应天府。江浙地区一向富庶,当年的张士诚一介私盐贩子,占据此地也妄想成就帝王霸业。风水之说虚无缥缈,张士诚仰仗的不过是江南钱财。生丝,绢帛,都是扶桑那边的稀罕物,更别说常年打仗,缺少的药材。由于第一次官商的成功,负责进货的权力,被下放到市舶司。朱权自然不会去管这些,商人们最清楚市价,让专业的人做专业的事。富户们也感念朱权的救命之恩,自然不敢怠慢。“这是长兴侯送来的绢帛,让我等借此机会卖出去。”
“唉!还有郑国公送过来的草药!这分明是陈仓烂货,怎么可能卖得出去?”
“朝中不少勋贵都已经盯上了咱们市舶司!咱们定要为殿下分忧,不可因这等小事打扰了宁王。”
富户们愁眉不展,做生意的准则是诚信。可勋贵们显然不谙此道,绢帛上满是瑕疵,草药更掺杂着腐烂,更别说瓷器和漆器上的裂纹。这些货品卖到扶桑,可能以次充好哄骗人家一次两次,可长期以往下去,定会被人不齿。商人失去了诚信,那便再也无法赚钱。“这次赚取的银子,拿出来进货!”
赵财身为一众富户之首,直接下了命令。“赵老!拿出利润进货?咱们若是这般行事,跑商的利润要少上许多!”
“那勋贵们的货呢?咱们卖还是不卖?”
“何不禀告殿下?让其亲自定夺?”
商人们七嘴八舌,若是卖这些勋贵的货,那便是在减少朝廷国库的收入。赵财咬牙道:“朝中勋贵的货,不可卖!哪里有第二次,就丢掉诚信的行为?”
“殿下在朝中,也需要积累人脉!咱们可以减少利润,也要帮殿下交好这些人!”
“此事不可外传!勋贵们的货物,就放在仓库中,谁也不许动!”
赵财德高望重,若不是之前家族支持张士诚,他们还是江南富商。商人们闻言,当即点头,没有任何异议。——曹国公府。李景隆正在宴请长兴侯耿炳文,郑国公常茂。三人把酒言欢,可谓是不亦乐乎。洪武一朝的武将,地位显然高过文官。更别说三人之中,一人是开国功勋,两人是功勋之后。“九江啊,你不跟宁王打招呼,便将咱们的货物送到市舶司,不妥吧?”
耿炳文为人谨慎,擅长防守的武将,一向谨小慎微。常茂痛饮一杯,不屑道:“哼!咱将货物交给他卖,那是看得起他市舶司!”
“朝中多少人都眼馋,朱权岂会不帮忙?他还想不想在朝堂混了?”
李景隆笑着为常茂斟酒,脸上浮现出一丝狡黠之色。“二位大人,宁王此人特立独行,但他手下的商人,却还是贱籍之人。”
“我等不过是顺便处理一下积累的货物,哪怕是皇上知道,想必也只会嘴上训斥几句。”
“宁王知晓此事,还能因此跟咱们翻脸不成?那可是结交我等的好机会。”
李景隆狡诈多端,此举并非单纯的处理货物。若是有人弹劾,宁王与勋贵之间暗地里做生意,传到皇上耳中,这位九五之尊会怎么想?朱权此举无异于行权力之便,为自己谋求政治资本。在皇帝眼里,那便是大不敬的行为。李景隆早就派人将他的货物抽调走,留下的都是耿炳文和常茂的货。这样一来,既抓住了两位勋贵的把柄,又能让趁机让朱权难堪!到时候,李景隆再趁机提议接管市舶司,这等肥差到手,白花花的银子岂会缺?想到此处,李景隆的脸上泛起一丝笑意。“来!我敬二位一杯!”
——隔日,奉天殿。洪武大帝端坐于龙椅之上,脸色不怒自威,心里却有些埋怨某位“逆王”。“臣弹劾宁王朱权,藏匿他人货物,借官商之名卖往扶桑!”
“臣弹劾宁王,为一己私利,不顾我大明国库!”
“臣弹劾朱权,暗中结党营私,意欲不轨!”
昨日更在朱权身上吃亏的都察院,从来不会有隔夜仇。今日汤友恭的一众门生们,便表现了喷子本色,开始疯狂弹劾朱权。一波未平,一波又起。这些臭老九,眼看国本之争失败,便开始针对朱权的私德。何况今日朱权要执掌市舶司,并未前来上朝。朱标见状,怒斥道:“汝等,莫要血口喷人!十七弟为人正直,从不会行此龌龊之事!”
大明太子爷一声怒斥,言官们并未退缩,反而面露喜色。今日哪怕一死,也能够青史留名!“回太子殿下!市舶司进货之际,却有不少商队暗中运输货物,岂能不让人猜疑?”
“宁王殿下若是心中无事,为何不向皇上和太子殿下禀报?”
“若是太子爷不信,大可以派人前往市舶司查看!”
言官们吐沫横飞,大有要将朝堂化为战场之意。唇枪舌剑,以言语定人生死,才是他们擅长之事。面对鞑子的铁蹄,倭寇的刀锋,他们畏畏缩缩,无所作为。面对朝中的革新,锐意进取的秦王,他们重拳出击,跃跃欲试。老朱虎目微睁,他嫌弃这些聒噪的言官,却也好奇宁王是否真的如这些人所说。“标儿!蒋瓛!你们速去市舶司,查看今日商船运送的货物!”
朱元璋一声令下,朱标和蒋瓛领命而去。常茂和耿炳文浑身发抖,后背已经冷汗直流。言官们给朱权罗列的罪名可不小!若是让皇上知道,有他们的货物,那岂不是要连坐?什么?你说二人手中有免死铁券?开什么玩笑,皇上杀得那些个功臣,谁人手里没有?如今这些人的坟头草,早就长到三尺高!李景隆则面露喜色,他早就想好对策,就算锦衣卫查到了常茂和耿炳文,他也有办法替二人开脱。只是宁王朱权,此次恐怕在劫难逃!到时候丢了市舶司,说不定连就藩大宁,都要另说!——市舶司。富户们在应天府进货,随即再从宁波转运,售卖到扶桑。一来一回走水路,可谓是相当方便。宁王殿下亲自来查看,一众商人可谓是相当紧张。好在这位殿下来了以后,只是瘫在躺椅上晒太阳,并不理会商船。“锦衣卫来此办案,闲杂人等,一律滚开!”
锦衣卫已然到来!