“没意思……”下了刑场，带队回府衙外驻扎，叶红衣觉得很是无聊。原本以为，可以在这边干一票，没想到肃州营的这个千户官贼怂。她只是故意露出一角衣裙，就没人敢动了。叶红衣知道，这并非是畏惧她，而是畏惧悬剑司的手段，以及方觉手中的兵权。她既然来了，肯定带来了足以压制肃州营留守兵力的力量。那个千户官深知这一点。“多谢叶大人，替我坐镇。”

秦时益见到叶红衣，便轻轻一拜。两人算是平级，所以不需要相互太多礼，只是客套一下。叶红衣拱手道：“秦大人，这一个多月来，早就听闻了您的威风，看来京城御史台里您可真是被限制了发挥。”

“哈哈。”

蔡言在一旁轻笑。秦时益也听出打趣来，便道：“叶大人说笑了，我不过是遵从陛下旨意，在此间查鉴妖邪，立时典刑而已。”

“听说，甘州府衙的主官，都让你杀了个干净？”

叶红衣继续打趣。“咳咳……那等奸诈狡黠之辈，欺君枉法，贪渎无度，天子剑下岂能容得这般罪人喘息！”

秦时益义正言辞，当真是一身正气。果然是个硬气的。对于这个秦大人，叶红衣早就知道他的耿介，完全就是一个纯直之臣。很多时候都认死理，连陛下都敢弹劾。这样一个人，陛下派他来，不用说就是想借刀杀人。西北需要彻底清洗一遍了。“好了，秦大人，现在肃州你也杀痛快了，打算何时回京复命啊？”

叶红衣笑问。秦时益咳道：“我正想问一问叶大人，何时返京，我可否同行啊？”

蔡言憋着笑，看出了秦时益的怂。原来你也不是那么大无畏啊。叶红衣更是直接，笑道：“秦大人不敢独行，是怕被人抛尸荒野吗？”

此行，秦时益来时，可没几个护卫。回去时，他却不敢这般大意了。原因很简单，在西北他是杀爽了，却也得罪了遍地的豪强，一旦敢落单肯定就死在哪个犄角旮旯了。别以为那些草莽之辈，会有多在意天子剑的威仪。“是……”秦时益自嘲道，“我杀痛快了，得罪太多人，不跟着大军一起返回，怕是要死在半道上。”

“本官若是死了，岂不是我大夏的一大损失？只怕再无本官这样忠直之臣了。”

秦时益倒也不怕闪舌头，说话自信中透着中二，让叶红衣觉得有趣又幼稚。但偏偏觉得，他说得很对。“大人说得是，您若是死在这里，还真是大夏朝堂的一大损失……故此方觉提醒过了，回去时若大将军愿意，与我等随行先去宁州，再汇合大军返回京城。”

叶红衣笑道。“去宁州？”

秦时益诧异：“去宁州做甚？”

“宁王要谋反了……此时此刻，只怕已经完事儿了。”

叶红衣估摸道。“什么？！”

几人同时震惊。蔡言：“宁王居然谋反？”

“宁王谋反了？”

秦时益则是眼前一亮，双手握住了怀里的天子剑！叶红衣连忙道：“秦大人，你可不要胡来，宁王这个级别的身份，就算你有天子剑也不可杀他，他的罪需要三司加上皇室宗人府会审，才能公开定下。”

任何一个人，敢擅杀亲王，那都是罪过，哪怕是一个造反的亲王。只要不是战场上击杀，一旦活捉，就不能再私杀，必须要送入京城判罪。“秦大人，你在肃州还有没有事情，若是解决了我打算今日就启程去宁州。”

叶红衣提醒道。秦时益点头：“没什么事了，该杀的都杀了。”

“你不是来查与甘州案的关联者吗，不查了？”

叶红衣戏谑道。蔡言暗笑不语。“不过是个借口而已。”

秦时益光明正大地承认道。蔡言竖起拇指。牛啊，我的秦大人，你可真是我的偶像，这种话也能直接说出口吗？“既然如此，那午后启程，蔡大人要回京吗？”

叶红衣顺便问道。蔡言无奈道：“吏部派来甘州任职的官员，又水土不服了，我还得等几日，两位先行一步吧……我小小巡查御史，倒也不会有人害我了。”

“又水土不服？”

秦时益闻言，顿时杀心暴起。“不，这次是真的水土不服，而且也没刻意耽搁行程，这里毕竟是苦寒之地，在温和的中原待久了，初来乍到肯定不适应的。”

蔡言连忙替人家辩解道。蔡言可知道，上一批来肃州任职的官员，是怎么没得。秦时益可是个杀才，还真干得出来再杀一回这种事。“这倒也是……只要没有刻意耽误，倒也可以理解。”

秦时益语气温和许多。午后。听说秦时益要走了，肃州城内的百姓，可谓是夹道欢送，老百姓排了好几里长的欢送队伍。“秦大人慢走啊！”

“秦大人，秦青天，一路顺风！”

“多谢秦大人，还肃州一个朗朗乾坤！”

“呜呜，秦大人可是个好官，这走了我们肃州百姓，又要被那些狗官欺压了！”

听着这些赞颂之语，秦时益坐在马背上，笑得眯眼，很是受用。任何人做事，都是有利益取向的，只是有些人图的是心安与名声，有的人图的是物质利益。前者，百姓会将他们高高举起；后者，会被万世舆情踩在脚下，永不翻身。“秦大人，慢走。”

蔡言也亲自来送，看到这一幕，心中不说羡慕那是假的。做御史这样的言官，最希望看到的不就是这一幕吗，可算是毕生所求了。“蔡大人也辛苦，这些日子劳累你了，回京之后本官会向御史台与陛下呈报你的功劳的。”

秦时益也宽慰蔡言。此人也是个有原则的，只是胆略与底气稍不足，若是培养一番说不得是第二个自己。秦时益觉得，很对胃口，打算提拔他一下。“多谢大人……”蔡言也不忸怩，他当然也想升官，都做官了还说不贪品级，这不是打自己脸吗。“秦大人此行，可真是收获颇丰啊？”

叶红衣打趣。又得到了好名声，又杀了个痛快，还捡到一个可以培养的好苗子。你说这收获，算少吗。“叶大人也不差，听说凉州外，我大军夺得北凉四州之地，此番回京陛下也会论功行赏的。”

秦时益拱手道。捷报，是不需要遮掩的。不说秦时益，从凃州到手至今，又过一个月了，整个大夏境内都知道了。肃州没人主事，蔡言忙不过来，否则这些捷报早就贴得到处都是了。“论功行赏……”叶红衣摇头：“只怕不止是赏。”

……凃州。刚略得几场小胜的何锋，成功压下其余几营主将，成为了凃州当之无愧的第一军务主官。却在发回捷报后，约莫过了半个月，得到了一个回信。看到信中内容，居然与方觉提醒的差不多，何锋便叹道：“不愧是天下第一奇才，居然猜到了陛下的心思。”

何锋看向营外，隔壁就是魏然与孙义的营帐。“将军，怎么了，陛下怎么说？”

萧能问道，“您是不是能回京了？”

“想什么呢？”

何锋白眼道。这么容易就回京，那不是白来一趟北境，凃州暂时还不能没有他这个主将。萧能讪笑：“那陛下说什么了？”

“凃州定了，这四州也就稳了，陛下要开始论功行赏了……”“那您怎么有些忧愁的样子？”

萧能不解，“这不是好事吗，就算我们没有主要功劳，也可以喝点汤吧？”

何锋摇头道：“论功行赏，自然也要论罪惩罚。”

“罚谁？”

萧能错愕，没听说谁在战事中抗命或是兵败啊，有什么可罚的？