高梁，明窗，大床，八仙桌上安置了热茶，恭桶里堆满新鲜草木灰。这房间是专门给村子里来的贵客住的，床铺都铺好了，被子又厚又软。村长秦敬的老婆许氏专门过来照料张罗。那许氏长得矮矮胖胖的，人没说话脸先笑，相当和气。她道：“娘子，你先在这儿歇口气。我们给你做饭，小娃娃们爱吃啥？”

秦琴道：“都可以。他们不挑嘴。”

许氏答应着就去了，明湛就领着两个男孩子去擦身洗刷，很默契地，秦琴也领着两个女孩儿去做清洁。等到都洗刷干净，换好了衣服回来，饭桌上已摆上了热气腾腾的饭菜。切成头发丝粗细的咸菜，用猪油炒过，还见到有炒得焦黄的猪油渣，最是佐粥妙品。一砂锅的细粮粥，稠得立筷子不倒的。巴掌大的杂鱼，有泥鯭，有黄脚䲞，有沙尖鱼……都收拾得干干净净，加上野葱野蒜用小锅煮了，盖子一掀，香气扑鼻。还有一只炖得酥烂的整鸡，全头全脚，鸡身子旁边，还连着一串鸡黄——正是渔村里款待客人最最珍贵的，才开始有初生蛋的小母鸡！秦琴感动道：“嫂子，你们也太客气了！特别是这鸡，马上快能下蛋了的，就这么杀了给我们吃，我们怎么受得起？”

许氏道：“快别这么说。你们的事儿，刚才我在后头也听到了。你们做了大好事，大家都感念你们的恩情，快吃好了，安心歇歇。我听秦叔公说了，过了今晚上，大家伙一起回靠海村。”

得了大人允许，几个孩子才动筷子。许氏看见，又叹道：“原来之前的谣言，真是有一句算一句，全都是假的。就看你们这么教导小孩儿，就不可能是那种人……妹子，我这儿跟你们赔不是了。”

秦琴忙制止了又要行礼的许氏，说：“都是一场误会。快别再提起了。”

秦冬雪忽地叹了口气，道：“只可惜我们的海货全都得毁掉了……明天得空手回家。”

她到底是女孩儿，骄纵些，就没顾得上说话场合，只顾着自个儿惋惜了。静儿猛朝她打眼色都没用。许氏听见了，就说：“既然在海边，渔港里又停了忒多渔船，哪里用得着愁海货？等明天天亮了，大家缓过来，直接到渔船上挑就是了。”

这话说得在理，秦琴十分感激地答应了。一夜无话。秦琴一家子得了好睡，村子里还没有平静。上半夜，前面仍旧吵吵，伤员和靠海的渔船太多。天寒雾冷，那寒意就跟从骨头缝里往外冒似的，好多人就没能睡着。好些在船上没处落脚的渔民，也往妈祖庙来。“这雾气真见了鬼了。”

“还好妈祖保佑，上了岸，你就偷笑吧。要是这会儿还在海面上飘着，才没处哭呢！”

“真他娘的冷……”翻来覆去睡不着，秦琴索性起了身，披上外衣往外走。身后传来明湛刻意压低了嗓门的问话：“这么晚去哪儿？”

秦琴道：“外面很吵，看看怎么回事，想办法解决一下。”

“喂，你可别乱来啊。一个个打晕这种事儿千万别干……”“你放心！我也就是想娃娃们和自己睡个好觉！”

一走到妈祖庙大殿，发现一堆人喊冷。秦琴二话不说，到捅开了煮供品和草药的灶头火，扑通扑通倒进小一斤红枣，灶屋橱窗里搁着的生姜，手脚麻利地冲洗干净不带半点沙土，直接连皮拍碎，也是搁进锅里。从空间里掏出半竹筒酒糟，一斤红糖，尽情一倒，大火熬开。也就是水开花的功夫，满大殿已飘满了香甜。“造了孽了！这得搁多少红糖！”

“好香！”

煮好了的滋长气力，驱寒保暖的生姜红糖红枣水，秦琴长发飘散，单人匹马，双手提着大半桶姜糖水放在殿上：“喝！”

只留下一个字，言简意赅。等大伙儿井然有序地分了水，秦琴才飘然回后院，不留功与名。热烘烘、火辣辣的生姜红糖红枣水顺着喉咙进了肚子，四肢百骸有了暖意，大家也就睡着了。下半夜就这么安安静静的过了去。三声鸡啼，唤起了万丈霞光。大海平静，妖雾尽散。秦琴认床，早就起了，取出身上的干粮分给家人吃下。正在喝热水咽饼子，外头倒是很安静。秦琴腮帮子鼓鼓的，问：“外面好安静，难道都走了？”

明湛说：“我出去看看情况。”

出去也就是数息功夫，就回来了，说：“外面的人都走光了，说是鱼市来了人。趁新鲜赶紧把船上还能卖的渔获卖掉，好换了钱就算了。”

海鲜海鲜，值钱的就是个“鲜”字。秦琴立刻放筷子：“走，我们也赶紧去寻些鲜货回家！”

她脚步快，明湛想要拉住她的时候，已经慢了一步。……从妈祖庙到码头去，不过百八十步路。不过从昨天到今天，可真真儿的变了样！三五十名收货的汉子，赶着车，排着队在码头上，等待过秤报价结束，立马就装车运送，一路不停蹄的往县城州府而去……渔民们各自回自个儿船上，就像等进圈的羊儿，乖乖的等待鱼牙子喊话，过秤，发签，收钱，走人。秦琴冷眼旁观了一会儿，发觉不对：“怎么价格是鱼牙子来定，说多少就多少？”

明湛只说了一句话：“离水死价贱，入水活价便。”

秦琴不吱声了。眼瞅着秦族长拖着两筐子鱼，来到那鱼牙子的秤旁边。连同之前放过来的两筐，四筐子活跳跳的鱼儿一过磅，鱼牙子吆喝：“一百斤——杂鱼烂虾死蟹——合共十两银——钱货两讫——”秦琴眼里冒了火，忍不住一拍明湛大腿：“有没有搞错，这满满当当的四个大箩筐，居然才一百斤？算啥意思？”

她力气大，这一巴掌拍下去，明湛都忍不住一阵嘶嘶倒抽冷气。脸上表情却分毫未变的，伸手拉住她：“别冲动。”

“这些鱼牙子从金滩镇上来，很明显是针对了靠海村的人。故意压价的。”

秦琴道：“凭啥？”