“依姚相的意思，干脆一不做二不休，将那老匹夫给做了，只要他死了，此事便还有回旋的余地。”
“哪怕山东氏族再派人前来，也需要一段时日，届时父皇想必也回到应天。”
朱高炽沉思良久，继而道出。姚广孝暗自一惊，没想到太子竟如此狠毒，竟然痛下杀手。自个想的也不过是让人将书信拦下，以此拖延时间。“殿下此事万万不可，庄庭浩在天下学子眼中乃是圣人一般的存在，更何况今日在朝堂之上，耳目众多，倘若其死在应天，殿下恐受人非议。”
解缙连忙拱手道。“那便做成个巧合，他不是圣人嘛，此事让沈炼去做，先悔其一世英名。”
朱高炽脸上带着几分愠色。为何自己所有的想法，都得被反对，而父皇向来说一不二，难道就因为自己只是太子，还未继承大统！？今日便拿这庄庭浩立威，谁也救不了！“锦衣卫指挥使沈炼是陛下的人，其平日对殿下便是爱答不理，只怕……”解缙清楚沈炼的性格。为人奸诈，效忠的绝不是陛下，而是权利。倘若如今朱棣退位，让太子继承皇位，太子让其杀了朱棣，沈炼也会毫不犹豫的执行。“暗示一番，他不想站队，本宫偏不给他这个机会，若是不从，等本宫继承大统之日，便是他沈家诛连九族之日！”
朱高炽冷笑一声，区区一个锦衣卫指挥使，不就是皇室的一条走狗。西厂锦衣卫监察百官，权利极大，何不趁着这个机会将其掌握在手中。满朝文武近一半都是自己门下，再加上沈炼的锦衣卫，如此一来，便可稳坐钓鱼台。就算沈炼不从，那也无妨，只要不留下证据，自个平日行事低调谦逊，父皇根本不可能相信他的一面之词。身为嫡长子，最后继承大统的还不是自己。沈炼也是聪明人，该如何选择，不需外人提醒。姚广孝欲言又止，最后只是无奈叹气。两人离开之后，徐妙云进了寝宫。“炽儿，先前之事，母后都听到了，趁早收手吧，你身为嫡长子，最后大明的江山，还是得交到你的手中。”
徐妙云也不知何时，乖巧的炽儿，变成了如此陌生的模样。“母后，既然您知道，大明的江山最后得交到孩儿的手中，那就应该理解孩儿如今的所作所为，二弟看似人畜无害，实则工于心计，倘若孩儿再不有所行动，只怕太子之位就要换人了。”
朱高炽对徐妙云的这番说法，嗤之以鼻。自古皇位争夺，无不是血流成河，他若仁慈，那么将为别人做嫁衣。“庄老乃是国之根本，无论如何，你都不应对其下手，倘若你执意而为，母后便将此事告知你父皇。”
徐妙云胸前微微起伏，显然气得不轻。她这是在救朱高炽，没有人比她更了解枕边之人，竟然敢让太子监国，那么一举一动，都在朱棣的掌握之中。“母后，您太令孩儿失望了，为了庄庭浩这么一个外人，竟然置孩儿性命于不顾，那孩儿也不必念及亲情，知不知道为何宁儿的病一直不见好转？”
朱高炽冷哼一声。“是你从中作祟？”
徐妙云内心无比惊愕。“不错，御医是孩儿的人，宁儿所服的药材中，孩儿加了西域奇毒，此毒不会直接要命，而是潜移默化的伤害人的体质，一直体弱多病，肺痨如何能好？”
“解药只有孩儿手中有，倘若母后不想看着宁儿与孩儿陪葬，那就管好您的嘴，权当没有听见，等孩儿继承大统时，便会将解药交出。”
朱高炽眼神中闪过一抹寒意。他清楚，想要继承皇位，除开父皇，还得母后点头，所以早就布下这么一颗棋子。母后生平最疼爱的便是宁儿，不可能拿宁儿的性命开玩笑。“母后该说的都说了，等陛下回朝，母后便回亳州，只希望日后炽儿莫要后悔。”
徐妙云眼中擒着泪水，心如死灰。到底是自己的血肉至亲，她又如何忍心看着炽儿走上一条不归路。朱高煦不屑一笑，妇人之仁，他朱高炽，将会成就千古一帝，何来后悔一说！？沈府。“指挥使大人，内阁首辅解缙求见。”
北镇抚司靳一川道。沈炼品茗着茶水，露出一抹笑意：“有意思，快请。”
……“不知首辅大人光临寒舍，所谓何事？”
沈炼放下手中茶壶，微眯着眼道。“此番前来是奉东宫的意思，想问问沈炼大人，庄老该如何处理？”
解缙直截了当道。“不知东宫意思如何？”
沈炼不动声色。“杀！”
解缙清楚，与沈炼这等老奸巨猾之辈绕弯子，没有任何意义。“庄庭浩在朝堂之上，让东宫下不来台，理应杀，不过东宫可曾想过，庄庭浩背后是山东氏族，杀了他如何与山东氏族交代？”
沈炼喝着茶水，脸上从始至终挂着一抹笑意，令人无法看穿。“东宫已有决断，让我传话，此事沈大人若是处理得当，日后东宫继承大统之力，将保沈大人封侯拜相！”
解缙压低声音道。“首辅大人清楚，在沈某心里，任何人都有一个价码，但陛下如今正值壮年，东宫想要继承大统，怕是遥遥无期，若是杀了庄庭浩，陛下绝对要拿我问责，该如何是好？”
沈炼丝毫没有意外，清楚东宫这是想让锦衣卫站队，若是不拿出点诚意，才是当真奇怪。“沈大人只需秉公执法便是，如今朝堂之上，半数臣子都拜于东宫门下，而且东宫手中掌握着不少禁卫，远水难解近渴，沈大人是聪明人，应当能懂在下的意思。”
解缙食指在案台之上轻敲着。言外之意，太子手中掌握的东西，你无法想象，只要时机合适，便可谋朝篡位！沈炼微眯着眼：“不知首辅大人，要在下如何配合？”
“今夜子时，沈大人让人前往庄老下榻的驿亭，看到什么秉公执法便是。”
解缙说罢，转身告辞。