第一步栽了跟头，孟晨才会去走第二步。何血衣看出了孟晨的顾虑，平静道：“宣武国这边是战场，火炼宗那边仍是战场，甚至比这边更加凶险。你去火炼宗不是逃避，而是探虎穴取虎子。”

“恩，我明白。”

孟晨微微眯起双眼，目光绽放寒芒，“这场麻烦没那么容易摆平，宣武国也好，火炼宗也罢，都有危险等着我。这是坏事，也是好事。”

“哪里好了？”

“与人斗，其乐无穷。不斗人，何以斗天？”

“好想法，当浮一大白。”

何血衣罕见的露出一丝笑意。刀客或者剑客遇到敌人，就该有这种迎难而上的洒脱心态，人锋利，刀剑才能锋利。连人都不敢斗，更别提以后击败苍天破碎虚空了。……火炼宗的态度是一件大事，影响到整个战局。得到消息之后，孟晨当即动身赶往皇宫，找到了宣定棋，将情况说了一遍。听完这个坏消息，宣定棋的眉头皱了起来，喟然长叹道：“本以为能依靠火炼宗逼迫山河大部收兵，现在看来没指望了。传我的手谕，把不老松与星月婆婆两位请到这里来，共谋大事。”

传令官拿着皇帝手谕退下去了。过了一会儿，不老松与星月婆婆双双驾到，宣定棋将坏消息告诉了这两位，这两位听完之后，表情都很凝重。“各位，”孟晨忽然开口，“事已至此，只能靠我们自己了，我建议现在就动身出发，火速赶往北方边关，亲眼看一看草原王的实力。”

“这几天有不少爱国义士前去挑战草原王，结果都死在了擂台上，大部分的人都被草原王的手下击杀了，连草原王的面都没见到。”

宣定棋摇摇头。“耳听为虚眼见为实，不亲眼看看，谁知道草原王到底有多强？”

“这倒是。”

“那就赶紧出发吧。火炼宗那边指望不上，继续留在长安城也是无用。”

“好！”

宣定棋目若朗星，凌然道，“我们这就出发，一起赶赴北方边关！”

……一支队伍风风火火的出发了，离开了繁华的长安城，赶往了遥远的北方。队伍赶路所用的交通工具是一种机关车，外形与马车类似，但是无需马匹拉动，直接用内部暗藏的精妙机关就能驱动，速度比寻常的马车快得多，日行万里轻轻松松。孟晨与宣定棋等人坐在同一辆机关车内，赶路的同时，不忘商量一些应对之策。现在人们最担心的就是草原王突破到了圣金级，那样就太可怕了，宣武国内的高手不管谁上台都是送死。如果宣武国内有谁能突破到圣金级，击败草原王的希望就大多了。孟晨才初步耀金级，距离圣金级遥遥无期，指望他是不行的，只有那些耀金级巅峰高手才有希望。念及此处，孟晨心中一动，想到了身怀的两粒丹药，忙问道：“三位，你们谁突破到圣金级的希望最大？”

宣定棋、不老松以及星月婆婆都是耀金级巅峰，每个人距离圣金级都只差一步之遥，自然都有一定的希望。不老松摇摇头道：“武道一途，犹如逆水行舟，我在耀金级巅峰停滞了将近百年，寿元所剩无几，近几年修为不增反减，突破到圣金级的希望很渺茫。”

另一边的星月婆婆也沉声道：“老身的希望也不大，相比之下，只有皇上的希望最大，他才不到百岁，修炼天赋远高于我们两个老骨头。”

“两位谬赞了。”

宣定棋苦笑一下。“原来如此。”

孟晨点点头，心中有数了。三位高手，当属宣定棋突破到圣金级的希望最大，将来若是要赌一把，自然要把赌注压在宣定棋的身上。现在还不到赌的时候，孟晨闭上了嘴，没有继续说下去。……两天之后，车队终于抵达了北方边关重地。早在这之前，宣武国周边的军队就已经集结在了此地，以龙盘虎踞之势安营扎寨，与对面的山河大部军营遥遥相对。两军相距五十里，这个距离对于灵武者而言算不上多远。宣定棋御驾亲征，理所当然的接过了兵权，掌握了这里的军队。除了现有的军队，各地还有更多的军队陆续赶来，海纳百川般的渐渐汇聚。所谓的军队，包含皇族统帅的正规军，也包含各方势力前来助阵的义军。宣武国吸收了前朝的经验教训，建国之后颁布法令，在战争时期，所有势力都得参战，如果避而不战就是死罪，战后会去找这些不听话的势力算账。全国各地的中小势力，就算怕死也得派人参战，以少聚多，这股“义军”也是一股不容小觑的战力。两国交战，讲究兵对兵将对将。强大的武将起到决定性的作用，麾下的士兵用处同样不小。士兵可以用人海战术以弱胜强，可以布置大规模的阵法，还可以镇压一城一地。何时用将，何时用兵，要深思熟虑，极为考验谋略。……宣武国军营之内。包括孟晨、宣定棋等几位大人物端坐高台，以居高临下的姿态，看着下方数以万计的将士。这一次召集众位将士，目的在于当场念诵一篇抗蛮檄文，以此来激励军中斗志。一名军官手握长卷，大声念诵，字字铿锵有力，掷地有声，在天地间回荡不息。所谓的檄文，是讨伐敌人或者声讨敌人罪状的文书，两军交战经常用到。这篇抗蛮檄文出自宣武国内有名的文豪之手，洋洋洒洒几百字，分为三个段落，一段细数蛮族十大罪状，二段烘托宣武国军威壮大，攻无不克，三段呼应前文，声明宣武国是正义之师，受到老天庇佑，必能取胜。几百字中，有两句话最为慷慨激昂，让人听了之后热血沸腾。班声动而北风起，剑气冲而南斗平。喑呜则山岳崩颓，叱吒则风云变色！听到这两句时，整个军队的气势都生出了几分变化，变得更加凌厉，更加凶猛，汇聚成一道肉眼可见的气流，直冲云霄！“击退蛮族，保卫宣武！”

“击退蛮族，保卫宣武！”

“击退蛮族，保卫宣武！”

众将士齐声呐喊，喊一次就将手中的武器举起来一次，霎时间声音如雷，武器发出的寒光连成一片。激励起军队的士气之后，几位大人物走下了高台，边走边传音交流。“是时候会一会那位草原王了。”

宣定棋凌然道。“这次过去，无论如何也要试探出草原王的底细，就让我上台会一会他吧。”

不老松主动请缨。星月婆婆转过头，外冷内热道：“几十年前你就不是草原王的对手，现在还是够呛，可别把老命丢在擂台上，到时候我们还得给你收尸。”

“放心，我有特殊的手段对付草原王，不会死的。老婆子，你就别为我担心了。”

“呸！谁担心你了。”

不老松看着那一头银发的星月婆婆，满脸的皱纹挤出一副笑容，回想起了一些陈年往事。他年轻的时候跟星月婆婆有过不少交集，差一点就成亲了，奈何天意弄人，后来被迫分开，再也没能走到一起。一晃百余年，两人变成了老翁与老妪，过去这么多年，有些记忆淡去了，有些记忆却没有褪色，依旧历历在目。不老松收回记忆，苦笑一下，让众人稍候片刻，然后独自钻进了一处军帐中。……ps：本章檄文的两句话摘自于《代李敬业传檄天下文》，出自骆宾王之手。我属于摘录借用，不敢抢夺古代先人的智慧成果，特此声明。