孟晨循声望去，发现说话的是一名小个子青年，长相其貌不扬，身上有着外门弟子徽记，脸上带着和善的微笑。其实孟晨只是站在这里看地图册而已，对于身边那团地心火没有任何兴趣，自然不会阻止别人去吸收。“你请便，不用管我。”

孟晨客气回应，指了指那团雀跃的地心火。“多谢。”

小个子青年松了口气。他看孟晨脸上带着金属面具，显得凶巴巴的，还以为绝非善类，没想到这么好说话。他当即靠近地心火，施展出九昧真火的吞噬之法，开始吞噬面前的地心火，将丝丝缕缕的火焰吸入掌心之中，这个过程需要一些时间。孟晨低下头，继续看手中的地图册，物色着合适的奇火。小个子青年见状，微笑道：“你这份地图册应该是在刚进来的时候买的吧？实话告诉你，买亏了，万火地窟内的奇火经常发生变动，谁也不可能掌握这里的情况，地图上的标注都是随便写的。你照着地图的标注找过去，什么都找不到。”

“我被骗了？”

孟晨一皱眉头。“总之这种地图册用途不大。”

“多谢提醒。”

“不客气。”

“你再帮我看看这本人名册有没有用，上面记载的是否属实。”

孟晨取出了人名册，打了开来。小个子青年一边吸收地心火，一边投眼望去，看了一眼人名册，笑道：“这本册子倒是有点用，上面多半的人常年呆在万火地窟，但也有很多人早就离开了，不足为虑。”

“好歹有点帮助。”

孟晨信了小个子青年的话，索性将地图册收了起来，拿着人名册一页页的翻看，将内容记忆下来。就在这个节骨眼上，意想不到的事情发生了！那团地心火突然生出异变，仿佛一朵盛开的火焰莲花，层层叠叠的绽放开来，从中飘起了一团火球，有拳头大小，不管火焰如何燃烧，始终保持着球状。变故太过突然，站在旁边的孟晨以及那名小个子青年都是一惊。事出反常必有妖，这显然是一种异象。“老爷子，这是怎么回事？”

孟晨暗暗问道。“火中生火，是为火中火，用不着大惊小怪，只是奇火发生了变异而已。火中火是奇火的一种，品级为四品，只能在别的奇火中孕育而生，诞生时好似开花结果。”

东海淡定的解释道。虽说火中火颇为罕见特殊，可终究只是四品，东海自然不放在眼里。孟晨听东海这么一说，立即想起了九昧真火秘籍中有关于火中火的记载，确实与眼前的奇火情况一致，脸上的惊讶之色随之变淡。他们不把四品奇火放在眼里，别人可就不同了。“这是怎么回事？”

小个子青年瞪眼看着突然冒出来的火中火，一脸讶异，他能感觉得到，这团火焰比起他刚才吸收的地心火强得多，其中蕴含着极强的能量。若是吸收这团新冒出来的奇火，小个子青年的进步会更大。周围各处，许多反应敏锐的人都注意到了火中火的出现。“快看，那里冒出了一团火中火！”

“四品奇火，不错！”

“走，过去看看。”

周围有着十余道身影破空飞掠，速度一个比一个快，纷纷冲到火中火附近。小个子青年就站在火中火对面，他是距离火中火最近的人，再加上他正在用功法吞噬奇火，自然对那些觊觎火中火的人构成了威胁。“区区一个外门弟子，不配得到四品奇火，给我滚开！”

一声厉喝犹如晴天霹雳，在这处腹地响彻开来，接着就见一道迅猛的身影毫不留情的出招攻击，以横扫千军的力道，使出了一记扫堂腿，正踢在那小个子青年的腰上。咔嚓！断骨之声响起，小个子青年整个人飚飞而出，飞出了几十米远，重重撞在了岩壁上。“噗！”

小个子青年瞬间受到重创，狂吐鲜血，随即倒在地上，人事不省。他刚才正在运功吸收奇火，突然被人打断，身体自然受到功法反噬，再加上那一腿本身造成的伤害，伤上加伤。这一脚几乎要了他的命。孟晨亲眼目睹了整个过程，皱起了眉头，面具后方的双眼寒芒乍现，投眼望向了出腿之人。那是一名身穿兵兽盔甲的威武男子，长着一脸大胡子，双眼好似铜铃，目光咄咄逼人，身上散发出来的气息颇为不弱。在他背后，还有着数名穿着盔甲的人，所有人身上都有着护卫的徽记。他们是烈日区的护卫！护卫负责保护一方区域，同时也掌管着一些执法权，既是士兵，又是官差。怪得不那大胡子如此蛮横，二话不说，直接就把人一脚踢飞，原来是仗着护卫的身份。这群护卫的速度很快，别人的速度也不慢，又有几伙人冲到了这附近，盯上了罕见的火中火。几伙人形成对峙，互相威胁，一些实力不济的人知难而退，最后只留下了三伙人。一伙人的领头者是刚才出腿踢人的护卫。一伙人的领头者是名身穿锦衣的中年人，手里握着两枚铁胆。还有一位领头者是名面容凌厉的佩刀青年，浑身散发着刀势，仿佛随时都会出刀。三方鼎立，只争一火。像是这种争端，万火地窟内时常发生，并不稀奇。孟晨成为了一个碍事的存在，被三方夹在了中心，因为他距离火中火还有一些距离，这才没有遭到针对。三方人马谁都没把这位外门弟子放在眼里。他们当中很多都是内门弟子，凌驾在外门弟子之上。那大胡子护卫瞪着铜铃大眼，扫了扫另外两伙人的头目，厉声道：“斗穹，司马掌柜，是我们几个兄弟前来一步，这团火理应让给我们，能否赏个薄面？”

三方人马长时间混迹于万火地窟，彼此自然都认识，他们的名字，全都写在孟晨身上那本名册里，是万火地窟的名人，不好惹的刺头。司马掌柜是指那名手握铁胆的锦衣中年人，他把玩着手中的两个铁胆，皮笑肉不笑道：“先来后到这一套在这里行不通，刚才被你踢飞的人比你来的更早，难道要把这团火中火让给他？”

“说的没错，天材地宝，理应由高手得之。”

持刀青年冷冷道，他就是斗穹。“你们两个非要跟我抢？别以为我今天带的人少就好欺负，真打起来，谁吃亏还不一定呢。”

大胡子护卫怒道。“不打，何以服众？”

斗穹冷哼道。“好，打就打，谁怕谁！”

大胡子护卫刷一下子拔出了自己的兵器，是一根大戟。双方各不相让，两股气势互相对撞，战斗一触即发。司马掌柜在这时插嘴道：“两位，先消消气，没必要为了一团奇火就伤了和气，以我之见，我们还是点到即止为妙。大家各自派出一人，两两切磋，败者退出，胜者留下，谁赢了，火中火就归谁。”

大胡子护卫与斗穹对视一眼，默许了这个提议。四品奇火固然稀有，但还不值得为之拼命。“我们一共三伙人，两两切磋，由谁先来？”

大胡子护卫扬眉问道。“谁不服气，那就由谁先来好了。”

司马掌柜狡猾一笑。三伙人马都有相同的心思，其中两伙人打起来，剩下那一伙人就可以坐山观虎斗了，能节省不少力气，所以谁也不愿出这个头。局面就这样僵持着。此时，孟晨仍然站在原地，被冷落，被无视。刚才那小个子青年被踢飞的时候，他曾经动过怒，差点出手打人，因为想到了师父的叮嘱，这才把火压了压。毕竟被打的人与他没什么关系，只是萍水相逢而已，他还能忍得住。低调，别惹事！这是清莲仙子对孟晨此行的要求，孟晨红嘴白牙答应过的。“算了，穿新鞋不踩狗屎，懒得理这些人。”

孟晨自己劝自己一句，转身就想离开。如果他走了，也就没什么事了，偏偏在这时候，那个大胡子护卫做出了一个错误的决定。“小子，你太碍眼了，我们在这里争夺奇火，你还不快滚远点！”

大胡子护卫注意到了转身的孟晨，把火气发在了孟晨身上。他身形一闪，凌空跃到孟晨背后，抬腿猛踢过去，腿风强劲有力，发出破空闷响，正踢在孟晨的后背上。碰！孟晨被踢得晃了三晃，万斤重的力道在他背后炸开，隐隐作痛。之前那名小个子青年就是这样被踢飞出去的。这一次轮到了孟晨。大胡子护卫踢完这一腿之后，愣了一下，他本以为能把这个碍事的外门弟子踢飞，没想到对方的身体就像生了根一样，牢牢踩在地上，仅仅是晃了几下而已。刚才这一腿，可不是谁都能接住的。垃圾一样的外门弟子中，竟然有这样的厉害人物？“可能是我这一腿用的力量不够，再来一腿！”

大胡子护卫身形如悬空的陀螺，凌空转动一圈，右腿鞭甩而出，所用的力道比之前翻了一倍，变得更为刚猛霸道，好似山洪暴发！刹那间，一只手骤然抬起，恰如其分的接住了横扫而来的劲腿。“碰！”

脆响声响彻开来。“你知道作死两个字怎么写吗？”

孟晨一手接住大胡子护卫的腿，缓缓转过头，说话的声音好似从冰冷的九幽深渊中传出。