大宁。哈桑部落众人迁徙到此地，加上凯瑞.博格等传教士的到来，令城中热闹了不少。朱权将咸湖的看守工作，交给了盛庸，这位最稳健的将军。自家王府内，周潭瑟瑟发抖，他生怕宁王会清算自己。谁知对方却选择了无视，只不过审理所里正的职务，彻底被郑潇取代，周潭成了闲散人士。做官做到这个份上，简直是生不如死！俸禄拿不到，还没有职权，这分明钝刀割肉，让他自行走人。“王妃……”“周大人，之前欠你的俸禄，本来应该给你。”
徐妙锦嫣然一笑，“可你也知道，大宁城百废待兴，就连我和蓝姐姐的首饰，都已经典当了。”
说道这番话上，周潭还能如何开口？两位王妃轻松拿捏王府，徐妙锦长红脸，蓝彩蝶唱黑脸。如今王府上下，都被二女治得服服帖帖。周潭这等人物，已经彻底成为了过去式。“不过，若是周大人告老还乡，本王妃不仅会将之前的俸禄尽数补上，还会送上一笔银子。”
徐妙锦樱唇轻启，露出贝齿，轻言漫语间，便告诉周潭唯有一条路可走。主动请辞，告老还乡！只要这位秦王的内应离开，宁王府便清除了所有钉子。“呼……好手段！”
周潭苦笑道：“王爷从未正视过我，王妃更是略施小计，便让我苦心经营两年的人脉化为乌有。”
“老臣请辞，还请王妃怜悯！”
徐妙锦颔首点头，“老大人不必多礼，银子已经准备好，择日上路便是。”
这一日，审理所里正周潭正式告老还乡，宁王府再也没有第二个声音。——咸湖。传教士拉斐尔把玩着大明炮，这跟弗朗吉的火绳枪有异曲同工之妙。“只要稍加改动，就能提高射速。”
“还有此处的引线，如果利用火石的摩擦，不再人工点燃，便能更容易操作。”
“以后我军火枪的射速更快更强！”
盛庸目瞪口呆地看向金发碧眼的洋和尚。这些家伙平日若不是将上帝张口闭口挂在嘴边，分明是军工人才！弗朗吉工匠们，更是制作火铳的好手，拉斐尔根据大明炮的鲜有特性，不断加以改良制造。本来看守咸湖，是一项重要且无聊的任务。如今有了改良火枪，倒让盛庸有了不少乐子。“盛庸将军，我觉得你与上帝非常投缘。”
拉斐尔在胸口划着十字，虔诚道：“您愿不愿意成为教会中的兄弟姐妹？”
盛庸紧皱眉头，想起了宁王提醒他的话。“面对传教士的入教申请，记住六个字，不拒绝，不接受！”
“借此机会，提出你的需求，他们应该都会满足。”
“记住，传教士可用之，不可亲之。”
传教过后，便是侵略。虽然传教士，不乏善良之人，可朱权回顾以往的历史，打算防患于未然。“信上帝啊，那也没什么。你若是能帮助我们改良火枪，或者制造出更强大的武器，本将军会考虑。”
想起盛庸在宁王府的地位，拉斐尔双眼放光，这可是条大鱼！“将军放心，您就看好了吧！我会让您的军队火器，不亚于弗朗吉女王的舰队！”
什么女王？还舰队？打得赢我大明水师？盛庸轻蔑一笑，便前去巡防掩护。鞑靼人被驱赶，这只是权宜之计，想要让大明占据产盐地，恐怕还需要战争。按照朱权的想法，是在咸湖附近，建造一座城池。有了坚固的城墙，便能更好的防御鞑靼人的骑兵。如今盛庸率领五千将士，同样在为城池选址。“咸湖附近，好在有淡水湖存在，水源的问题能够得以解决。”
“草场肥沃，可以放牧牛羊。那些弗朗吉人，都是筑城的好手。”
“殿下慧眼识珠，捡到了这些宝贝。”
盛庸想到此处，嘴角露出笑容，只是身为军人，他敏锐觉察到了远处的马蹄声。“不好，敌袭！”
盛庸当即策马回到咸湖，没有城墙的防护，明军倒是能直接上马逃跑。可身边还有三百名弗朗吉人，他们可没有战马。况且交战之下，明军身为防守的一方，还是草原地形，明显要吃亏不少。“拉斐尔！让你的人，全都躲在战壕内！”
盛庸有条不紊地指挥道：“斥候前去大宁寻求援军，其余人随我迎击敌人！”
两万余人，要固守四座城池，再加上咸湖，实在是捉襟见肘。朱权如今忙的焦头烂额，更别提征兵事宜。可惜咸湖的过早发现，使得草原纷乱，鞑靼和瓦剌不可能坐视大明掌控产盐地。此番前来的并非鞑靼人，而是韬光养晦许久的瓦剌骑兵。速不台重回大明边境，双目血红，他跟明军有着血海深仇。“朱权？五千人就敢驻守此地？”
速不台冷笑一声：“他太过高估明军战力，还是过于轻视我草原儿郎？”
盛庸不敢大意，只因他观察到，这支草原骑兵赫然是黑狼重骑！蓝玉北伐期间，明军遇到的老对手！身着重甲的他们，寻常箭矢根本难以造成杀伤！“交出盐池，饶汝等一名！”
速不台横刀立马，轻蔑地看向盛庸。这位沉默寡言的大明将军，并未给他留下太深的印象。“做你的白日梦！”
盛庸怒骂一句，当即命令所有人列阵迎敌。黑狼重骑的马蹄声沉稳有力，带给人无尽的压迫感。远非鞑靼的轻骑兵能够比拟！盛庸深吸一口气，苦笑道：“没想到第一次驻防，就能遇到这般好的对手！”
“棋逢敌手，将遇良才，平安和瞿能可没有这等好运！”
强者，向更强者亮剑！盛庸决定先下手为强，“阵列在前，箭雨袭！”
明军驻守在咸湖前，不肯退让一步，无数箭矢疯狂射向黑狼重骑。“螳臂当车！”
速不台冷笑一声，命令手下重骑兵一起冲锋。箭矢无法穿透重甲，就像毛毛雨般，毫无损伤。“那大明蛮子，本将军还是那句话，现在滚过来磕头，我饶汝等一命！”
见黑狼重骑逐渐深入腹地，盛庸嘴角轻笑：“欢迎来到，枪火空间！”