将信写好后，李念恩也没有急着将它送走。简简单单的放在了书桌后的书架之上。这封信是写给如今在崇祯皇帝面前当红太监曹化淳的。而曹化淳派来协查郑家一案的西厂之人。过几天刚好也要带着这一趟的收获回京。到时候李念恩可以将这份信交给他们。由他们直接去转交给曹化淳。这样一来，至少曹化淳从郑家家产分走的那部分财物。也不算是全打了水漂。伸了个懒腰，李念恩从书房走了出来。抬头看了看许久未见的日光。对跟在身旁的丫鬟秋菊说道：“今天这太阳，怕是这一个多月来头一回吧？”

“那可不是呢。”

秋菊看着这难得一见的太阳，忍不住叹了口气说道：“也可是幸好出了太阳，不然北城门外过年这几天，不知道得冻死多少人。”

听见秋菊这么说，李念恩忍不住皱起了眉头。北城门外有逃荒的难民这事他知道。这些人都是今年下半年从北方过来的。零零散散的应该有个十几户。他们大多都是在北城门外的城墙根上搭着一个窝棚。平日里白天就跪在城门口乞讨。但现在听秋菊这话，显然是人数不止原来那点了。李念恩皱着眉头问道：“东城门外现在讨饭的人很多？”

“那可不多呢？”

秋菊脸上带着几分怜悯的说道：“这几天北城门那边根本就没人敢去走。”

“外面乌压压的一片，全是人。”

“也不知道又是哪里发了灾……”“那县里和府里赈粮了么？”

李念恩又问到。秋菊摇了摇头，“这我可就不知道了哦。”

在书房外的小院子里，坐在秋菊端来的椅子上。原本打算好好晒晒太阳的李念恩。此时却是左右都坐不住。心里一直在转着北城门外的情况。事实上，根据李念恩的记忆。逃难能逃到常州府这边来的灾民。向来都是少数。这一是因为常州府位于江南鱼米之乡。自身附近并没有发生多少灾情。二是因为，就在常州府北面。还有个应天府挡着的！就算北面遭了灾的那些灾民都往南方跑。但应天府好歹是大明陪都。皇帝虽然没在这里。可这里也是有一整套完整的六部衙门的。是如今实打实的江南第一大城市。所以很多南下的灾民。基本都是逃到应天府便止住了脚步。只有很少的一部分。才会跑到距离应天府不远的常州府来。所以从某个方面来说。常州府时没有应对大量灾民聚集的经验的。不仅欠缺经验。估计常州府上下的大部分官员。可能都和前一刻的李念恩一样。对于这些难民的聚集，根本就没有任何的了解。但李念恩却是心里非常清楚。如今眼看就要过年。如果城外那些难民还一直饿着肚子，找不到吃的。那真说不定能摇身一变，变成乱民流民。思前想后，李念恩觉得自己还是亲自去城北看一眼。要不然这个年，他是无论如何都过不安心的。只不过，李念恩也没打算一个人去。招手让仆役去准备好马车后。李念恩上了车，直接让仆役将马车往方泽家里赶，丝毫没顾忌马上就要到中午的饭点了。来到方泽的府邸外。跟着出来的仆役也不用李念恩吩咐。从马车上跳下去，便直接跑过去与方泽家的门子开始说话。听说是李念恩亲自过来。方泽家的门子也不敢怠慢。赶紧一路小跑着进去通报了。此时的方泽、方广还有方泽都老爹正在屋里烤着炭火喝着酒呢。听说李念恩来了。赶紧一起迎了出来。在门口打了个照面后。李念恩和方泽的父亲寒暄了两句后。便直接了当让他两去把马牵出来。带着两人便直奔城北而去。刚一来到北城门。李念恩人都还没下马车。就看着前面的两伙人，正气势汹汹的扭打在一起。周围无数围观的民众，也正在指指点点。方泽从马车上跳下来，带着方泽兄弟走到人群后。拉着一个看热闹的民众问道：“这两帮人为啥打架啊？”

“为啥？那些北边来的狗东西偷东西呗。”

这人的话头一出来。旁边的人也纷纷附和道：“这群狗东西就该打，这今天，整个北城门内外，不管是鸡还是狗，都被这群狗东西偷去吃了个一干二净，今天好不容易给他们个现行。”

“抓到个现行又有啥用？城外面那几坡山的树皮都被他们扒完了，你要真给他们送去报官，说不定人家还得谢谢你呢。”

“哼，报官有个屁用，这城外面人越来越多，你见那个官府来管过？”

听着这些民众的话，李念恩大概也搞清楚了情况。就是城外的一群灾民，为了填肚子，开始偷盗本地市民家的牲畜。今天这应该是被抓了个现行。所以两帮人直接当街打起来了。只不过，这也让李念恩心里的预感更不好了。他等眼前这几个看热闹的七嘴八舌的说的差不多了。又插了句话问道：“现在看着这灾民人数不少啊，官府也没搭个粥棚啥的？”

听见李念恩的问话，他前面一人转过头来打量了一番李念恩反问道：“粥棚？看你这身打扮，你怕是不知道如今粮食是什么价吧？”

“上个月粮价不还挺稳的吗？现在粮食涨价了？”

李念恩心越来越沉了。“早特么就涨了，现在都差不多都是一天一个价了！”

“天天都在涨！”

“现在的粮价，都特么的已经吃不起了！”

一说起粮食涨价，周围的市民更加激动了，李念恩根本就插不进去一句话。不得已，李念恩只能转头盯着方泽问道：“现在粮食什么价？”

李念恩问他，不是因为他是锦衣卫，所以消息灵通。单纯就是因为李念恩知道方泽家里又两间粮铺。“这？”

方泽犹疑了一会，凑到李念恩耳边说道：“今天的市价是白米三百六钱一斗。”

“三百六十钱一斗？”

听到这个价，李念恩的脸顿时垮了下来，不留半点情面的训斥道：“这价格？你们现在是打算明着抢了？”

李念恩之所以如此气愤，是因为这个价格是在太过于离谱了。已经是平时米价的四倍有余了！如今眼看是正在年关，粮铺这么一涨价。可以说整个常州府城里，没一个老百姓，能开开心心的把这个年给过过去。