专司张掖城巡逻防卫的管事江大人擦着满头的汗珠气喘吁吁地赶到的时候，回春堂的祝郎中正蹲在地上给冯大虎把脉。看见江大人，祝郎中如释重负地站了起来，丢下冯大虎就迎了上去。　　“江大人，您可算来了！”

祝郎中拱手给江大人行礼，“我也就看看小儿惊风之类的病，像冯大爷这样的外伤，非小人所长，小人实在是无能为力。还请江大人为冯大爷另聘良医。”

祝郎中在张掖城开药铺，江大人管着张掖城的巡逻防卫，两人原本就认识，可江大人想到这冯大虎是副总兵的小舅子，赵凌是颖川侯的人，他心里就像吃了枚苦胆似的不是个滋味，哪里还有心情和祝郎中寒暄，径直进了内室。　　冯大虎躺在一片血泊中，左脸、屁股、大腿、小腿上的肉，甚至是左手的四根手指，都不见了，样子十分骇人。　　他又快步走了出来，问祝郎中：“冯大虎的伤势到底如何？”

祝郎中正后悔着。　　衙役去请他的时候，他正睡得迷迷糊糊，心想既是官衙的事，不外是些打架伤人的事，能看就看开些药，不能看交待一声就是了，谁知道倒在那里的人竟然是冯大虎。　　这冯大虎眼看就不成了，可他要是死了，以他那位做了副总兵刘大人姨娘的姐姐的蛮横，自己没能救活冯大虎，只怕也难逃其咎！　　听江大人询问，祝郎中一边迈着悠闲自在的步子朝外走，一边大声地道：“冯爷受的都是外伤，现在最要紧的是找个擅长治外伤的郎中弄些金创药给他止血。我平时都看些小儿病，手中并没有金创药，此时现做也来不及了，江大人还是想办法给冯爷另寻个名医吧！如果继续这样耽搁下去，只怕冯爷的病情会有所加重。”

他的声音一直传到门外，看热闹的人听了，又是一阵低声的议论。　　江大人听了不由大骂祝郎中狡猾。　　冯大虎这个样子是上点金创药就能好的吗？　　这个祝郎中，分明是怕冯大虎万一死了，冯家把这笔帐算到他的头上去，所以信口开河地乱说一通，到时候冯家问起来，他只要死死咬住是他们衙门拖延时间耽搁了治疗，这过错就得全由他们衙门里的胥役来背了。　　可祝郎中的如意算盘他又没办法反驳。　　从报案到现在，已经快两个时辰了，他们一直没有把冯大虎送去求医，冯家的人追究起来，他们也的确是说不过去。　　想到这里，他就狠狠地瞪了那个为首的衙役一眼，眼角的余光却看见院子里趴着两条样子凶悍的大狼狗。　　可能是吃饱了，两条狼狗正在那里闭目养神呢！　　就是这两只畜生咬的冯大虎吧？　　要不是这两只畜生，他们又何至于弄得如此狼狈？以至于他站在了事发现场还不知道该怎么处置这件事好？　　“大善，”他叫着为首的衙役，“把这两只畜生给我杖毙了。”

多多少少算是给冯家一个交待。　　叫大善的衙役犹豫了片刻，低声道：“要不要跟苦主交待一声？”

江大人一听，更烦了。可一想到颖川侯……他又泄了气。　　“算了，你们把这两条狗拴好了，别让它们跑了，也别让它们死了。”

他怏怏然地道。　　大善应喏，又道：“那您看冯大爷的伤……”　　不给他医治，只怕更麻烦。　　“把他抬到济慈堂去。”

江大人不耐烦地道，“这还用我教你。”

济慈堂是张掖城最大的药铺，西平侯家的产业。　　大善会意，立刻吆喝着手下抬人。　　那些衙役下的下门板，抬的去抬人，院子里一片慌乱。　　江大人就低声吩咐大善：“跟兄弟们说一声，想活命的，就把报案的时间推后一个时辰。”

“属下知道。”

大善了然地点了点头，心里却没有什么把握。　　江大人微微颔首，高声道：“哪个是郑三？”

郑三忙恭敬地上前行礼：“小人就是！”

“出了这样的事，你也要跟着我们去衙门走一趟。”

江大人的态度和蔼，“把事情的经过说一遍，画个押，就可以回来了。”

郑三心里发毛。　　八字衙门朝南开，有理无钱莫进来。　　可事到如仿，却由不得他推诿。　　他硬着头皮应了声“是”。　　两个衙役用傅庭筠家厨房的门板抬着冯大虎往外走，江大人、郑三包括两条大狼狗，都跟在后面。　　天色已渐渐发白。　　围观的人群纷纷让道，个个踮着脚打量，发出此起彼落的惊呼声。　　“太可怕了，你看见没有，被咬了半边脸。”

“冯大虎是死是活啊？”

“祝郎中在那里，等会去问祝郎中。”

迎面走来两顶轿子，其中一顶，绿色的呢绒福建官轿，旁边各跟着个服侍的仆妇。　　本已经要散去的人群中有人认出了那个仆妇。　　“是分守庄浪卫的王参将家的夫人来了。”

“另一个是傅姑娘身边服侍的郑三娘。”

人群又围了过来。　　江大人暗呼不妙。　　轿子已停了下来，挡去了江大人的去路。　　跟轿的仆妇撩了轿帘，前面走出神色端肃的王夫人，后面跟着的是用帕子搭着头的傅庭筠。　　“小姐！”

郑三激动地走上前去。　　他先给傅庭筠行了礼，然后又给王夫人行了礼：“还好您不在家，要不然……我就是死一百遍、一千遍也不足惜！”

他羞愧地低下了头。　　“这与你有何干系？”

傅庭筠还没有说话，王夫人已气愤地道，“那些盗贼要去偷你们家的东西，难道还是你的错不成？”

她说着，目光严厉地盯着江大人，“江大人，我听到有人跟我说，赵家被盗了，这到底是怎么一回事？”

天刚破晓，总兵府宵禁，是谁去给王夫人报的信？　　江大人在心里暗暗地叹了口气，把事情的经过说了一遍，当然，关于冯大虎是不是去偷香窃玉这样没有真凭实据的话，他是不会说的，也不能说。　　王夫人露出惊讶的表情：“你说，闯入赵家的是冯大虎？这，这怎么可能？他可是刘副总兵妾室的兄弟！这岂不是知法犯法吗？”

江大人苦笑。　　谁不知道冯大虎作恶张掖，王夫人这岂不是明知故问？　　反正神仙打架，小鬼遭殃。　　他现在只想快点把冯大虎送到济慈堂去，冯家的人问起来，他也好有个推脱之词。　　“王夫人，这冯大虎被赵家的狼狗咬伤了，需要尽快送到济慈堂去医治……”　　江大人垂手恭立，心里却叫嚣着：王夫人，你快阻拦我们吧！这样，冯大虎的事就与我们没有关系了！　　“原来是这样啊！”

王夫人怜悯地道，“那你们快去济慈堂吧！让郑三陪我们回去，看看屋里有没有什么物什丢失的。”

江大人错愕地望着王夫人。　　王夫人站在那里一动不动。　　好像在告诉他，你不把郑三交给我，我就不让路。　　不让路的后果，就是冯大虎会死，然后，冯大虎的死因也会由江大人来背。　　江大人在心里骂着娘，面子上却不敢有半点的怠慢，将郑三交给了王夫人，抬着冯大虎，牵着两条大狼狗离开了后街。　　郑三松了口气。　　王夫人贴身的妈妈就劝着大家：“都散了吧，都散了吧！”

有人散去，也有人上前和傅庭筠、王夫人打着招呼：“哎哟，还好你没在家，要是在家，只怕要吓个半死。”

正是喜欢说话的戚太太。　　傅庭筠想到刚才瞥见躺在门板上的冯大虎，心有余悸地点了点头：“是啊！还好菩萨保佑。”

戚太太就给傅庭筠出主意：“这进了强盗的宅子，有股杀气，最好请了道士来做做道场。我认识七星观的善宁道长，要不，我明天陪你去趟七星观，请善宁道长来为你驱驱邪，然后看看风水。你这些日子不太平，说不定犯了什么！”

傅庭筠一想到自己住的地方被冯大虎摸进去过，就觉得心里有个疙瘩，加上自己无意间惹了这个冯大虎，平白生出很多是非来，颇有些心动，正要说什么，旁边的郑三突然尖叫：“小姐，夫人，您们看……”　　在拂晓的晨光中，后街的很多邻居看见有两个鬼鬼祟祟的男子从陌毅家翻墙而出。　　“真是，真是……”王夫人脸胀得通红，“伤风败俗啊！伤风败俗！”

傅庭筠张目结舌，愣愣地看着两道身影消失在了隔壁的巷子里。　　“天啊！没想到鲁姨娘竟然会做出这种事来！”

戚太太尖锐的声音里带着些许的兴奋。　　更有来不及散去的人道：“我瞅着那人，好像是鼓楼街的邓小闲。就是那个专门吃女人饭的邓小闲。”

“不会吧！”

有人反驳，“邓小闲不是攀上了唱曲的那个白莲花了吗？怎么又和鲁姨娘搅在了一起！”

“这你就不知道了。”

有人笑道，“那白莲花能和鲁姨娘比吗？鲁姨娘不说别的，至少手里有银子啊！邓小闲应酬那些女人，不就是为了银子吗？”

“好啦！”

王夫人大喝一声，“一派乱言。也不怕烂舌根子。”

有人喜欢王夫人的耿直刚烈，也就有人讨厌王夫人的自命清高。　　“王夫人，话可不能这么说。有两个男人从鲁姨娘家里翻墙而出，这是事实吧？我们可是一句编造的话都没有！您不会觉得，这光天化日的，有正经的男人放着大门不走去翻墙吧？”

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