应天府。除夕将至，寻常百姓家已经准备迎接新年的到来。这一天，阖家团圆，亲人团聚，忘记一切的烦恼。这一天，包含着中原百姓对未来美好生活的棋盘。这一天，每逢佳节倍思亲。武英殿内，老朱闭目养神，无心处理奏折。去年还有标儿跟那逆子，想方设法令藩王进京，陪咱一起过年。可惜今年，没了那逆子相伴，咱这心里还有些空唠唠！皇帝也是父亲，儿子在家时，嫌弃的要命。可是北伐远征在外，老朱却又想得慌。尤其是宁王这一走两月，竟让没有半点军情汇报到应天府。这若是换了其他外姓大将，恐怕洪武大帝早就派人追伐。内阁首辅李善长，将奏折尽数整理好，悄悄放在老朱桌案旁。“善长啊，你跟咱说说，老十七北伐，能否顺利？”
老朱睁开双眸，看向他最依仗的谋士。李善长躬身行礼，笑道：“上位对于宁王殿下，可谓是保佑莫大的期望。”
“宁王殿下有勇有谋，也从未让上位失望过。”
“微臣以为，宁王此役，已经胜券在握！上位只需等待捷报即可。”
老朱哈哈大笑，指了指李善长。“你啊，就挑好听的跟咱说！”
君臣二人尽数大笑，一切尽在不言中。“父皇，明日便是除夕佳节，您快歇歇，这些折子交给儿臣来办！”
朱标走进大殿，与老朱，李善长见礼过后，便开始批阅奏折。“大明有太子殿下坐镇，以后定会更加强盛！”
李善长由衷感慨道：“老臣先行告退！”
父子二人共处一室，朱标这才开口。“父皇，近日朝中流传着对十七弟不利的言论！”
“他们说十七弟，许久未曾上报军情……这是对父皇不敬！”
“就连四弟也呈上奏折，说十七弟这个北伐主帅，未曾与他会面……”朱标叹气一声：“现在恐怕整个大明，都不知道十七弟身在何处。”
老朱闻言破口大骂：“混账！告诉咱，是哪些个臭丘八，敢议论咱的逆子！”
“列个名单！明日上朝呈给咱，都给他们把狗头砍了！”
“咱的儿子，在漠北卧冰饮雪，他们却在后方嚼舌根子，真当咱脾气好了不成？”
眼见父皇气急，朱标赶紧上前宽慰。“父皇莫急，大臣们也是担心前线战事……”朱标为父皇轻轻揉肩，“四弟与阿扎失里，以及鞑靼成掎角之势，三方谁也没有轻举妄动。”
“支援十七弟深入漠北，想必已经不可能。十七弟仅能依靠他手下的两万人……”朱标言语中有对朱棣的责备，也有对朱权的担心。不过燕王以一己之力，牵制住两方势力，已经实属难得。朱元璋颔首道：“老四的燕山铁骑，若是轻举妄动，容易腹背受敌。”
“换了咱，也会如他那般驻守北平，给北伐军留一条后路。”
“至于老十七，咱嘴上说着，要让他立下不亚于蓝玉那般功勋，可咱现在只希望他能平安归来！”
朱标叹气一声，父皇在外人面前，总是严加要求十七弟，可为人父母，谁能不担心在外的游子呢？“父皇莫要担忧，儿臣相信十七弟，定能扬我大明国威！”
父子二人相视一笑。除夕将至，老朱依旧保持着早朝的习惯。身为帝王，他也是历史上最勤勉的一位，没有之一。“陛下，如今国库粮草充盈，全赖宁王殿下北伐，没有过多耗费……”户部尚书杨靖笑道：“即便是明年出现灾害，国库也能及时赈灾，救活许多百姓！”
驸马都尉郭英上前一步，躬身行礼道：“陛下，如今宁波市舶司，已经跑商三月，为我大明净赚十万两白银！”
“尤其是扶桑一地，因为没法铸钱，他们也在用我大明的铜钱。”
群臣闻言，无不面露骄傲之色。扶桑这等蛮夷之地，也配用我大明天朝上国的铜钱？若是朱权在场，肯定会大呼内行，谁能掌握货币支付，谁就能掌握经济体系！郭镇只当是为皇帝报喜，“全赖宁王殿下之利，那些商人都是做生意的好手！微臣建议，可以开房其他口岸的市舶司！”
老朱听着一个个好消息，不住点头，只是始终没有前方军情。“陛下！宁王殿下为您送上除夕贺礼！”
锦衣卫一名千户小跑而来。老朱闻言，面露喜色，“快说！老十七有什么消息？”
千户躬身行礼道：“殿下奉上贺礼，三羊开泰！”
三羊开泰？群臣无不愕然，不知大明宁王葫芦里卖的是什么药。“奉上！”
“是！请三羊开泰！”
随着老朱一声令下，群臣算是涨了见识！三个鞑靼人，将羊皮披在身上，脖子上各自套着绳索，任由锦衣卫们将其牵入奉天殿！“这是草原民族，用来羞辱俘虏的牵羊礼！”
李善长见多识广，一语道破其中寓意。“四肢跪地，脱下上衣，披上刚刚剥下的羊皮，脖子上拴着绳子，被士兵牵着往前走，以表示自己会像绵羊一样的顺从。”
詹徽嘴角上挑，中原汉人，因为背诵那两个狗皇帝，遭受了多少耻辱？鞑靼人这辈子都没想到吧？有朝一日，他们祖辈做过的事情，尽数应验在后辈身上！“台下何人？”
洪武大帝虎目微睁，看向那三头毫不还手之力的草原羔羊。“微臣……北元丞相失烈门……”“微臣北元太尉咬住……”“北元太尉蛮子……”呼！群臣倒吸一口凉气，三人哪一个不是鞑靼位高权重之人？宁王用兵当真恐怖如斯！竟然将三位鞑靼德高望重之人活捉，送来应天府当做贺礼！“你们，败于何人之手啊？”
老朱明知故问，脸上闪过一丝喜色，分明是老父亲炫耀儿子。可在三位羔羊听来，这分明是大明杀人诛心之举！“回陛下……我等败给了大明宁王……”“宁王神算鬼谋……打我们未费一兵一卒……”“宁王说什么团战在于拉扯，打得都是精锐……”三人面露悲怆之色，不堪回首的记忆，一时充斥脑海之中。砰！洪武大帝怒拍龙椅，大笑道：“你们这群臭老九！告诉咱，谁还要状告老十七？”
群臣默然不语，都察院集体看着所谓的“三羊开泰”，集体被沉默！