三堂姐和三姐夫闻言满脸震惊地跳了起来。　　“快，快叫马车夫！”

三姐夫神色惊慌地吩咐三堂姐。　　“哦！”

三堂姐应着，急匆匆地朝外走，走了一半，这才回过神来，高声喊着自己贴身的妈妈：“请了雨微进来，他们家太太要生了。你这就赶到史家胡同去，跟郑三家的说一声，让她先准备。”

然后叫了大丫鬟进来，“九姨太太要生了，你差个人去跟郑三说一声，让他赶快准备好车马，再吩咐小丫鬟抱几床厚实的被褥垫在车厢里，你赶紧去冲杯红糖水进来。”

贴身的妈妈和大丫鬟应声而去。　　三堂姐忙过来扶了傅庭筠：“去我炕上躺一会。”

傅庭筠蜷缩着身子摇了摇头。　　三堂姐是过来人，知道她正在阵痛，也不勉强，抬眼看见愣愣站在那里的丈夫，心里暗暗笑骂了声“呆头鹅”，道：“你快去叫几个粗使的婆子下半边门板，等会好把九妹妹抬上马车。”

又吩咐他，“我等会随着过去看看，春饼和元宵就请相公帮着照看照看。”

三姐夫这才定了定心神，不由暗暗羞惭，自己遇到事还不如个妇孺！又知道现在这种情况自己不方便留在这里，想着赵凌不在家，有个男人在场也算有个主心骨，说了一声“我安顿好了孩子就过去”，就快步出了厅堂。　　雨微得了信赶过来，傅庭筠的阵痛刚刚过去。她松了口气，握着雨微的手站了起来。　　几个妇人已抬了铺着厚厚被褥的门板在外面候着了。　　三堂姐和雨微一左一右地扶着傅庭筠躺了下去，看着妇仆把她抬上了马车。　　郑三扬鞭就朝史家胡同赶去，偏生又怕颠着傅庭筠了，不敢跑快，又怕傅庭筠有个三长两短的，心急如焚，拿着鞭子的手都发起抖来。　　还是三堂姐细心，上马车的时候带了壶热水上来。雨微和三堂姐轮流拧着帕子帮傅庭筠擦着额头的汗。　　好不容易赶到了史家胡同，家里已是灯火通明。　　沈家报信的妈妈早就赶到了，早几天就住进来的稳婆已经在厨房烧水。　　郑三娘几个上前将傅庭筠扶下了马车。　　傅庭筠大汗淋淋地问着呦呦和曦哥儿：“……不要惊动他们。”

郑三娘沉稳地道：“太太放心，童氏已经陪着大小姐和大少爷歇下了。”

傅庭筠点了点头，进了内室。　　一阵兵慌马乱之后，她于寅时顺利地诞下一子，重六斤六两。　　赵凌大喜，给次子取名为“旭”。　　不过，等他的信送到京都的时候，旭哥儿已经过了满月礼。　　三堂姐正抱着旭哥儿在屋子里走，听说赵凌给孩子取了名字，她笑着对正呼呼大睡的旭哥儿笑道：“初一，听见没有，你爹爹给你取名字了。从今天起，你就叫赵旭了。”

然后问起赵凌来：“那边的仗打得如何了？”

旭哥儿是五月初一生的，傅庭筠就给他取了个乳名叫初一。　　“说那些苗人叛乱，实因苛捐杂税太重。”

她将赵凌的信仔细地原样叠好，放在旁边的大红描金匣子里，“他只杀魁首，安抚众人，又奏请了皇上，重新制定税赋，并在各县衙立碑为证，自进入五月，他所到之处苗蛮闻之而降，最多不过两、三个月，苗乱就可平定。”

三堂姐不由拊掌：“阿弥陀佛，这就好，这就好！”

傅庭筠笑道：“还是皇恩浩荡——若不是皇上同意了重新制定税赋，哪能这么快就平定了苗乱。”

“不管怎么说，这都是九妹夫的运程。”

三堂姐笑道，“要不然那苗人作乱这么多年，怎么九妹夫一去就平定了呢？”

傅庭筠倒希望赵凌总有这样的运程才好。随后想起三姐夫来，就问起三姐夫起复的事：“还没有什么消息吗？”

三堂姐笑道：“几个偏远小县的县令都已定了人，都察院御史和通政司的经历还空着，何况吏部左给事中？你姐夫说了，没有消息就是好消息。让我们不要着急。”

自从傅庭筠生了旭哥儿，三堂姐几乎早出晚归，每天都泡在史家胡同。一来是觉得傅庭筠这边没个长辈，她是做姐姐的，傅庭筠又是需要静养的时候，她理应来照顾照顾。二来心中也很是愧疚。总觉得若不是为了他们家的事，傅庭筠不至于提前两、三天就发作了。　　三姐夫的事自从那天就没有了下文，他们夫妻都很是着急。可傅庭筠在月子里，肁先生那里也去过了，他们该做的都做了，三姐夫反而怕傅庭筠担心急坏了身子，反复地叮嘱三堂姐：“若是九妹妹问起来，你就跟她说，有我和七妹夫盯着，让她不要着急。庙堂上的事，不是一蹴而就的。”

这才有了三堂姐这番话。　　傅庭筠却觉得这件事拖得时间太长了。　　她不由蹙眉：“若我是分管吏部之人，这么多人盯着，就应该快刀斩乱麻才是。拖的时间越长，知道吏部左给事中空缺的人就越多，来走门子的人就越多。位置只有一个，答应了你就得罪了他。不如早点决定下来，一句‘你说迟了’就能推个干干净净……”她说着，肃然道，“不行，还得再去趟潭柘寺才好。”

“不行！”

三堂姐毅然拒绝，“你给我好生歇着。你若是着急，等会你姐夫过来，你亲自问问他就是了，万万不可能再车马劳累了。这可是六月，坐着都是一身的汗，何况你才刚出月子。”

说到最后，语气中已隐隐带着几分哀求。　　傅庭筠汗颜。　　三堂姐找了把羽扇给她扇风。　　珍珠走进来禀道：“太太，三姨老爷过来了。”

傅庭筠就朝三堂姐望去。　　三堂姐只得道：“那请三姨老爷到内院的厅堂说话吧！”

珍珠朝傅庭筠望去，见她点了头，这才笑着退了下去，把三姐夫请到了厅堂。　　三个人分主次坐下，刚上了茶，还没来得及说话，蔻儿进来禀道：“七姨老爷来了。”

傅庭筠忙吩咐蔻儿将人也迎到厅堂来。　　蔻儿应声而去。　　不一会，外面就响起急促的脚步声。　　三姐夫正想打趣七姐夫几句，帘子一动，七姐夫竟然自己撩着帘子就大步走了进来。　　“我去三姐夫那里，听三姐夫的家人说您们都在史家胡同，我又赶了过来。”

他眼角眉梢都洋溢着喜悦，“我刚从兵马胡同那边过来，沈阁老致仕，莫阁老因太仓库之事被革职查办，皇上点了钱东林，陈丹亭入阁，钱东林接替沈阁老任文渊阁大学士，兼吏部尚书，陈丹亭接替莫阁老，任了文华殿大学士，兼工部尚书。”

六部衙门就在兵马胡同。　　三姐夫“啊”地一声站了起来，激动地道：“此言当真？”

傅庭筠和三堂姐也不由地站了起来，纷纷问是怎么一回事。　　七姐夫笑道：“具体的，我也说不清楚。今天一早去兵马胡同原来是想问问三姐夫的事，不曾想却听到了这样的消息。”

又道，“消息是从吏部传出来的，据说今天早朝过后，钱东林和陈丹亭已进宫谢恩去了。最迟晌午就有正式的公文张贴出来。”

三姐夫坐不住了，拉了七姐夫：“走，我们去看看！”

这么说来，俞阁老的愿望落空了啰！　　傅庭筠既高兴又担心。　　高兴的是俞家终于踢到了铁板，担心的是三姐夫之事因此而有了变化。　　她忙吩咐宝书跟着一起过去。　　宝书是赵凌从宣府送过来的小厮之一，还有一个叫月川，都不过八、九岁的年纪，一双眼睛明亮灵活，一看就是个聪明的孩子。他们跟着阿森学规矩不过月余，应付差事已毫无差错。　　三堂姐就问傅庭筠：“钱东林和陈丹亭是什么人啊？”

傅庭筠摇头：“我也不知道。”

“看来只有等你姐夫回来再问他了！”

三堂姐喃喃地道，心里却忐忑不安地想丈夫的事会不会因此而横生枝节。　　两姊妹各想着各的心事，却想的是同一件事。　　一时间，屋子里安静下来，静悄悄没有一点声响。　　※※※※※　　相比史家胡同赵家的静谧，夹道街俞府此时却如惊涛拍岸。　　俞阁老几次拿起手中的砚台想砸出去，看到忧心忡忡地站在面前的儿子，他都强忍着将砚台放了下来。　　俞敬修做梦也没有想到会是这样的一个结果，见父亲不好受，他不由义愤填膺：“爹，哪有这种事？翰林院掌院学士兼少詹士、国子监祭酒这等从未主政一方的人竟然直接进了内阁，那掌院学士还任了首辅，这不是滑天下之大稽、惹人笑话吗？爹，难道我们就没有其他办法了？”

“其他办法？”

俞阁老苦笑，望着儿子的目光黯然而没有神采，“项庄舞剑，志在沛公。我们都以为皇上是要对沈阁老下手，谁知道皇上却剑指了莫英伯……你觉得，这样的皇上，我们还能有什么办法？钱东林是翰林院掌院学士也好，是少詹士也好，皇上恐怕都不会在意，他要的，不过是个听话的首辅罢了……”　　俞敬修不由默然。　　俞阁老看着便强打起精神来大声笑了数声，道：“好了，德圃，你也别泄气。我没做成首辅更好，你正好去吏部。”

说着，鼓励般地拍了拍他的肩膀，道，“好好干。爹爹等着你加官进爵，拜相入阁的那一天。这可比我自己做首辅更让我高兴了。”

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