饭桌上，十几个将军加上沈黎与姜承献，展开了一场丰盛的晚宴。而李清策带人从桑榆城取回美酒竹叶青，送到饭桌上，让他们更加赞叹酒水的美妙。外面一望无际的大营中，士兵们麻利的处理着牛羊，随后开始了烹饪。二十万大军的伙食，一个个分发下去，分到各部进行烹饪，漫天都是牛羊肉的香味。军中各个将领晚饭后，回到各自营地，开始犒赏三军。这些士兵常年征战，牛羊肉自由的事情想都不敢想，一晚上，他们便消耗掉近一万五千头牛羊。看着火堆上滋滋冒油的烤肉，士兵们艰难的咽下口水，但没有命令，谁也不敢动。最终，烤肉做好，士兵们将酒水搬到桌上，伙房将肉也抬到了桌上。各个营地的将军开始宣布：“开饭！”
士兵们大叫着拿起匕首冲到烤肉面前，大口吞着酒水，肆意挥洒这一刻的美好。沈黎站在城墙上，看着下方星星点点的篝火，嘴角缓缓扬起。他不想让自己在北境太过出名，这四万牛羊肉的捐献，也被李清策压下来了。之前明朝有个沈万三，仗着自己财大气粗，企图替皇帝朱元璋犒赏三军。结果，三军是感激他的，扭头朱元璋就抄了他家。老子的军队，需要你来帮我犒赏？不知道的还以为我这个皇帝是个穷比呢！他可不想步了沈万三的后尘。萧林焕还在军中，他带着一百仙平军守护苗欢心的尸骨，沈黎忙完，他马上便找了过来。“沈大哥，听阿姊说，你要带我回去吗？”
“你阿姊提出来的，北境没有战事，你在这里发挥不了什么作用。”
沈黎背着手道：“回仙平吧，接下来，估计有人该来查你了。”
“为什么？”
“这次北境，你的战功不小，既然封将军，自然将你祖上查一遍，若是锦衣卫查出你的身份，你怕是凶多吉少了。”
萧林焕深吸一口气，他喜欢军营生活，但也知自己对于萧家的重要性。“我知道了，沈大哥，我现在带人出城，将柳大哥他们换回来。”
“不用，明日我就打算启程回去了，这北境没什么好停留的。”
现在已经临近十月，北方温度骤降，天空黑云压城，怕是不久后又有一场暴风雪袭来，此时不走，到时候大雪封城，想要行军有些困难。而且此时回去，刚好打韩家一个措手不及。去年临近冬季，粮食价格飙升，今年是个丰收年，百姓的日子应该好过一些，不过天价粮食应该出现了。正好，仙平培育的红薯，也可以拿出来进行售卖了。……北境退兵的消息，快速传回京城，姜承龙坐在御书房看着战报，虽然大捷，但大渝也损失了二十万人马。他看着战报上的内容，姜承献舍不得以十二万人马的损失，便放过狼族，现在草原黑狼一族独大，建立新的王庭。怕是不久后，狼族那边的朝奉物资便会运来。他心中稍安，北境安稳，便少了一处敌人，此战，起码换来北境二十年的太平。沈黎也该回来了。他抿下一口茶水，看着另外一份奏折。各地粮价已经涨到一百五十两银子一斤，富人都吃不起了，更别说穷人了。从十月开始，各地陆陆续续出现饥荒，好在有沈黎的作坊在，饥民只占一小部分。这又是韩家在搞鬼了，知道沈黎拥有那种恐怖的武器，便以粮价作为要挟，想让皇室出头，拦下沈黎。今日早朝，韩轻尧有意无意的提及韩家还有些存粮，可以捐献出来解决饥荒问题。这就是明显的威胁了，你姜承龙要是帮我解决了沈黎这个心腹大患，我韩家还奉你为主，你要是不干，我韩家死，你整个大渝起码以百倍人马陪葬，外带无数灾民。姜承龙深吸一口气，缓缓闭上眼睛。治疗毒瘤，就必须忍受剜掉烂肉的痛苦。一旁的小太监轻声提醒道：“陛下，夜深了，您该睡了。”
“嗯，该睡了。”
念头通达，他自然身心愉悦，而且他看到这份战报，便能猜到明日朝堂必定大量上书弹劾姜承献，明明能换来北境五十年甚至一百年的太平，却偏偏退兵。一句话，抹杀掉之前所有军功。军中武将，他最是信任自己这位亲弟弟。“告诉他们，朕身体不太舒服，明日不早朝。”
他缓缓合上战报，背着手离去。沈黎还得留着，四大家族没覆灭之前，这小子搅屎棍的能力，必定能给与他们痛击，而且这小子可以充当挡箭牌。……翌日清晨，沈黎早早起床，带着自己在北境的所有人马，抬着苗欢心的灵柩出发。路边军中大将纷纷欢送，虽然他们与沈黎交流不多，但这位朝中文官，给他们的感觉完全不同。少几分书生之气，多了几分战场戾气。曲报国与李清策还没交接完事务，只能过两天启程，而且神箭营中有副监军林进，沈黎待在这里没什么用处。林进终于明白，陛下让他做副监军的意思了，他现在有些感谢唐老了，若不是唐老极力挽留，当初他一气之下，怕不是辞官还乡了。现在好了，北境大胜，朝中将会论功行赏，而作为神箭营的监军，自然功劳大大的有。沈黎等人回去的第一站，便是桑榆城。当初苗欢心的噩耗传回仙平，苗欢盈又哭成那个样子，林晴担心路上会出个什么闪失，便让小新陪着一路照料苗欢盈。到了桑榆城，苗欢盈被弟弟萧林焕接走，而小新便在城中找了个住所，独自住下来。等沈黎到了桑榆城，她早早出来迎接。一听是北境军队回来，桑榆城路边百姓也夹道欢迎，如果北境兵败，桑榆城必定寸草不生。沈黎坐在马背上，笑着对城中百姓打招呼，看到小新泪眼婆娑，又有委屈又有惊喜，他招招手，一把将小新从马下提上来，坐到自己身前。这些日子，小新一个人在城中，尽管后来萧林焕派了十人护卫，她心中始终没有安全感。而且苗欢心身亡的前车之鉴，让她彻夜难以入眠。少爷回来，她顿时扁着小嘴冲出小院子，站在路边孤零零的哭着。“好了好了，我现在回来了，咱们一起回家。”
沈黎摸了摸她的小脑袋，在桑榆城中稍作停留，便再次上路。