隐在人群中的刀疤男明显是上了钩。“当真死了？”

那刀疤男还在追问。“我说你这人到底是何意？皇上驾崩难道不是丧事？你这么喜悦作甚。”

那人没说话，悻悻走开。以此同时，州牧府中。夏卫君去找夏清姿商量对策。“皇上可有说用何对策？”

“引蛇出洞，眼下正是把那些贼人连根拔起的之时。”

夏清姿继续道，“若是他们以为天擎已死，便会趁着朝中暂时无人主持大局，跳出来先从右西州下手。”

“到时候再慢慢收服元泸州，西凉便可落入他们之手。”

夏卫君微微点头，还有疑虑，“那伙人，可都是与虫族有关？”

“也不尽然。”

夏清姿回忆起最近频发的事情，解释道，“大抵是掺杂了许多不愿归顺的人。”

“这回一并收拾了也好，免得有后顾之忧。”

夏卫君道。“接下来就劳烦哥哥，把皇上驾崩的消息传得再真些。”

“遵命！”

一时间似乎是满州皆知，有不少百姓来州牧府前劝皇后娘娘节哀。夏清姿自然要演的入木三分。让这底下的百姓，更要让混在百姓之中的贼人相信。“本宫定会照料好身子，诞下皇嗣。”

“不过，本宫与皇上携手共度多年，还是十分伤怀悲痛。”

“娘娘节哀。”

夏卫君道。香云止不住地抹起眼泪，“是啊，娘娘，您保重身子咬紧，若是皇上在天有灵，肯定不想您如此难过。”

夏清姿任她搀扶着，仰头看天，慢慢道：“或许吧。”

消息传出去后，右西州陷入诡异的安静。夏清姿在这边安顿好百姓，亲自分发吃食，倒是没人再离奇中毒或者命丧黄泉。右西州的境况一日比一日好。楚天擎始终没路面，每日和夏清姿书信来往，也不嫌麻烦。江城进来时，带了新的信件。“皇上，娘娘给您的。”

“朕知道了，退下吧。”

江城走出去，还不忘把门合上。楚天擎早已经迫不及待走到那盒子面前，打开一看，里头放了碟小巧精致的糕点。糕点下面压了封信。字迹秀丽。夏清姿没说旁的，只告知他最近州内发生了何事，百姓可还安好。有没有哪出有不对的地方。楚天擎看着，心中不免的吃味，“比我还关心政务，都忘了问问我眼下如何，也不说想我。”

夏清姿哪知晓他心中想的是这些。毕竟那碟糕点是她亲手所做，足以寄托相思。江城在进来时，楚天擎还盯着那封信出神。“皇上。”

楚天擎不为所动。“皇上？”

江城声音大了些。这下子楚天擎才回过神，把信收起来，“何事？”

“右西州，有异动。”

“在何处？”

“州牧府周围。”

楚天擎握紧拳心，理智分析道：“大抵是觉得朕已死，清姿回去后，诞下的皇嗣若是男胎便会继承大统。”

“看来是按捺不住，要先对清姿和腹中孩子下手了。”

“夏卫君何在？”

楚天擎问。“夏将军在娘娘跟前照顾。”

江城回答。“那就好。”

他沉思半晌，“朕还是觉得有些放心不下，你派一队人手，乔装成百姓安插在州牧府。”

“属下领命，这就去办。”

晚些时候，夏清姿坐在房中，静静等着香云来送熬好的药。门被敲了两下。夏清姿以为是香云，没多想，“进来吧。”

谁承想，外头的人却迟迟没动静，她走去门口把门推开。映入眼帘的是蓝赫。“蓝赫！你……”还不等夏清姿问清楚，蓝赫骤然抬起头，她的双眸有些诡异。全是眼白，里头还爬过一只黑色的虫。夏清姿意识到什么，立马往后退开护着肚子。“娘娘……”蓝赫伸出手，嗓音又低又沙哑，听的人后脊柱发凉，“娘娘，救我。”

“我不想死，可我好痛。”

夏清姿捂住唇，眼眶酸的厉害，一时间有点不知所措。“蓝赫，我会救你。”

话音落下，蓝赫像是忽然被人控制，猛地抬起头，伸出手往夏清姿的方向扑过去。身后早已经无处可退，眼看着蓝赫要抓伤她，千钧一发之际，被人控制住。“妹妹小心！”

是夏卫君。他用麻绳捆住蓝赫，把人禁锢在外头的柱子上。“娘娘，可还安好？”

刚才情急之下，夏卫君开口喊的是妹妹。“无碍。”

夏清姿心跳地有些快，还是被吓到了，“蓝赫是何时进来的？”

“能躲开侍卫巡逻，还能悄无声息出现在娘娘门口，想来是那些人给咱们的下马威。”

夏清姿走上前，蓝赫已然安静下来，垂着头。他的脸上，脖子都有被鞭打的痕迹，双手更是血迹斑斑，让人不敢直视。“还是别看了。”

夏卫君都有些不忍。“本宫答应他，会救他。”

夏清姿声音有些哽咽。此时，外头的人匆忙跑进来。“娘娘，将军，不好了！粮仓走水，如今街上全是逃窜的百姓。”

“还有一队蒙面的人马正往州牧府上来。”

“他们果然按捺不住要下手了。”

夏清姿道。夏卫君立马把香云喊来，“守好娘娘。”

“奴婢遵命。”

夏卫君带上佩剑，疾步走去外面应战。后院，只有几个将士和夏清姿她们在。外头火光四起，刀剑相碰发出刺耳的声音。“娘娘，您还是进房中等着吧，夏将军定然会平安归来。”

夏清姿趁这个空隙检查起蓝赫的伤势。这种虫和从前的相同，需靠血来养。“香云，你去把房中的烛火拿来。”

“是。”

香云匆匆跑进房中，把烛火小心翼翼拿出来，夏清姿又找旁边的侍卫要了把小匕首。“娘娘，您是要把蓝赫身体里的虫引出来？”

香云问。“不错。”

夏清姿心中有些忐忑，她只是在书中看过有这种法子。到底能不能行得通还是未知数。但稍有不慎，蓝赫便会丧命。“这虫在他体内数日，再不引出来，蓝赫的血都要被吸干了。”

夏清姿深吸一口气。“你们在门口去守着，这时候切记不可有人来打扰。”

待人离开，夏清姿才举起火烛，慢慢靠近蓝赫。烛火闪烁，依稀可见蓝赫脖颈血管里涌动的虫……