转眼间，威尔到上海已经满一个月的时间了。他的生活逐步形成了固定的节奏。威尔是想要放下一段感情才选择来到了上海。于是，威尔减少了工作之外的社交环节，威尔接触得最多的就是工作上的同事。威尔喜欢和年轻人在一起，这让他觉得自己也充满了活力。虽然已经过了50岁生日，但是威尔一点没有感觉自己和这些年轻人有格格不入的感觉。但是其他人却不是这么想的。他们总觉得来自美国总部的威尔是一种高高在上的存在，他们虽然刻意去迎合威尔，但是骨子里却把威尔当成了外人。这种把威尔排除在外的感觉，威尔其实也有察觉的。只是威尔一直都在安慰自己：『这只是时间问题，我只是还未成为他们中的一员而已。』在与这些人的接触中，威尔与最喜欢的几个人也形成了一个固有的小圈子。一个是陆辰辰，威尔喜欢陆辰辰是因为陆辰辰为人简单直接。虽然不会英语，但是他总是用最夸张的肢体语言和威尔努力交流。威尔从未感觉到自己被陆辰辰暗地里排除在外。即使有时候被陆辰辰当成外人，陆辰辰也会把这些表现在脸上，并喊出两个简单的音节『老外』。另一个就是伍明。威尔与伍明除了在上班时有交集，周日也经常会约到一起。上午两人结伴去教堂，下午去健身房。威尔喜欢她的原因却很复杂。如果硬要去分析这些复杂原因中最主要的成分，那就是因为威尔觉得伍明很善良。威尔第一次觉得伍明善良，就是威尔拉肚子那天。因为威尔自己没能控制住，弄得裤子上全是粪便。而伍明却没有立刻就走，还留下来帮威尔清理。那次的事情弄得威尔先是很不好意思，随即又觉得内心很温暖。而还有一次是在教堂里的时候。威尔注意到，在最后的感恩环节，伍明跪在圣坛前，把双手交叉在胸口拒绝了圣餐。伍明接受了祝福，但是拒绝圣餐。从伍明的举动，威尔知道了伍明并不是基督徒。而威尔也看得出，伍明显是熟悉教堂仪式的。于是在仪式后，威尔问伍明：『明，谢谢你陪我来教堂。你的信仰是什么？』伍明说：『我没有信仰。』伍明的答案出乎威尔的意料。威尔已经想过伍明有可能是『罗马天主教徒』、『犹太教』、『莫门』甚至『佛教』等等可能性。但是伍明的回答居然是『没有信仰』。威尔很好奇，因为在威尔的概念里，每个人都应该有信仰。于是威尔接着又问：『明，你相信超越现实的力量吗？』伍明想了想说：『我相信人心。』说着，伍明指着自己的胸口说：『我相信人心有改变现实的力量。』威尔点头，继续问道：『那你相信上帝吗？』伍明指着威尔的胸口回答：『我相信善良，善良创造了上帝。』虽然这不是威尔想要的答案，但是威尔对于伍明的回答很满意，于是说：『我相信你是个善良的人。』伍明放下了手，回答说：『不，我不善良。我是说你的「善良」创造了你的「上帝」。』威尔有些生气，对伍明说：『你为什么这么说自己。这不是真的。』在那之后，伍明没有再回答。虽然伍明不承认自己的善良，这让威尔却觉得伍明这是在说谎。他不明白伍明为什么要说这种谎。威尔也喜欢和王勇交往，但是王勇却明确告诉威尔，『因为威尔是「外人」所以自己才会对威尔说实话。』威尔知道，王勇只是把自己当成了那种飞机上偶遇的邻座乘客那样的陌生人。威尔也不想去改变王勇对自己的这种看法，从而破坏这种简单的关系。威尔对于自己在这里能和三位男性走的最近，其实颇感意外。因为在美国的时候，通常威尔最好的朋友都是女性。此刻威尔觉得，可能是因为在美国的朋友很多都知道威尔是同性恋的缘故，所以女性觉得和威尔成为朋友很安全，而男性会刻意和威尔保持距离。威尔不想吓跑了这三位中国男性朋友，也觉得没有必要，所以从没有在这里流露自己的性取向。从性格的角度上，威尔更喜欢和女​性做朋友。因为女性温柔、知性、细腻，而且女性不容易有坏心眼。威尔这么觉得。男性粗鲁、霸道、暴力、邋遢，这些都是威尔不喜欢的特质。可是正因为威尔是个『外人』，所以这些威尔不喜欢的男人特质，威尔一点也感受不到。当陆辰辰污言秽语的时候，威尔听不懂。当伍明用高高在上的口吻说一半留一半，威尔感觉到的是东方玄妙。或许威尔正真能感受到的只有王勇，但是王勇却把威尔当成了陌生人。而中国因为全面禁止吸食大麻和禁止民间持有枪支，这种社会环境让威尔觉得非常安全。有一件威尔觉得既喜欢又有些累的事就是，威尔觉得在中国，自己活得就像是明星。因为威尔高大的身材在中国人中间可以说是鹤立鸡群。而且蓝眼睛大鼻子，所有人一看就知道是老外。于是走在大街上，经常会有人有意无意盯着他看。在教堂、超市、商店和饭店里，他也经常受到特殊的礼遇。虽然威尔觉得有些不好意思，但是也乐在其中。伍明告诉威尔，这是中国人好客的表现。威尔却觉得，这种表现有些过分的谦恭了。威尔觉得，自己像明星的另一个原因就是，总有人要和自己照相。威尔已经几次与伍明在街上被陌生人抓住一起照相。别人的目标当然都是威尔，所以每次伍明说他来替众人拍照，从来都没有被拒绝。而威尔要替众人拍照，都被别人说：『不，你站在中间。』提出这种要求的多数都是女人，这让威尔有种中国女人比男人更有发言权的感觉。在早期的美国，财务工作大多数岗位是由男人来做，之后才逐渐有了女人。一开始女性都是从财务的前台工作开始做起，只有少数女性可以做到高级财务管家或者投资顾问的角色。但是如今的美国，这些工作已经基本达到了男女各半，即使是与威尔同级别的女性财务核算专家，威尔知道的也有好多位。而在『白象威尔』的财务室里，只有威尔和另一位财务总监两位是男性，其他的人都是女性。一开始威尔觉得很不可思议，他一直听说东方人是女人比男人多，难道已经多到这个地步了吗？后来威尔才发现，其实所谓的财务部，从事的工作更多的只是基础会计工作，和威尔所说的财务是两回事。而威尔在这里从事的会计工作，更像是他们说的『审计』员。威尔这次来到中国『白象科尔』，是为了弄清楚『白象科尔』为什么不挣钱。作为合资公司，『白象科尔』一直都是独立运作的公司。它与海外的『科尔』严格说其实是两家独立公司，其关系更像是合作伙伴。所以威尔这次名义上的工作是技术支持的一部分。但是其实，如今的海外『科尔』公司遇到了巨大的生存危机。原因倒还不是因为『科尔』企业本身出了问题。『科尔』这种美国的家用电器本土品牌，早年受到了美国政府在贸易保护手段上的红利。在美国本土竞争中，外国品牌一直由美国政府进行打压，而本土竞争则通过经销商进行。对于经销商，价格空间则是只有诱惑力的筹码。由于有了『白象科尔』，『科尔』早就把大量的主要部件制造委托『白象科尔』进行生产，然后通过进口后组装的方式，实现本土化生产，从而得到美国当地法律的保护。这样，一方面降低材料成本和人员成本，另一方面又能以美国本土品牌的形象出现在美国市场上。至于运输时间成本和价格成本，这点『科尔』也不必担心。就时间来说，只要留足余量，供应就会源源不断。而且科尔的主要部件都是机械和电器，只要不使用，本身不存在很严格的保质期，因为采用的是本土组装，在组装过程中很多工艺都可以根据最新设计进行调整。而运输价格和人工比起来，那就是小巫见大巫了。可是如今，美国民主党在国内呼声很高，几个州都提出了『把就业岗位留在美国』的议案。要求企业根据生产和销售规模，创造足够的就业岗位给美国公民。『科尔』所在的华盛顿州就是这样一个『蓝色州』。州政府不断给科尔施加压力，要求科尔把零部件生产也放在美国本土，从而创造就业岗位。这就让『科尔』公司很为难，因为一旦这些部件回到美国生产，人员和材料成本大量提升。那么在经销商环节能给出的经销商红利就会大大缩减。那么经销商一定会转投其他品牌。那么『科尔』的市场就会萎缩。而『白象科尔』中国这边，他们也不想失去这部分主要部件的出口生意。虽然出口从『白象科尔』账面上看一向并不怎么赚钱，只是跑个流量而已。但是由于国家有出口退税政策，所以在退税后，一单出口生意的利润是很稳定的。从『吃肉』的角度看，远比其他有风险的市场销售更具有价值。所以他们才会接受『科尔』提出的各种不合理条件，包括这次接受威尔的财务技术支持。所以『科尔』就有了一个大胆的设想，如果美国市场真的会因此萎缩，他们想把两个市场进行割裂，并且要咬紧中国市场这块肥肉。但是由于有了『白象科尔』的存在，这块肥肉怎么吃，就成了一场博弈。而且仅仅靠买卖商品，细嚼慢咽，这块肥肉吃起来太慢了，『科尔』想要一口吞下这块肥肉。于是『科尔』更想推动的是『白象科尔』的上市。『白象科尔』在中国市场虽然整体销售额很高，由于利润率一直不好，并且各项体系的制度不完全，一直都没有走上市这条路。而威尔的财务技术支持，就是为了从一个数据点去找出企业管理层面出现的问题，从而帮助完善企业的制度乃至发展策略。现在派往中国进行技术协助的人其实还有很多，大多数都在临港省的工厂基地进行市场和技术的协助，只有威尔一人被派到上海。最主要的原因还是收到了『白象科尔』销售渠道方面当家人，中方总经理陈卫武的阻挠。用临港省的人的话说：这人是把软刀子，可不好对付。因此，在威尔觉得已经找到了合适的生活节奏的时候，威尔就觉得工作的进展特别的缓慢。很多时候他都感觉自己像是被困在一个迷宫里，要走出迷宫，就要先寻找线索，再解开谜题。这种工作方式让威尔觉得无所适从。所以威尔总觉得一旦开始工作，时间就不够用，但是一旦停下来，又不知道怎么重新开始。这天，威尔在核算过去三年中国的『科尔』零售业务部预算完成率和偏差率的时候，又遇到了这个问题。于是威尔就去找『科尔』的负责人托尼，让托尼解释一下过去三年的预算是怎么得出来的。威尔和托尼交流之后发现，托尼根本听不懂自己的问题。于是威尔就让公司给自己的助理进行翻译。威尔的助理英文很好，翻译的非常详细，但是威尔听得反而更糊涂了。因为托尼对于预算的构成没有逻辑性。按照托尼的描述，他是通过合理性增长率得到的预算。但是对于增长系数怎么就合理了，怎么得出这个结论的，始终给不出一个准确的公式。在威尔的反复逼问之下，托尼说这是由一个专业人员推导出的数据模型，而这个人已经不在自己部门工作了，他无法提供公式。对于这个结果，威尔当然是不满意的。所以威尔很严肃地把这件事情的重要性和托尼表达了一下，并且要助理翻译给托尼。助理说完，托尼也是一脸严肃，然后写了一个名字『王蕊』给了助理。助理告诉威尔，就是纸上这个人给出的系数。让威尔去问人事这个人的消息。人事部的同事根据『王蕊』这个名字，查到了这个人的联系方式，然后拨通了电话。电话打过去，已经停机了。然后可以根据地址写信过去查询。威尔觉得这件事情变得很没有希望。恰逢这个时候，人事部的另一个同事又告诉威尔一个消息，说：『这个同事应该还在公司，没有离职，因为她对于这个名字有印象，这几个月还在发工资。』于是威尔就让助理去人事部追问这个王蕊究竟现在属于哪个部门，怎么找到。人事部的员工从信息里查到的部门是『总经理办公室』。『总经理办公室』这个部门，公司里众所周知只有伍明一个人。但是突然又冒出一个人，这让几个人事部的同事也很惊奇。于是有个人事部的『吃瓜群众』就动用了权限查阅了总经理办公室这个部门的人员姓名和岗位。发现总经理办公室之下实际编制有4个人。一个是4楼前台，名叫沙莎。一个是4楼前台，名叫薛梦茹。一个是2楼前台，刘星。还有一个就是这个王蕊，没有岗位，状态是病休。伍明的名字反而不在这个部门。且不提人事部的几个人怎么背着人事经理悄悄议论这个『总经理办公室』，单就说威尔的助理把这个王蕊的下落告诉了威尔，威尔觉得似乎又进了死胡同。但是威尔不甘心，于是就抱着试一试的想法去问伍明，对这个王蕊有没有印象。一问之下，伍明果然知道这个王蕊，并答应带着威尔去见王蕊。在路上，伍明买了一罐奶粉。然后就带着威尔进了一个老式的居民小区，敲开一户民居的大门。威尔看见来开门的是一个很娇小的女人。女人二十多岁的样子，看起来很憔悴。大夏天还裹着厚厚的棉衣。伍明把威尔介绍给了女人，然后告诉威尔，这位就是生病在家的王蕊。然后，伍明就向王蕊说明了来意。伍明带来了一台笔记本电脑，于是王蕊就在电脑上开始调出了自己做的几份预算，并且还原了计算公式并标注了调用的数据源。有了这些信息，威尔就能明白她的预算逻辑了。在威尔查看并分析这部分信息的时候，伍明就和女人在一旁聊天。威尔在研究过数据后，又询问了一些问题，威尔可以看出女人的状态并不好，很快就显示出了疲倦的样子。于是威尔留下了联系方式，就与伍明一起告辞。回去的路上，伍明闷闷不乐。于是威尔对伍明说：『谢谢你带我来看她。王蕊看起来脸色很差，她生的是什么病？』伍明说：『尿毒症。』威尔听了表示很遗憾，他知道尿毒症也就是肾脏衰竭。于是威尔又问伍明：『你和王蕊熟悉吗？』伍明说：『不熟，但是我可能是公司里为数不多知道她详细情况的人。』威尔看出伍明心里憋着有话要说，于是就对伍明说：『能和我说说吗？』伍明嘘了一口气，说：『我和她认识是在半年前，那时候王蕊的病情已经恶化了。病情恶化后，她每天都要做透析治疗，于是就没有办法出来工作。那时候再有一个月，她与公司的合同也到期了。于是「科尔」的托尼就准备等合同到期就辞退她。如果丢了工作，她就没有医疗保险，没有医疗保险，她就没钱继续治疗。』威尔叹了一口气，也表示很无奈。伍明接着说：『对公司来说，其实这是件很小的事，但是对他的家庭来说，这又是件很大的事。本来这件事可能就到此为止了。但是有一天，公司里突然有人把她的病情做成了宣传板，设立了捐款箱，放在了食堂里。然后这件事就被公司里的很多人知道了。后来，经过几次商议，公司总经理陈卫武同意和他继续签订新的合同，新合同有效期一年。一年之后如果她的情况还是没有变化，就再签一年。具体还要继续几年，现在没人知道。由于我是参加那次会议的人员之一，所以我知道。』威尔说：『你们做了一件对的事。你们是好人。』伍明说：『我也认为这件事是对的，但是好人并不是我们。那个发起捐款，把这件事曝光出来的人才是好人。』威尔问：『那你知道是谁吗？』伍明笑了笑：『能做这种展板的人，公司里也只有几个。我看了手法，心里就知道是谁了。这个人你也认识。但是他自己不承认。』威尔想了想，似乎心里也有了一个答案。威尔觉得伍明说的是王勇。伍明接着说：『可惜，无论我们做什么，都救不了她。』威尔总是想着积极的一面，于是就对伍明说：『那么肾移植手术应该可以救她吧。』伍明苦笑道：『这不是拍电影。只有在电影里肾源才是源源不断的。在现实生活里，要得到一个肾是很难很难的。』威尔听了，脸上浮现疑惑之色。伍明看到了，于是说：『你是想说父母和兄弟姐妹，是吗？那我要告诉你一个故事。』伍明说道：『王蕊的父母都有糖尿病，是属于不能手术的那类人。王蕊有个弟弟，还在读书。但是王蕊拒绝了索要弟弟的肾脏，并且王蕊的家人也反对弟弟捐献给王蕊。理由很简单，因为弟弟是家里唯一的健康的人，也是男人。中国人还是很重男轻女的。他们认为男人要让家族繁衍。』伍明的脸上慢慢显示出愤怒的表情，眉头皱在了一起，接着说：『刚才我和王蕊聊天，她告诉我她家里在黑市上找到一个8个指标配对成功的肾源，她想试一试，需要25万元人民币。钱就成为了她现在面临最大的问题。王蕊的家是在农村，为了治病，现在全家都租住在这个医院对面的房子里。13平方米，3口人。爸爸妈妈每天在对面的医院里做护工。你知道的，在美国护工收入很少。中国的护工收入更少。弟弟还在读书，也需要钱。她每天血透也需要钱。』伍明脸上的表情越来越愤怒。威尔不知道说什么好，只能安慰伍明：『不要生气了，这不是任何人的错。』伍明突然看着威尔，说：『你知道我在生谁的气吗？我是在生我自己的气。因为我有25万，但是我不会去救她。原因我也不知道，我只是觉得我不想救她。』威尔被伍明突如其来的坦白给惊呆了。威尔没想到伍明居然想到的是这样的一个答案。威尔觉得不应该因为伍明的决定去指责伍明，但是他也不明白为什么伍明在责怪他自己。只听伍明继续自言自语：『我这个人救不了任何人。』