“大王放心，在下必竭尽所能，说得汉帝！”

孙光宪满脸的慷慨。　　这主臣二人之间的情谊，怎么都透着股“塑料”的味道。而一旁，梁廷嗣张了张嘴，却没出声，看那表情，似乎想和孙光宪一道去。　　“不过！”

高保融又不禁迟疑，说道：“眼下汉骑将至，兵临城下，这眼前之忧，如何解决？”

这是一个沉重的话题，于这主臣而言，却是面临最紧迫的问题。不过孙光宪看起来是老谋深算的人，既然建议降，对于投降也有比较全面的考虑。　　虽然同样惊异于汉军行动之快速，但还不至于惊慌失措，闻高保融问，直接道：“大王当紧闭诸门，固守江陵，汉军骑甲虽然精悍，却也难破坚城。　　同时，遣派人出城，劳师犒军。在下北上东京，大王另遣人往中军，与慕容都帅取得联系，说以臣服献土之意，只道先得到天子敕旨，方大开江陵之门！”

稍微停顿了下，孙光宪继续道：“大王，慕容都帅有韬略，识大体，顾大体，或当容情。然先发之汉骑，建功心切，我闭城而守，恐生龃龉，触怒汉将，可使汉使曹彬居中联络，以安军心，免生误会！”

“好！孙公真贤臣啊！”

高保融这才心安不少。　　“启禀大王，哨卡报，数千朝廷铁骑，正火速南下，距城恐不足十里！”

商谈间，有城门军校得到消息，匆匆来禀。　　高保融再度坐不住了，火烧屁股般起身，伸手急道：“快去宾馆请汉使曹彬！”

又环视诸臣：“孙公去开封，诸位谁愿替孤往谒慕容延钊？”

“还是我走一趟吧！”

高保勖叹了口气，起身道。　　“末将愿一同前去，以作护卫！”

梁廷嗣赶忙道。　　高保融似乎有爱弟之意，不免担忧，对高保勖说：“你身体不好，此行安危难料......”　　“兄长已有献土之意，一片赤诚，朝廷焉能加害。再者，我去也算是代表高氏，以表诚意！”

高保勖轻咳了一生，从容说。　　闻之，高保融这才点了点头。　　没有等待太长的时间，曹彬被从宾馆更加卑敬地请入王府大堂。稍微扫了眼满堂的压抑，曹彬平静的眼神中有所恍然，神色愈见从容，拱手向高保融道：“末将于宾馆，尚未休息多久，不知大王唤我来何事，莫非，已然商讨好了？不知如何答复？”

看曹彬有少许拿捏的意思，高保融当即道：“朝廷欲讨湖南叛逆，我高氏为大汉臣属，自当倾力相助，借道之事，何需商谈！孤这便下令，让沿途水陆关卡驻军，放大军通过，不得相阻。”

注意着曹彬神情，只是平静，未见多少激动，不免有些失望，高保融继续说：“孤已决议顺汉，遣中丞孙光宪前往东京，面见天子，商谈献土之事......　　只是，如今大汉铁骑，将至江陵，军威雄壮，江陵士民，常年未见刀兵，为免黎庶惶恐，还请先锋甲士能够暂驻城外。　　然，城中未有相熟者，为免产生误会，孤准备了一些犒军之资，希望将军能够出城，代为安抚。若事能成，孤必有重谢！”

听高保融这么一番言讲，曹彬也就基本明析其情了，也知道这主臣何以如此紧迫局促了。眉色未加多少变化，只是嘴角轻扬，略作思忖，回应道：“大王既有归顺之心，末将岂敢拂之。只是，如欲出城抚军，还需一件礼物了！”

“将军请讲！”

闻言，高保融神情微松，忙道：“不管是金银财货，奇珍异宝，只要江陵城中有，孤绝不吝惜！”

“末将并不需要什么珍奇！于大王而言，得之更是易如反掌！”

曹彬微微摇头。　　“将军请讲！”

高保融说。　　“听闻，周逆的使者，正在江陵城中。大王既然乃朝廷忠良，还是不当与逆贼有所牵连，传扬开来，对大王也不是好事......”曹彬语气幽幽道。　　曹彬话说得不怎么明白，但高保融似乎开了窍一般，不加犹豫，即抬手厉声吩咐道：“来人，立刻去取楚使首级来！”

数百轻骑倍道而来，卷起一道尘烟，至江陵城北百丈方至。铁骑军副都指挥使史彦超亲自带头在前，勒着马缰，微眯着眼，望着城垣上下的情况。　　史彦超原在侍卫司龙捷军任职，南征淮南后，因功升迁到殿前司，这些年，禁军的高级将领们，都是这般迁职调动的。此番南征，也是费了极大的功夫与一干将领较量，方才争夺这从征机会。　　虽然率先叩关的只有数百骑，但夕阳下的江陵城，显得有些无助。城门洞开，一队车马缓缓而出，车载马驮，尽是米面酒肉等犒赏物资。　　曹彬当先，驰奔而来，手里拎着个盒子。因为郭威的缘故，史彦超是认识曹彬的，见到他，也就稍稍放松了戒备。　　“末将曹彬，拜见将军！”

“国华！你这是？”

史彦超打量了他两眼，又指着城下那支犒军队伍，问：“江陵又是什么意思？”

“将军兵锋所至，声威震天，江陵文武惊惧，特意准备了一批酒肉来犒军。畏惧将军虎威，特礼请我代为联络，希望铁骑能暂驻城外！”

曹彬言语轻松地对史彦超解释道。　　“哦？”

史彦超轻蔑地应了声，注意到曹彬手中的盒子，问道：“高保融给了你什么重礼啊？”

“周行逢使者的人头罢了！”

曹彬说。　　史彦超微讶，旋即一笑：“好你个曹国华，这取江陵，必有你一功啊！”

曹彬一副并不在意的样子，转口问道：“将军何以仅数百骑而来？”

“我心急，只先遣罢了，大队还在后面，稍后即至！”

史彦超应道。　　目光再度投到江陵城，注意着那洞开的城门，史彦超下意识地压低声音，说：“江陵城防如何，能否直接突进去？”

史彦超双目之中，爆发出饿狼一般的冷光。他在大汉军中，名声不小，武艺高强，悍不畏死，此时虽只数百骑，见得机会，却有往江陵城冲一冲的打算。　　见状，曹彬赶忙摇摇头，说：“江陵城中尚有上万守军，又有水军策应，其早有防备，纵使冲杀进去，也敌十倍之敌。再者，将军长途倍道而来，将士疲惫，也不适合作战！”

“可惜了！”

闻言，史彦超眉头一凝，不由叹息道。　　“借道之事如何？高保融总不至于拒绝朝廷吧！”

虽然有些可惜夺城之功，但史彦超还是更关心正事。　　曹彬说：“荆南文武，不乏识务明理之人，高保融已有献土臣服之意！”

“既如此，为何不开门迎大军入内！”

史彦超语气中透着不满。　　“高保融欲遣使去东京、襄阳，商讨此事！”

曹彬以一种猜测的语气道：“末将稍作揣度，高保融是想以江陵，向朝廷讨些优渥待遇。朝廷未有敕旨到来，他不会轻易献城！”

“军情紧迫，大军南下平湖湘唯恐不及，这高氏还有这等私心，拖延我大军！”

史彦超怒骂道。　　曹彬则摇了摇头，有神的眼睛中露出点冷芒：“依末将看，将军且驻扎城外，接受其犒资，继续威慑江陵。将此间情况，禀报中军！数千铁骑，难以攻破坚城，待都帅大军至，可就由不得高保融了！”