“什么？”

何锋震惊：“他们真敢这么干？”

蔡言哂笑：“将军不知，以往灾年的时候，惯例就是如此，朝廷发下再多赈灾的粮银也不够的。”

何锋终究是个武官，政务文事上，他甚少沾染。不是不会，而是主动避让，何家可以在朝中有文官朋友，但何家的人不能沾染文政。文武合一，那是大忌。所以对于一些事情，何锋会刻意不去了解。今日蔡言开口，何锋才知道，一些过往的事情。蔡言又道：“有些事情，都是官场潜在的规矩，将军作为武官很少关注，但我却是十分明白。”

“每逢灾年，对于百姓与陛下而言，那是灾难与社稷动摇的危险，可是对于这些文官来说……却是一次发财的机会。”

“发财的机会？”

何锋咬牙，“难怪。”

难怪，每次赈灾百八十万两，都不够完美平复灾情。有这么多人上下其手，百姓苦不堪言，哪能给朝廷好名声。蔡言道：“每次领旨，来赈灾的官员，就把这活儿当成一个饼，切成块儿来分。”

“这些粮银，十分中能有三四分，最终落实到灾民身上，那就算是十分难得了。”

“这么夸张？”

何锋再度震惊。他以为，就算是贪点儿，那也不敢太过分才是。哪里想到，那些官员的心，黑得跟什么似的，根本不可能只是轻轻刮层皮。是要刮骨啊。“此前将军未曾来此，少师亲自坐镇，在每个粥棚都挂了牌子，筷子浮起人头落地……可也有人敢伸手，少师当真斩了，也才遏制了一些势头。”

蔡言：“可少师一走，将军您来了，您不想过多牵扯政务，所以不太理会那些人，以至于他们觉得您是不想管，胆子就大了起来。”

“如今我只要想查，查谁谁死，若不是有您在，只怕我也快死了。”

何锋闻言，大为震动，他没想到寻常赈灾而已，都是做惯的事情，却藏着这么多肮脏与凶险。见何锋没说话，蔡言以为他不信，便举证道：“当年江南水灾，举报赈灾官员贪腐的府台，他的折子刚递给我，当天人就死了，全家失踪。”

何锋压着火，道：“那你将折子递上去了吗？”

蔡言苦笑：“那折子我看过后，正准备交上去，第二天一起床就发现不见了，人家还给我留了一封警告的信函。”

“如此嚣张！？”

何锋难以理解，“他们怎么敢，难道上面也？”

蔡言摇头：“将军，官官相护啊……”“赈灾的银两，大部分并不是这些主事的官员贪了，所有人都有份，京城的分了大头……哪里有人，会在意这些百姓的死活。”

“可是这些百姓的命，也是命啊……我这些年暗中搜集证据，呈交御史台，好在有秦时益大人铁胆忠肠，才弹劾了几个人……但更多人，都被护着……”蔡言的语气中，满是失落沮丧。为官多年，他升不上去的原因，也就在此。做人太刚正，不愿同流合污，必然被排斥，甚至是被消灭。“……”听到这些，何锋心情难以平复，他一直以为大夏政通人和，文武清明。可这半年来，岳平川、萧落叶、田德益、齐王、魏王……一个个大人物反水或是落马，揭开了大夏内部祥和局面的遮羞布。何锋却没想到，这些事情不是最近才有的，是一直都存在的。“难怪少师会立那样一个牌子，并且当真下得去手。”

何锋摇头，若他是个文官，手中有这样的权力，也会斩那些败类。不过，他终究是一个武官，需要小心。“你查到哪些人？”

何锋问道。蔡言盯着何锋，似笑非笑。“不，不会吧？”

何锋惊道：“都有问题？”

蔡言点头。“户部此行来赈灾的官员，要么知情要么沾染，当地临时替职的官员，也同流合污，清白的人我一只手都数得出来。”

蔡言的话，略带嘲讽，他道：“他们以为我是瞎子，可那粥棚的粥，明显越来越稀了，当老百姓看不见？”

朝廷的赈灾粮，是足够给灾民吃的，哪怕是粥，也可以熬得很稠。粥稀了，只能说明一个问题，那就是有人丧良心了。“近几日的粥，筷子抛下去，全都可以浮起来，若是少师在此，只怕要如甘州的秦大人一样大开杀戒了。”

蔡言有些敬佩地道。方觉与秦时益，是真对蔡言的胃口，他俩有事儿是真杀呀。“这样，你拟订个名单，我去抓人……不过我没少师那么大魄力，将他们抓回京受审吧。”

何锋讪笑。他何锋与方觉不同，是有世家的，何家人的未来何锋必须考虑。何锋可以帮蔡言，可以帮肃州灾民，但是不能以何锋的名义，也不能做得太狠太绝。官场，讲究的是人情世故，何锋不得不懂这些。“那也是极好了，多谢将军！”

蔡言闻言，已是很感动了，当即俯身就要拜谢。却被何锋一把拖住，自嘲道：“蔡大人折煞我了，我哪好意思受你一拜……”以何氏家学出身的何锋，对这些事情十分看不过眼，但他不得不妥协。“这件事情，得挂你的名。”

何锋对蔡言道。蔡言点头：“我不惜身，只要将军支持我，肃州绝对不会如往常那样，一片惨剧。”

点点头，何锋更觉得无地自容了。当即也没久留，问蔡言写了个名单，便回去调兵了。……金陵。吏部衙门。上官鼎将侍郎、主司等十几人，叫到面前一顿臭骂，才算是舒心了些。“谁推举的那些败类？”

上官鼎冷静下来，才问道。上官鼎问的，自然是派给肃州，去接替那些殉城官员职位的官员。因此事，今日朝堂上，被陛下点名骂了吏部办事不力，上官鼎满腹委屈与怒火。因为这些“小事”，不是他这个尚书主责管的，是侍郎与主司合计，他只是签署一个任职令。可在陛下面前，上官鼎哪能推责任，那不是更惹得龙颜大怒？在陛下面前受气背锅，上官鼎回了吏部衙门，自然也要将这个火出了，责任也得分下去。侍郎缩了缩脖子：“是按照名册点的，这些人都在待职，只有一个府台是熬资历上去的。”

“哼，那个府台也不是好东西。”

上官鼎骂道。侍郎委屈点头，确实，那个张道理虽然没被秦时益斩，可也被就地免职，这辈子是别想当官了。“这次要重新派遣官员，别照着名册点了，派几个名声好的，若是再出事，我将你们调到霜州、寒州去！”

上官鼎眯起眼，带有告诫的威胁眼神。“霜州？”

这话果然有威力，对在京中做官的人来说，京畿道以外那都算流放。而寒州与霜州，那更别说了，得犯多大罪过，才会流放到那儿去？上官鼎这话，可不是开玩笑的，霜州寒州既然已经收复，那么必然是要派官员去的。派谁呢？有后台的人，当然不回去，不外乎也就是一些没背景的，以及犯官。或是一个惹得上司不高兴，被“流放”过去，那也是完全可能的。古斌提起驻军的事情，满朝文官难道就没想到，要派文官过去？当然是想得到，但没人敢开这个口。万一陛下一听，哎哟这个好，那既然爱卿你如此忧国忧民，那这个职位非你莫属了，你去吧。咋整？“尚书大人放心，下官绝对用心办差，不负大人所托。”

几个主司擦了擦额头冷汗。上官鼎冷哼：“那就好。”

这件事情，上官鼎依然不打算亲自处置，因为他要管的事情太多了。每到年终前一两个月，都是吏部最忙的时候，因为年终考核到了。年终考核，是吏部每年最重要的事情，没有之一。这件事情，上官鼎必须亲力亲为，因为这件事情涉及的权力太大，上官鼎不敢委托他人。全国的官员，考核绩效都得在这段时间完成。有政绩的，要记录下来，来年纳入提拔名单，上交内阁。政绩不行的，下令申饬，或是吏部合计来年降职。这其中的权力太大，官员之间的关系也需要小心处理，可不是一两句话，就可以说得清楚的。