉整座城的确跟以前有所不同。 在府衙的院子里，城中的大小官员都在等待阳九的决定。 “阳大人，你这么做，不合规矩。”
包居正道。 阳九笑道：“如果事事都按规矩来，高天海早就逃到敌国去了。”
高天海作恶多端，朝廷真若想要杀之，恐怕这家伙真的会叛国投奔金国。 包居正经过仔细思忖，也不再推辞，点头同意。 这几年他在城外种地，其实也是在等这样的机会。 阳九手持魏忠贤的令牌，包居正相信阳九有这个权力。 他可以暂时执掌北疆，然后等待朝廷的决定。 正如国不可一日无君，北疆也不可一日无知府。 带着包居正来到那群官员面前时，所有官员都惊呆了。 他们等了这么久，想不到最后等来的却是包居正，包居正有什么资格成为北疆之主？ 但想到阳九连高天海都敢杀，他们更是敢怒不敢言，心头有百般的不服，只能藏着。 包居正穿上知府的官服后，感觉整个人的气质都不一样了。 阳九打算多留几日，好帮包居正清除潜在的威胁。 至于发生在北疆的事，他已经修书一封，派人送往长安。 阳九呆在城中，即便有人想要闹事，估摸也得好好思量思量。 故而阳九高调离开，又悄然返回，果然逮住了不少想要刺杀包居正的官员。 那些官员无一例外，都在菜市口被砍了头。 如此往复数次，纵然是心头有想法的人，也是不敢再逞能。 离开时，包居正亲自相送。 能不能当上知府，包居正并不在乎，他在乎的是北疆百姓的未来。 离城后，阳九收到了温霜的信。 温霜在信中承诺，她和石灵灵会竭尽全力保证包居正的安全。 只靠她们两个，肯定不行，但在她们背后，还有不少武功高强的江湖中人。 对此阳九倒是觉得无所谓，就算包居正被杀了，朝廷也会再派一个人走马上任。 倒是在离开前，阳九将一张官运亨通符用到了包居正的身上。 包居正这家伙，看着很是正直，故而阳九想在他身上试试这张符的威力。 用了这张符，真能让一个人从此官运亨通？ 想到能回长安，甘思思还是很开心的，毕竟北疆真的太冷了。 发现阳九所走的方向，好似特意绕开了长安，甘思思颇为不解。 “此次外出，我们还有一件事要做。”
阳九赶着马车，马车里燃着火盆，非常温暖。 党仙桃在小纸人里待了太久，这对她的投胎转世极其不利。 既然都离开了长安城，阳九打算再去南边走一趟，也好了却党仙桃的遗愿。 党仙桃虽然是被那五个怪人杀死的，可她的遗愿却不是杀了那五人报仇，而是想要帮那五人失个身，有够奇葩的。 阳九随便扎了五人中的一个，看到那五人目前所在的地方，距北疆足足有两千多里。 相比北疆的冰天雪地，南国却是春暖花开。 在一座小桥流水的镇子，二人找了家客栈住下。 换上单薄的衣服后，甘思思只觉浑身轻松。 以后阳九要是离开了东厂，离开了朝堂，她希望他们能到南国生活。 南国四季如春，气候宜人，适合隐居。 吃过饭，回到房间，呆在小纸人里的党仙桃颇不耐烦，问道：“九爷，那五人当真在这座小镇？”