陈玄风、梅超风、陆乘风、黄蓉和郭默，一行五人，离开“归云庄”，顺着东南向的官道就下来了。　　五人十骑，一人双马，一路上，马歇人不歇。　　从“归云庄”出发的时候，午时刚到，正是一天中最热的开始，众人谁也不言语，闷着头赶路。　　这时候的官道，再是官道也不像后世那么好走，基本上跑一个时辰，大家就下来喝口水，主要是换换马。　　即便如此，等第二次换马的时候，已经有两匹马倒在了路上。　　好在离临安已经不远，在临安城东，有一个规模还算不错的马市。　　申时左右，到达临安马市。　　“蓉儿，你们在此休息一下，喝点水，吃点干粮，我去买马。”

郭默从马上下来，对黄蓉说道。　　陆乘风本想跟着一起过去，被郭默给制止了。　　“陆老哥，买马的事情，我比你熟，你们还是在这里抓紧时间休息。最多两刻钟，咱们就要继续赶路。”

陆乘风感激的点点头，郭默对马熟悉不假，毕竟从小在大漠长大的。　　最主要的，还是心疼这几位的体力，好歹大家都整整跑了两个时辰了，马有的替换都跑废了，人哪能不累呢？　　“默哥哥，你也喝点儿水，吃点东西，真有什么事情，也不急于一时的。”

黄蓉冷静下来，思路还是很清晰的，不过这样的话，也只能她来说，别人说出来，怎么都显得不合适。　　郭默点点头，直接一头扎进了马市。　　众人在外边席地而坐，吃点儿干粮，喝口水，运功调息等着郭默。　　郭默进到马市，时间不大，就有一个“牙人”模样的，迎面找了上来。　　“这位大爷，您想买马吗？”

非常客气地跟郭默打招呼。　　南宋一朝，马已经升格为“奢侈品”，通常一匹不错的马都要一百五十贯往上。　　所以，敢来马市买马的基本上都算是有钱的主。　　虽然郭默赶时间，也不缺钱，但也不想平白无故被宰啊。　　“我随便看看，有什么好马推荐吗？”

郭默装作慢条斯理的样子，东瞅瞅、西看看，就是不在一个地方驻足。　　“牙人”一直笑呵呵在旁边陪着，“大爷，您问我是问对人了，这临安马市，就没有我不知道的马，保证给您最合适的马，且价格公道。”

“光嘴说可不行，想找几匹耐力不错的马，价格好商量，就怕你拿不出好马。”

郭默随口道。　　“几匹？”

“牙人”一听，这是一大主顾啊。　　“大爷，您早说不就得了，我带您去，西边那有一些蒙古马，别看个子矮一些，耐力那是个顶个的好。”

郭默没想到，临安马市竟然有卖蒙古马的。　　蒙古马的特点，就是相对矮小，但是耐力绝对要强过其他的马。　　只是因为汉人的习惯，“高头大马”，看着有派头，反而对这矮小的蒙古马不是很热衷。　　跟着牙人来到紧西头一处马圈，离老远郭默就看到，有十几匹蒙古马拴在那里，却无人问津。　　“刘掌柜，快出来，来大主顾了，”那牙人在前边吆喝着。　　一个四十多岁的中年人，从旁边一背阴地儿走了过来。　　“三娃啊，又给你叔带什么不靠谱的主顾过来？”

这刘掌柜跟牙人还挺熟，上来先开句玩笑，然后来到郭默面前。　　“客官您好，咱这里只有矮小的蒙古马，胜在耐力还行，您要想买高头大马，就得去别家看看。”

郭默一听乐了，这年头做生意还有这么实在的人？　　那个叫“三娃”的牙人，在旁边一个劲儿地跟刘掌柜使眼色，恨不得眼珠子都飞出去了。　　“刘掌柜是吧？无妨，我想先看看马的品相。”

郭默倒觉得，这样实在的掌柜也挺好，但没看到马之前，也不保准这是真实在，还是装得实在。　　见郭默真心想看马，刘掌柜就在头前带路，打开马圈，三人走了进去。　　郭默仔细打量一下，太扎眼的马没有，不过整体来讲，还都不错。　　“刘掌柜，马还可以，你开个价吧，我听听。”

看到郭默真满意这种蒙古马，刘掌柜倒是一愣。　　“客官，您看这样吧，一匹马我收你一百贯，鞍韂、马镫配套齐全，也都是‘刷、洗、饮、遛’好的，您骑着就能上路，怎么样？”

刘掌柜要一百贯，说实话算良心价了，郭默也就没跟他还价。　　“刘掌柜，这个蒙古马呢，我要五匹，一应配套都给我准备好，就　　按你说的一百贯结算。”

说完，郭默从怀里拿出一张五百两的银票，递给刘掌柜，又摸出五两银子给了那牙人。　　刘掌柜也没想到郭默会这样爽利，高高兴兴地接过银票，辨别了一下真伪，小心翼翼地揣进怀里。　　“客官，您稍等。”

然后亲自到栓马的桩桷，解下了五匹马。　　以郭默的眼光来看，这五匹绝对是在场所有马里，最好的了。　　看来自己的“出手阔绰”，也让刘掌柜心存感激啊。　　刘掌柜想了想，又返身回到他原来待的那背阴地儿，拿了几个水袋，和两大纸包的东西。　　“客官，这是给您挑的五匹马，保您满意。”

“看您像是赶长途吧，这里有几个水袋，一大包炊饼和一大包熟牛肉，您带着路上吃吧。”

这刘掌柜还真会做生意，也正是郭默需要的，顺手就接了过来，熟牛肉都有十来斤重。　　“刘掌柜，那就多谢了，改天路过临安，有需要还来你这里买马。”

说完，也不再耽搁，把吃食和水囊放在马背上，骑上一匹蒙古马就走了。　　前前后后，也就花费了不到两刻钟的时间。　　回到马市外边，众人也都休息得差不离了。　　陆乘风和陈玄风上前去接过新买的马，“蒙古马？不错，这马虽然爆发力差了点儿，耐力却是最好，正合适走长途。”

“黑风双煞”也是在大漠待过的，陈玄风自然能认出，并熟悉蒙古马。　　郭默又把水囊和吃食分给大家，一人得了一匹蒙古马，就准备继续赶路。　　黄蓉却死活要郭默先吃点儿东西，郭默无奈，只得三下五除二，干掉了一斤牛肉和两个炊饼，又灌了半袋水。　　到了临安，那么这路程也就走了三分之一多点儿，　　众人继续上马，这一口气下去，就将近四个时辰过去了。　　途中饿了、渴了，也没下马，只是稍微放松点儿速度，在马上解决。　　等众人到了舟山码头，已经是快到半夜了。　　真正的人困马乏，除了后来买的五匹蒙古马，从“归云庄”带的十匹健马，已经只剩下四匹。　　“蓉儿，这大晚上的，咱们怎么到岛上去？”

“默哥哥放心，这镇上有我熟悉的船行，他们有几艘能夜航的船，不过就是船资多一点儿而已。”

黄蓉在前边带路，来到一家跑船的商行。　　虽然这么晚了，却还有一个小伙计在柜台打盹，看来生意还真的不错。　　郭默上前去，敲了敲柜台，“哎，伙计，醒醒。”

那伙计迷迷糊糊睁开眼睛，看见进来五个人，一位少年公子正在跟自己说话。　　“哎呦，对不住了，刚刚迷糊了过去。大爷，您这是要船吗？”

那伙计赶忙从柜台后边出来，点头哈腰地陪着不是。　　“伙计，现在还能往‘桃花岛’发船吗？”

一听到“桃花岛”，这伙计那点儿迷糊劲儿，完全给吓醒了。　　“大、大爷，您行行好吧，咱这商行有‘夜船’不假，可是您要去那地方，咱们不敢跑啊。”

这伙计吓的，连“桃花岛”这三个字，都不敢说。　　黄蓉挤上前来，“伙计，我知道那岛上平日不让人过去，不过你们无需害怕，那里是我家，我这是从外地回家的，不会连累你们。”

伙计看了看黄蓉，这么好看的小姑娘，也不像是坏人啊。　　“那您各位稍等，我去请示一下掌柜的。”

说完，这伙计转身到后边去了。　　大概过了一顿饭的功夫，那伙计才从后边回来，还跟着一个身材魁梧的汉子。　　“谁要去‘桃花岛’啊？”

那汉子一边问着，一边打量着众人。　　看到前边的黄蓉，总觉得有些眼熟。　　“张大猛子，做了掌柜了，就不认识我了？两年前，你的船也去‘桃花岛’送过几次东西的。”

“哎呦，原来是小姐啊，可有些日子没见着了，您这是？”

“我刚从外边回来，这不时间没卡好，到这个点儿了，只好来你这里找条‘夜船’。”

“没问题，小姐您稍等，我马上给您安排人手，我亲自送您过去。”

这张大猛子，在三年前，犯到“桃花岛”一位采买的管事手里，那帮聋哑人可没一个善茬。　　要不是正好碰到，当时只有十四岁的黄蓉，估计这张大猛子早就喂鱼了。　　一来二去，也算是个熟人，所以黄蓉这么晚了才来这里找他。　　也就一刻钟的时间，准备停当，众人上了一艘船。　　这折腾了半天，已经过了子时，新的一天开始了。　　“小姐，您知道这夜里，船不敢开的太快。而且这道的确也不近，您各位最好都找地儿睡一会儿，怎么的也得两个多时辰呢，天都得亮了。”

黄蓉知道张大猛子，说的都是实话，即便再着急，也没办法啊。　　再看看众人，这一路颠簸，也都累了。　　“大......大师兄，二师姐、四师兄，你们也找地儿睡一会儿吧，天亮到了岛上，还不知道会发生什么事儿呢。”

本来一身疲惫的陈玄风，听到黄蓉居然叫他“大师兄”，感动的眼泪都要下来了。　　点了点头，没说什么，找地方迷瞪去了。　　梅超风、陆乘风也相继走开了。　　“蓉儿，不要想太多了，也许你爹爹根本什么事儿也没有，大家只是虚惊一场呢。”

看到没人在场了，黄蓉再也绷不住了，“哇”的一声就哭了出来。　　“默哥哥，我真的怕爹爹出事，从小我就没见过娘，只有爹爹照顾我......”　　船慢慢地走着，黄蓉也絮絮叨叨地说着，两人就那样偎依在船甲板的一角。　　慢慢的，黄蓉睡着了，郭默就一直那样轻轻地抱着她。　　夜静了下来，只有潺潺的流水、满天的星斗，和湿润的海风。