靳山一听，顿时明白过来，这个女人就是荡妇，她端着碗看着锅里，生怕吃亏。“那你实话实说，后来是不是还有其他男人和你有过来往？”

靳山问道。“民妇的命真苦。生来就需要，特别需要有人陪伴，如果没有人陪伴，很快就崩溃。我和大猫关系不错，后来他结婚了就没来往，我就和聂楚同居。聂楚实在靠不住，就和大猫来往。大猫和聂楚都不在，就有其他男人，像是偷腥的猫，知道哪里有鱼，早早就在等着。”

媒婆言道。“那你到底有多少？”

“不多，不多，就四个。”

“哪四个？”

“大猫、聂楚还有张三李四，一共四个。”

“你丈夫还在的时候，是不是就有了？”

“嗯呐，有了，丈夫打仗去了，我这人，大人知道的，离不开人的陪伴，要不然，民妇寝食难安，要发疯了。”

媒婆言道。“哦，原来如此！”

“不过，老爷，民妇实属无奈，民妇和聂楚关系最好，要选择，还是选聂楚，他虽然吃软饭，但是聪明，民妇认为他一定会有出息。大猫已经老了，没用了，张三和李四只是露水夫妻，根本不靠谱，就是两只野猫，偷腥，馋了就偷吃，吃完就跑的无影无踪，最靠谱的还是聂楚。”

媒婆言道。“你最近有没有见过张三李四？”

“没有。”

“那么，最近见过了谁？”

靳山问道“见过的就是大猫。”

媒婆言道。“他来干什么？”

靳山问。“还不是那回事！他和他老婆关系不好，越来越冷，三天一小吵，五天一大吵，一吵架就往民妇这里来，碰巧民妇的死鬼聂楚也在，像是安排好了，要来都来，要不来，让民妇独守空房，只有打牌打发时间。”

媒婆言道。靳山一听明白过来，他猜测，大猫一定就在媒婆家，想寻找机会和媒婆鬼混。因为大猫知道，只要聂楚不在，就是大猫的天下。他就在坐等机会临到。随时准备替补聂楚，让媒婆不守空房。媒婆也无所谓了，一人和多人，都是那么回事。“最近你和聂楚谈过什么话题？”

靳山问道。“就是关于给马兰花介绍秀才孙山前的话题。”

“那么，聂楚有什么反应？”

靳山问。“没什么反应。不过，这个家伙胆大包天，竟然背着去找马兰花寻欢，幸亏马兰花不像民妇水性杨花，马兰花拼死抵抗，用脚使劲儿去踢，幸亏聂楚躲闪得快，没踢着，倒是踢飞了一只绣花鞋。”

媒婆言道，眉飞色舞。“绣花鞋？”

“对，绣花鞋，马兰花的。她踢飞的，笑死民妇了！没想到马兰花一心一意对秀才好，秀才算是有福，遇到这么刚烈又有爱心的媳妇，民妇要是男的，一定会娶她！只可惜没那福气。”

媒婆言道。“那后来呢？”

“后来，幸亏是马牛医赶回来，聂楚听到有马车停驻的声音就溜之大吉了。”

媒婆言道。“那一只绣花鞋呢？”

靳山问道。“这也是民妇想知道的。民妇等聂楚一回来，就问他，只要他做坏事，民妇第六感马上就知道，经过一两个回合去问，他就全招供了。承认有了非分之想，想去占占便宜，谁知道便宜没占到，还惹了一身骚。”

媒婆言道。“本官关心的是绣花鞋，这是本案的关键物证，如果能找到是最好的。”

靳山言道。“民妇不懂什么是物证，只晓得物归原主，既然拿了马兰花的鞋，就要还给她，免得那一只鞋没有伴儿，岂不孤单？”

媒婆言道。“本官知道了，你先下去吧！来人，去，捉拿大猫。”

靳山言道。“哦，不，回来！”

靳山又吩咐道。吓了媒婆一跳，靳山摆摆手说：“你下去休息，本官是让捕快回来。”

媒婆行礼后离开。“众捕快，去捉拿老毛、张三和李四，一并抓来审问。”

靳山吩咐道。捕快齐声回应，立马风卷残云，往县衙外奔去，很快，三人归案，一到县衙，三人开始筛糠一样，抖个不停。靳山问：“报上名来！”

“小人名叫老猫。”

“小人名叫张三。”

“小人名叫李四。”

“听你们的名字，都不正经。说，你们是如实招供还是要大刑伺候才肯招供？”

靳山问道，他顺势指了指墙上和墙脚放着的各样的刑具，这些东西方法是吃人不吐骨头的怪兽，黑色的，阴森可怖，让人一看就毛骨悚然，不敢盯着看。“老猫，你就没有正经名字吗？”

“禀告老爷，小的上头还有三个姐姐四个哥哥，可惜都没存活，都是夭折，小的父母生了小的，也怕夭折，就不敢起正儿八经的名字，就叫老猫，因为民间传说说猫有九条命，小的就叫老猫，这不是说小的就可以活下来吗？”

老猫言道。“哦，听起来很有道理！那么你呢，张三？你说说你的名字的来历。”

靳山问。“老爷，不瞒老爷说，小的在家排行老三，上面一个哥一个姐，都姓张，所以叫张三，这个名字好记。”

张三答道。“李四，你呢？”

靳山问，“莫非你在家排行老四？”

“启禀老爷，小的在家是独子，没有兄弟姐妹，父母起名叫李四，是希望李家人丁兴旺，对外喊李四，显得咱李家人多，看喊小的名字，就容易想到上面有哥哥姐姐，下面有弟弟妹妹。其实没有，是自我安慰，听起来舒服，得到一种虚荣心的满足。”

李四言道。“哦，你们真有意思，不，你们的父亲真有意思，会起名字，名字起得好，会带来好运的。张三！”

靳山言道。“小的在，听说你喜欢上了大槐树下的媒婆，有没有这回事？”

靳山问道。“启禀老爷，恐怕是以讹传讹，小的生来就对女的不感兴趣，这个媒婆又是半老徐娘的，风韵早就不复存在，小的怎么会去和她来往呢？只是可能也许小的忘了，是不是对她表白我不知道。但是，喝醉了之后不省人事，醒过来发现在媒婆家倒是有的。不知道怎么去的她家。”

张三言道。“装糊涂吧！继续装！李四，你呢？怎么去的？也喝醉了？”

靳山问。“启禀老爷，小的比不得张三哥，他无忧无虑，有吃有喝有嫖，家里有的是钱，小的一天不做，当天就挨饿。哪有闲工夫去惦记寡妇呢？”

李四言道。“也说的是。那你说说看，你看到过媒婆和谁来往密切吗？”

靳山问道。“小的不敢说。”

李四小声怯怯地说，瞥了老猫一眼。“你怕老猫吗？不用怕，由本官给你撑腰，但说无妨。”

靳山言道。“好，小的看到老猫常和媒婆来往。”

李四言道。“放狗屁！那是以前，现在各自有家，都不来往了，还提往事，有何居心？”

老猫喝道。“大胆老猫，再插嘴，就用针线缝了你的嘴。”

靳山言道，他一脸颜色，让人看了不寒而栗。老猫一见，心里顿时明白，遇到狠人了。只是怪自己点子背，不巧遇到了恶人。他本来是恶人，没想到遇到更恶的人。他耷拉下脑袋，一声不吭了。靳山想要确定一下是否是真的，就问张三，还没开口，张三就明白了，立马说：“大人，小人也常看到老猫去媒婆家，不只是结婚前，结婚后也照去不误。”

“那好，本官知道了，老猫，你是自己说呢，还是让刑具帮你说呢？你看看墙上和墙脚的刑具了吗？有没有兴趣都尝一尝，以后死不了，还可以对外炫耀炫耀，你看如何呢？”

靳山言道。“老爷，小的不想尝尝任何一件刑具，但是，小的真的是冤枉的。小的也没想到会这样，完全是意外，是意外，是意外。”

老猫言道。竟然挤出了几滴眼泪来。“本官不聋，没有失聪，你说了一句意外，本官就听到了，还说几遍，是不是意外，不是你说了算，是官府说了算的。你只管陈明事实即可。”

靳山言道。“老爷，小的的确冤枉。根本没有杀人，小的从来没杀过人，连杀鸡都怕，何况杀人？”

老猫说。“你也不用狡辩。本官自有办法，会让你如实供述的。”

靳山言道，“来人，将疑犯带到城隍庙里审理。”

靳山心想，换个环境，可能就会让他开口。于是安排下去，如此这般这般。到了城隍庙，众衙役站立在两旁。三疑犯被带到神像面前，统统跪下。靳山言道：“你们中间肯定有杀人犯。人不知道，天知道，你们面前的神仙会找到杀人凶手。”

三人面面相觑，没想到县太爷也要依靠神灵的力量才能把那真凶抓获。“本官再问最后一遍，你们谁杀了人？”

“均未杀人。”

三人异口同声地说。“好，既然都是无辜的，那就让神灵来侦破此案吧！”

靳山言道，“开始吧！”

靳山宣布开始后，众衙役一哄而上，将三人五花大绑就像捆粽子一般，三人被束缚，呼吸都不自由了。然后剥掉他们的衣服，将他们的长发用麻绳捆扎住。然后拖来铡刀，皮鞭，大板子，等等。三人一看来真的，吓得骨头酥软，连忙求饶。嘴里都在喊着冤枉冤枉的。靳山看看喊得累了，差不多了，就吩咐道：“都是兄弟，何必那么严呢？如果你们自己不肯说，本官还有请神仙相助，就是让神灵来判断，看看到底谁。”

“来人，将地毯和被褥，将庙宇门窗全部封闭，不露一丝亮光。”

靳山吩咐道。众衙役立马照办，很快完成，蜡烛和火把都点了起来，烧的噼里啪啦的声音，火光照亮庙宇。他们被赶到黑暗的地方，一声令下，让他们一个接一个在盆子里洗净。靳山言道：“你们不招，本官自有办法。晚上有神仙托梦给本官，神仙指示办案秘诀，尔等撒谎与否，都对本案丝毫没有影响。你们是自己说还是不说，全靠自己去把握。自己说的，从宽处理，被神明指示出来后才说的，就要罪加一等。你们清楚吗？”

“清楚。”

三人异口同声地说。“你们都洗净了吗？”

“洗净了。”

“都站到墙壁前面，面对墙壁站立，这叫面壁思过。然后，谁是真凶，就有神灵在他背上写字，谁是真凶，等一会儿就知道了。”

靳山言道。弄完这一切，靳山让衙役灭掉火把蜡烛，打开被褥和毡子毯子，光照射进城隍庙，非常亮堂，到处都看得见，一清二楚。靳山吩咐仵作前来检验三人身体，一个一个细看，然后，靳山指着大猫说：“你的后背既有灰烬，又有煤烟痕迹，你是真凶！来人，绑了！”

大猫不解，问道：“老爷如何这么判断？怎么就认定小的就是真凶？”

“大胆刁民，你杀了人，还强词夺理！本官就让你明白明白。本官早已知道你是凶手，只是要确认一下，借助神灵来判案。本官先将灰烬涂抹在城隍庙的墙壁上，又用煤烟水来洗手洗身子，真凶肯定做贼心虚，怕神灵在身上写字，就会将后背紧贴在墙上，临出殿堂的时候，又用手紧紧保护着后背，所以，后背上既有灰烬，又有煤烟迹。”

靳山言道。“是的，老爷，小的那天也是喝了酒，和老婆吵了几句，心里烦闷，因为老婆说那方面不行，小的不服，就想找媒婆，问问到底行不行。谁知道来了几次，都不巧，媒婆和聂楚厮混在一起，小的没机会。这一次实在走投无路，不想被自己的老婆看不起，想想怎样才能得到确认，就蹲守在媒婆的卧房窗户底下，没想到发现一只绣花鞋，不知道是谁的，小人心想一定是一个女士的，就先藏起来再说。没想到就听到了聂楚和媒婆的对话，弄清了这双绣花鞋的来历，就想犯罪了，因为老婆说小的不行，小的偏要证明给她看看。这不，得到了绣花鞋，小的就斗胆前往，想以归还绣花鞋为名来占点马兰花的便宜。”

老猫言道。“讲！”

“后来，小的就摸到了马兰花的房间，谁知道天黑，竟然摸错了房间，黑漆漆的，伸手不见五指，到了益处房间，见那里有人，就上前去。还没近身，就听到一声怒吼。”

老猫言道。