“触目惊心！”

开州，京畿西最近的一个州府。悬剑司首座肖朝国，一路从西北绕行，人犯自有府兵押送，他亲自带人查验各地悬剑司分司。结果却令他感到心惊，惊恐！只因如今的悬剑司各地方司，已经是严重腐败，贪赃成风，枉法盛行。官官相护，官商勾结，被这些狗东西玩儿得很溜。“大，大人……”开州分司的悬剑司众人，看着肖朝国手中，那柄还在滴血的宝剑，都有些战战兢兢。就在刚才，首座亲临，找到了一些罪证，于是开州分司的司丞与副司丞，皆被就地正法！双双死在了肖朝国的剑下。此刻，还瞪着眼，没彻底咽气。“陛下临朝不过二十载，尔等是觉得陛下宽仁，所以懈怠傲慢了吗？”

“先帝时悬剑司吏治清明，从未有过这等腐败的大案，而今尔等觉得可以上下其手了吗！”

“首座大人息怒……”所有人跪伏，听罪。不敢抗辩。这里可是悬剑司，是可以自行判罪处置的衙门，内部的清理甚至不用上报刑部或是大理寺，直接给一个结案上达廷尉府即可。也就是说，肖朝国作为悬剑司首座，有对悬剑司下属先斩后奏的权力。因为作为悬剑司首座，肖朝国原本就有天子御剑在手，且是长期在手。这份权力，可谓大破天，也正因此，肖朝国在京城才必须战战兢兢，如履薄冰。权力不得滥用，否则被收回之后，等待肖朝国的就是墙倒众人推。可是肖朝国万万想不到，自己在京城兢兢业业，生怕被抓到一点错处，可这些分司下属却一个个都在作死。齐地分司，还只是一个司丞犯死罪，可开州是上下一体，基本没有人例外。就连府兵，都大半深陷其中，交织出来一张巨大的利益网络。这让肖朝国难以忍受，他今日来问罪，这开州悬剑司的人，居然还敢刀剑相向反抗他。一怒之下，才大杀四方，震慑住了剩余的府兵。“李开德？”

肖朝国指了一个人。是开州分司的一个府兵。他制定此人：“从现在起，你就是开州司丞，即刻组织人员，调查开州悬剑司内部贪渎案……胆敢包庇一人，本座拿你头颅祭悬剑司府旗！”

“是……”李开德面露喜色，没想到会突然有这样的前途。在开州，他只是一个小差役，虽然在悬剑司任职，却也是跑腿的命。却没想到一朝风云变化，竟是如此地平步青云。细算下来，得到这样的提拔，李开德虽然震惊，但也立刻明白道理。只因，他是开州悬剑司里少有的清白之人，且武艺还算不错，放到江湖上也是一二流水准。肖朝国让他担任此职，其实也是无奈，因为开州分司的主要官员，方才都百他杀了个干净。只好就地从清白的差役中提拔。倒也可以从京城调遣，可是肖朝国不准备息事宁人，要细查开州悬剑司内部，做这件事情没有比开州悬剑司原班人马更合适的。毕竟外来的官员，也不知内情，查不透彻。“大人……”等开州悬剑司的人，被羁押下去后，跟随肖朝国的亲兵道：“咱们这样做，会不会太果断了，若是让外人知道，咱们悬剑司现在腐败至此……只怕陛下那里，您会被斥责吧？”

肖朝国冷道：“你不说，陛下就永远不知道了？”

“做错事要主动认，挨打要站稳，隐瞒下去才是自寻死路，陛下最厌恶的就是三法司的人知法犯法，还上下包庇蒙蔽圣听。”

“虽然暂时会被批评，但长久来看，陛下会更加信任悬剑司，我悬剑司才能长存下去。”

“否则长此以往，突有一日天下共知，悬剑司已经病入膏肓不可救药，那悬剑司才是真的完了！”

亲兵叹道：“首座大人真是有远见，属下受教了。”

肖朝国咬着牙，十分地恨铁不成钢。原本这次，他是要回京向陛下禀报一些事情的，其中就有悬剑司齐地贪渎案。好在他机智，先在西北逛了一圈，将各大分司都查了一遍，否则等陛下问起或是御史台提出，那就太被动了。悬剑司监察天下，却忘记监察自己内部，不是没有这个先见之明，而是内部人互相包庇，视而不见。这是一张巨大的利益网，若非强行以力破之，他这个首座今日都走不出开州悬剑司府衙！由此可见，王之蔽甚矣。陛下必然震怒，悬剑司的职权会被进一步削减，但肖朝国知道这是必然的。悬剑司想要进一步，取得真正的三法司地位，就得越来越趋近光明，一些特权被取缔只是时间问题。“齐地、宁州、甘州、开州……”“利州那边更不必说，也是一团糟。”

“肃州悬剑司倒是争气，城破时基本全体殉城。”

想到这里，肖朝国才勉强有了一丝安慰。“首座不必恼怒，承平太久，各地懈怠这是历史必然，历朝历代不论法司或是文武官员……皆是如此。”

亲兵安慰道。不是咱们悬剑司有问题，是整个大夏，都在开始走向腐朽。肖朝国猛地看着这个亲兵，深以为然地点头：“你提醒了我，连悬剑司都开始烂根了，何况是其他地方衙门，想必更是不堪。”

“必须得禀告陛下了，否则承平日久，等大家回过神来时，一切都已经成痼疾，再难根治了。”

肖朝国警觉道。这原本就是悬剑司的职责！悬剑司成立之初，就是因为太皇明白，天下各衙门机构，会随着时间的推移逐渐懈怠腐朽。就需要一条乌鱼，来活这团死水。于是创立悬剑司，让悬剑司做这条乌鱼，去搅动天下官场，时时提醒所有人要守规矩。可是现在，悬剑司下面的人，都忘记了这个指责，只记得自己手中的特权。原本是监察百官，有些人却拿着把柄威胁官员，与之勾结贪赃，律法在他们眼中只是自己牟利的工具。这些人，皆是在挖大夏的根基，必须要一一剪除！“让开州的人尽快审讯，拿出证据与供词，好好结案，我要带着书文回京。”

肖朝国吩咐道。“是，”亲兵点头，“大人，这应该需要几日时间，咱们难道就等在开州？”

“你说得对，不宜浪费时间，我得先将各分司的案件总结一下，写个奏折呈递陛下……尔等四处探听民意，看看开州悬剑司与地方官员，还有什么勾连。”

……“陛下，捷报！”

“哦？”

正陪着皇贵妃，看护永安王练字，萧平硅听到王丰到耳边说这话，顿时来了性质。贵妃见此，便道：“臣妾先带皇儿回宫。”

“不必，捷报而已，又不是隐秘军情，元森继续写你的。”

永安王正抬头，闻言乖巧地啄了啄脑袋，继续练自己的字。贵妃面露喜色，陛下公私分明，很少这样放心后宫妃子，今日却毫不避讳，可见恩宠。“将捷报呈上。”

萧平硅拍了拍手，搓掉烤火生出的皮屑灰尘。王丰转手，将手中的奏折，恭敬递上。萧平硅拿过一看，随即大笑：“好……不愧是何老太爷最得意的儿子，何锋到了凃州与西楚的厉剑棠，以及北凉的万一鸣都有交锋，皆胜出。”

“恭喜陛下。”

贵妃衷心笑道。“嗯，”萧平硅点点头，将阅览后的奏折，丢到一旁御案上，“凃州这下是立住了，少师真是有先见之明，让何锋接管凃州确实比魏然更合适。”

贵妃只是笑着，不置可否，她是后宫之人，朝政兵事都不该插嘴。“对了，宁州的消息，还没传来吗？”

萧平硅随口问道。