十月的帝都秋风瑟瑟，一层又一层的枯枝败叶在脚下发出悉悉索索的响声，犹如垂死挣扎地呐喊。沈云陌站在城门口，看着久违的帝都，内心百感交集，故地重游，很难不生出感慨。大武的帝都是座老城，始建于周朝元和初年，历经七朝五十八代，岁月在这里留下清晰的痕迹，城墙上的每一道斑驳都有一个鲜为人知的故事，沈云陌自出生起命运就与这座城紧紧联系在一起，如今，他又回到这里，继续为它而战，古老的城池繁华褪去，只余凄凉和颓然。守城的士兵见了沈云陌，先是一愣，然后抱拳行礼道：“沈将军！”

如同旧时在军中一般。沈云陌免了他们的礼，又照例询问了几个问题，这才进城去。他进了城，不急着入宫，而是将城里各处都看了一圈，往日里熙熙攘攘的街市冷清了不少，和尚，道士，修仙者和巫师三三两两地聚在一起，神色肃然，口中念念有词，像是在作法，又像是祈祷，有警觉的看过来，沈云陌便若无其事地走开。各处防御工事修建得井井有条，官兵加大了巡察力度，这个阵势若是抵御一般的敌人足够了，可是他们所要面临的...沈云陌摇摇头，不够，还不够。他将自己融入到人群中，时而和百姓攀谈，时而低头沉思。“是...沈将军？”

沈云陌抬头，见一个二十多岁的青年，一身戎装，手执佩剑，正是葛云舒昔日的未婚夫，定远将军沙威。“沙将军，许久不见，一切安否？”

“惭愧，沙某人...不提也罢，不提也罢。”

沙威摆摆手，将此事揭过。原以为沈云陌走了，该是他大显身手的时候了，可是论领兵治军，他还是差了一截，又因为葛家姐妹的事，言官对他颇有微词，所以这两年在朝中没什么建树。沈云陌与他交情一般，对他的私事知之甚少，因此也不再追问，两人一道进了宫，分别面圣。在等候的空档，一个衣着华贵的少女在众人的簇拥下朝这边走来，那少女停在他五步远的地方，做了个手势，众人会意，立刻退下。沈云陌纳闷地看着她，想着如今后宫嫔妃竟如此大胆，在无人陪伴的形况下，面对外男，还丝毫不感到羞涩慌张，未免太放肆了。“沈大哥，许久不见，别来无恙。”

那少女脸上带笑，笑容含蓄，却偏偏露出些许淘气的神情，这种孩子气叫人忍俊不禁，而沈云陌似乎也终于认出她来，无奈叹息道：“原来是婵娟。”

婵娟点点头，毫不脸红地自夸道：“女大十八变。”

言下之意是沈云陌没有第一眼认出她是因为她长大了，变漂亮了。不得不说，这种自恋只有未来的皇后娘娘才配得上。虽是久别重逢，但两人之间没有丝毫的疏离，特别是婵娟，还不知道这两年发生在沈云陌身上的事，因此没有刻意的敬畏，还当他是那个年轻的将军哥哥。然而话没说几句，殿门忽然大开，先出来的是沙威，后面跟着白夙，最后是皇帝本人。白夙一见沈云陌立刻眯起眼，左右打量他，而沈云陌今非昔比，岂会惧怕区区一个凡人？因此并不在意，可他越是不在意，白夙越是警觉，不明白消失了两年的人，怎么会突然回来，尤其是这个时候，复又想起上官玄，心里生出一种古怪的预感。皇帝对沈云陌不算熟悉，倒是听过他的威名，加之沈家世代功勋，见他在此处，正好可以聊聊帝都的情况，值此多事之秋，正是用人之际，如果沈云陌能留在帝都，可以起到安抚军心，提高军队士气的作用。“陛下，还请借一步说话。”

沈云陌道。一行人又回到殿中，只留沙威在外面候旨，防止闲杂人等靠近大殿。一到殿内，沈云陌即亮明身份，还不待其他人回神，又将帝都现状一一说明，末了道：“城内各处的防御还需加强，过几日会有散仙和幽冥士兵前来协助守城。”

来帝都前，他驾着云从北到南又从南到北，在大武上方来回巡视了一遍，御风而行，一日千里，凡人花费数月甚至数年时间才能走到的地方，他只用弹指一挥间便到了，他看到各地都在积极地布置城防，虽然他们根本不知道敌人是谁，沈云陌对朝廷的隐瞒丝毫不感到惊讶，因为太过匪夷所思，知道真相只会引发骚乱，动摇军心和民心。城外，秋收到了尾声，男男女女在里正的带领下将粮食入仓，孩童们捡拾地里遗漏的麦穗，玩得不亦乐乎，他们不知道，这样的好日子即将终结，而大多数人则会长眠于地下。无论是皇帝，婵娟，还是白夙，都对沈云陌的变化惊讶不已，不过他们没有过多的纠结，而是选择相信他，危急时刻，一切凭实力说话。沈云陌将桌上半卷的城防图摊开，用手指道：“这里，这里，还有这里要加强防御。”

众人围上去，见他所指的都是城防的薄弱之处，无不信服，在场的论行军打仗，谁也比不上沈云陌，神通妙法固然威力强大，但一座牢固的城池可以给予凡人更多的底气，越是敌我实力相差悬殊，越是要保证军民士气，这是他从军多年得来的经验。有了方法，其他都不是问题，皇帝立刻下旨按照沈云陌的布置重新固防，这边事情交代下去，沙威立刻出宫办差，丝毫不敢耽搁。忙了大半天，是时候歇息片刻，沈云陌和白夙寻了个由头退出去，婵娟则陪着皇帝分忧。殿外，白夙神色复杂地看着沈云陌，欲言又止，沈云陌也不着急，等着他开口。“没想到...自己也是有眼无珠，罢了，现在说这些还有什么用，”白夙自嘲地笑笑，“一切就拜托了。”

说完，朝对面的青年郑重一拜，仿佛交代后事一般。沈云陌见他如此，倒有些无奈，诚然天劫难度，谁也说不准有多少人能侥幸逃脱，不过现在就拿出赴死的架势，还为时尚早。一拜之后，白夙又道：“还有件事想拜托...”他不知该如何称呼，索性继续道：“拜托将陛下和婵娟送到西南密林，再准确说是红树林。”

沈云陌知道红树林是密林巫师的圣地，那里的符咒结界不是帝都区区城防能比的，如果说天下还有哪一处比较安全，大概就是那里了，白家是密林巫师中的大族，婵娟贵为未来的皇后娘娘，也出身密林，于情于理，巫师们也不会置他们于不顾，因此，去那里的确更有生还的希望。“我明白，你身为大武帝师，当然要保护皇帝的安全，可是帝都这里，皇帝一走势必会动摇军心民心，本就是殊死之战，若看不到希望，结果可想而知。”

“我知道，我都知道，我岂会不明白其中的道理，只是你也看到了，密林巫师并没有倾尽全力，驰援帝都，这其中缘由想必阁下也能猜到几分，你可以怪我这个时候还在算计，可是只要有一线生机，我都要保证陛下活着，大武需要一位成年的男性君主稳定朝纲。”

沈云陌和白夙一个从军事角度考虑，一个从政治角度出发，都没有错，可是事到如今再辩论这些就显得啰嗦，既然白夙心意已决，那沈云陌也没有阻拦的道理，于是道：“我会送他们过去。”

至于最终结果如何，就不是他能控制的了。翌日，沈云陌按约定送走皇帝和婵娟，白夙继续在帝都鞠躬尽瘁，虽然形势不容乐观，但到底放心了些，有时候他会想自己出世又入世究竟是对还是错，可是，走到这一步早已没有后悔的余地，是对是错就让后人去评说吧。“沈将军...不是，那个...”年轻的皇帝站在云头有些眩晕，虽然御风而行山川大地尽在脚下，足以满足身为帝王的野心，可是对于一个丝毫不会法术的凡人来说，就不是那么容易了，他明知道沈云陌不会让他掉下去，可是还是禁不住胆战心惊。婵娟用力握住他的手，微笑安抚道：“陛下放心，不会有事的。”

“停下，快停下！朕有话说！”

年轻的皇帝喊道。“陛下有话直说便是。”

沈云陌道。“不行，太高了，朕不舒服！”

皇帝闭上眼，似乎就要晕过去了。沈云陌无奈，只好找个僻静的地方落下。“陛下若是不习惯，就用袖子遮住眼睛，等到了我自会知会陛下。”

沈云陌道。“不是，朕不是想说这个...”皇帝缓了口气，又继续道：“咱们不能去密林，咱们得回帝都。”

“陛下，这不是儿戏，想必帝师和你说得很清楚了，去密林是为你的安危着想，你不去岂不是枉费了帝师的一片苦心，何况，国不可一日无君，将来陛下还是要统御万民的。”

沈云陌板着脸，看着年轻的小皇帝。其实他并不确定皇帝能否躲过这一劫，不过既然答应了白夙，他就绝不会食言。“朕明白帝师的苦心，也明白你...神仙显灵，可是朕既然是皇帝，就不应该丢下帝都所有的百姓，独自逃命，诚然，朕与先帝，还有列祖列宗无法相提并论，但朕绝不是贪生怕死之辈，这样，让婵娟去密林，朕回帝都。”

“陛下，你不去，我也不去，咱们一起回帝都！”

婵娟急道。