李四一听，顿时软在地上，嘴里喃喃自语道：“忽略了，忽略了。”

“你忽略了什么？”

唐律问道。“忽略了那褡裢。”

李四说。“还算识相，你是主动交代，还是动大刑后交代，书隶，准备好记录，等一会签字画押，打入大牢等候斩首。”

唐律说。“大人，不用动刑，反正小的是要死的人，就来一次痛快的，小的主动交代，不用动刑，小的全部招供，一点都不隐瞒。”

李四说。“那就实话实说，小心筋骨受伤。”

唐律说。“大人，小的愿意招供，那死者正是小的所害。他就是宋老板，是卖土布的，他有一批货，在小的处寄卖，上一次的货这一次结算，小的看他是外地的，这一次送的货比较多，小的收了货，不想给他结算上次的货款，就设计杀害了他，然后想办法将尸体运到城外，看到短松冈，车走不动了，就将尸首拖进短松冈的草丛里，为了不让人发现，身上盖了大青石板，当时，听到远处有人说话，慌里慌张就跑了，就忽略了他肩上的褡裢。正是这样的疏忽，忽略了褡裢，将自己的罪行抖落出来，这些话，全是小的的肺腑之言，不是虚假陈词，全是货真价实的陈述，请大人明断。”

李四说。“你说的，本官都明白了，正是符合本官的推理，还算诚实，就给你一个痛快的死法。你的贪婪害了你，你赚取了全天下的钱，可惜无法享用，还是要留给别人。你的钱一半给宋家，因为宋老板是宋家的顶梁柱，你给宋家造成了损失。再多的钱也无法换回宋老板的命，宋母没了儿子，宋子没了父亲，宋妻开始守寡，你的一般家产无法弥补宋家老小受到的精神伤害。你拿出一半家产来，一点都不亏，还有一半，一半的一半要没收入库，另一半留给你的家人，放心，不是威胁到皇权，不会株连九族。你就放心地去吧！至于说你的人血怎么处置，那是刽子手自己决定的。刑场之上，不是你能决定的。刽子手拿你的血去蘸馒头，卖给得痨病的，那也不是你能决定的，你就安心地走吧！不用管身后事。”

唐律说。“多谢大人提醒。小的后悔，但来不及，一时贪恋，让小的丢了卿卿性命，真是财迷心窍，如果当时稍微冷静点，也不至于如此！哎——”李四叹了一口气说。“你去了阴曹地府，好好表现，争取早点投胎。争取早点改变你的命运，人生在世，不要贪得无厌，大富大贵总由命，命里有，自然来，命里无，莫强求。上天公平，给你天年，你不珍惜，提前完成在地上阳间的工作，就要阴间报到。你也别怪本官，不要变成厉鬼来纠缠此案，你去了那边，见到了宋老板，好好解释解释，寻求他的原谅，免得怨气太盛，影响你后人的生活。怨气太盛，到了那边，你也都不过他，他是冤死的，你是该死的，本质不同，法力也就有差异，你好好表现，多争取点法力，免得你回不来，午时三刻问斩，可以延迟或推迟一会，你就有机会。本官也是为你考虑，本来没有什么前仇旧恨，只是临时起意，想要吞掉宋老板的财产，这个可以理解，知道拿了人家的必须要还回去。吃了人家的要吐出来。你走一步错路，步步都是错的，想要彻底改变就要彻底放弃一切。要不然，你还是受到不少的考验，会有不少的问题让你来解答。”

唐律说。“大人，小的知错，也知道罪该万死，只是不想这样去死，能不能让小的吊死，就是绞杀，不想见血。”

李四说。“这个由不得你！一定是鬼头刀在刽子手那里，已经磨的锃亮，寒光闪闪，令人胆战心惊，你也会有这种感觉，人之将死其言也善，不经历死亡，就无法珍惜活着的时光，不经历危险，就不珍惜平安的可贵。要想知道梨子的味道，就需要亲自去尝一尝。因为你犯了抢劫罪，不仅是图财，而且害命，如果你只是图财，还可以考虑从轻处罚，可是你拿到了钱，或者拿到物资，但不害命，不夺去别人的性命，就还有希望活下去，只是在钱方面吃了亏。”

唐律说。“算了，说再多也没用。小的遵从大人的判决，怎么死都是死，人死了，什么都不知道，什么都带不走，死的当天，和死人相关的东西都不复存在。小的算是想通了，什么功名利禄，到最后都是一场空。少年不知愁滋味，只是未到伤心时。我们要是面对未来的不确定，不能成功，只能抬头看天，明知道天命不可违，可是就有人去违反。这就是巨大的问题所在。小的明白，这是注定要因宋老板引起小的早亡。小的心中就有贪念，才会在有机会的时候，开始膨胀，跃跃欲试，目的就是贪到更多多财富，这样才能应付明天的考验。实际上，小的完全弄错了，没有分清主次，抓到了芝麻，却丢了西瓜。真的是得不偿失。”

李四说。唐律让书隶过来，将刚才的口供，给李四看看，李四看了，没有提出疑问，就签字画押，然后等唐律宣判，毫无悬念，李四被判处死刑，择日行刑。唐律上任不久，在谷城县遇到一件奇特的案子。有一个人，背上插着荆条，跪在衙门外，击鼓后，等县令出来。唐律问：“下跪者何人？”

没有任何动静。“你怎么不说话？”

那人也不回答，只是跪着，背上的荆条十分显眼。唐律看他不说话，走下来，俯下身一看，他低着头，嘴巴在动，就是没声音。师爷说：“大人，听前任师爷说，这是个哑巴。他每次见到新任县令，就要来一次。”

“来干吗？”

“据说是来找打的。”

“找打？真奇怪！人家都是不敢去县衙，生怕打官司，打官司搞不好，会挨打，人家躲之不及，生怕惹上官司，他还求打官司，真是奇怪。”

唐律说。“你说他背着荆条干吗？要负荆请罪吗？”

唐律问。“是的，他就是要请罪。背着荆条的目的，是冒着被打的危险，也要告状，这是冒死告状，不要死亡，不怕伤害，也要将状告到底。前面几任县令都是将其痛打一顿，赶出公堂，不受理他的案子。这一次，他可能看到大人是新来的县令，就来告状，碰碰运气。”

师爷说。“哦，原来如此！世间竟然有如此告状之人！也难怪，哑巴本来就被人瞧不起，看作低等，等同于流浪狗，到处挨打。那么，也就是说，他要告状，不知道要告谁，也没有状子，也没有人帮他，他来自哪里？要告什么？要是冤枉，也不知道为什么冤枉，有嘴巴不能说，有手不能写，这可如何是好？”

唐律说。他想了想，想好一个办法，就找人拿来新鲜的猪血，涂抹在哑巴的身上，脸上，胳膊上，腿上背上都有，像是被大板子痛打了一顿一般，然后将长长的枷锁将其锁了，一前一后两名衙役押着他到街上去游街示众。同时，命令其他十几名衙役换衣服，成为普通百姓，市井走卒凡夫，跟着被押解的哑巴在左右两边街道上前进，一边走，一边听人群中的议论，努力去寻找侦破此案关键信息。前面鸣锣开道，中间押着哑巴，戴着长长的枷锁，身上脸上全是鲜血，步履维艰，引起街上不少人驻足观看，人群的议论也各式各样，有的说，打死了吗？有的说，不死也差不多了，打的太严重了。有的说，每次来了新官，他都挨打，这次不仅挨打，还游街示众，真的越来越严重了，看来，这一次是凶多吉少了！有的说，这次是唐律县令，比以前的要强得多，不会有事，说不定还能解决这个问题呢！“他是冤枉的！怎么折磨成这个样子！唐县令是糊涂官啊！真糊涂！一个不如一个！一代不如一代！哎——”众人一看，说这话的是个须发尽白的老人！这个老人，看来对现实十分不满，一直发牢骚，看不惯现在的所有，当然，包括这次拉着哑巴游街示众，更是让他生气，他就忍不住说了这些话。这话让捕快听到了，立马将其包围，对他说：“请问你尊姓大名，你的言谈和众人不同，看来，你一定有高见，我们老爷非常爱惜人才，哪怕老人家已经须发尽白，不能提供服务，可是你可以提供建议和想法，现在人的想法十分重要。千金难买好经验好办法。你说的有道理，唐县令一定能够听到，也能办到。不必担心。”

“我信你个鬼！”

老人不信。捕快一听，马上不由分说，就将老人抓住，簇拥着抓到县衙。唐律赶紧上前去鞠躬，对老人连连赔不是。说：“对不起，老人家！这些实际是捕快扮成普通人去查访真相的。请老人家来，也是想弄清楚哑巴有什么冤屈，如果老人家知道一些情况，不妨告知本官，本官不会对您进行责罚！放心好了！”

“是这样啊！吓死老夫了。”

“想必老人家经历过不少风雨，这点小事不会吓着老人吧？”

“哪里，人老了，啥都不怕，可是也怕鬼！不要拿鬼来吓唬老夫就行。说到这哑巴，可有一些来历，大人不知道，这哑巴是老告状的。为什么老告状？因为冤情没解决，得不到公正，受到不公的对待。”

“怎样不公平的对待？”

“他就是老夫所在村的，他生下来，就不会说话，不会说，不代表不会听，他的耳朵比普通人的耳朵灵敏，他家本来富裕，有老爹老娘照顾，过得还算不错。后来老爹老娘相继去世，老娘先走的，老爹后走，不管谁走，都对这个哑巴儿子放心不小，一再交代大儿子，答应好好照顾小儿子，也就是那个哑巴，大儿子答应下来，非常干脆，保证照顾小儿子，二老才合上眼睛。看到这个，也没什么好说的。哥哥答应照顾弟弟，谁知道二老尸骨未寒，哥哥就将弟弟从家中赶出，不管不顾，不给弟弟分一分钱，还派人严守家门，不让他弟弟进来。”

老人说。“是这样啊！老人家，看来哑巴弟弟非常委屈，应该可以得到家产，却一点没分到，这个道理说不过去啊！”

唐律问。“是的，大家都打抱不平，可惜，没人懂怎样告状。听说唐大人以前常常帮助穷人打官司，免费写状子，现在当了县令，就没空写了。要是不当官，照样可以帮人写，也就更累。”

老人说。“这都是以前的事，本官现在不能写，总不能让本官写了状子，到本官所在的县衙告状吧！”

“老夫知道，就是因为这样，才有哑巴告状无门的事发生。他每年都去告状，结果都无法达到目标，今天，他不知道从哪里听说大人断案英明，就到县衙击鼓鸣冤，可惜没有状子，也不能说话，非常令人着急，老夫也担心他出什么意外，就赶过来看看，一看不要紧，果然是他被游街示众，还戴着枷锁，行走不便，步履阑珊。”

“这是计策！身上血是新鲜的猪血，特意让人去屠户那里弄来的。不信，你看看哑巴身上有没有皮开肉绽。这是一种假象，目的是请您老出来，问问情况，因为县衙竟然没有懂得和哑巴交流的人，实在没办法，才出此下策，不得已而为之。还请老人家多多包涵，本官才疏学浅没有经验，只能采用这个笨办法，但凡有更好的办法，本官也不会用苦肉计了。”

“当然，这个不是苦肉计，哑巴背着荆条，竟然没有挨打，也没被大板子打，就算幸运，以前的几任县令，都打了哑巴，以骚乱公堂秩序将其驱逐，令人敢怒不敢言，越是这样，哑巴越是要坚持到底，很多人都劝他算了，民不能同官斗，是斗不过的，民是胳膊，官是大腿，胳膊拧不过大腿，那就趁早放弃，俗话说，识时务者为俊杰，就是这个道理！”

老人说。