“官家今夏以来，始终担忧北汉来犯，寝食难安，你如果真说得两国和平，那可是大功一件，官家那边也不会吝惜赏赐的！”

老太监居高临下，淡淡道。　　“还仰赖大官提携，与小的以立功机会！”

陈延寿当即说道。　　“起来吧！”

林延遇轻咳了声，挥挥手吩咐着：“先同我说说，你此次出使北汉的经过！”

“是！”

陈延寿这才稍显艰难地起身，顾不得去揉发酸发疼的膝盖。　　见其状，林延遇又指着榻边，说：“到榻边坐吧！”

“谢大官！”

陈延寿满脸的谦卑之态，比当日在刘承祐面前，还要卑微。　　在林延遇的眼神下，陈延寿不敢怠慢，赶忙将出使的情况，选择性添油加醋地叙来，并自得地吹嘘如何在强暴的汉皇帝面前，不堕君威，不辱国体，据理力争，以谈得和平，完成使命......　　滔滔不绝一番禀述，陈延寿说得是口干舌燥，但猛然惊觉，室内的气氛似乎冷了下来，反应过来，抬眼一看，正见着林延遇那老阉宦面无表情，目光冷淡地盯着自己，下意识地缩了缩脖子。　　“怎么不继续说你的丰功伟绩了？”

林延遇冷冷道：“你好大的胆子，竟敢欺瞒于我，欺瞒于官家！”

“小的万万不敢呐！”

权宦一发威，陈延寿有些绷不住了，赶忙道。　　“哼！”

冷哼一声，林延遇审量着他，哂笑道：“我朝虽僻处岭南，与中原交通断绝多年，但也不是完全闭目塞听。那北汉主少年即位，于国困民贫之间，尽伏元臣骄将，权掌天下。　　而今帝业稳固，屡次兴兵伐，都是获其全胜。这样一位马上皇帝，岂是你这小小的南方宦臣所能应付？　　你口中所述，有几分真，几分假，还能瞒得过我这双眼睛吗？”

面对林延遇越发冷冽的目光，陈延寿根本不敢与其直视，扑通一下，再度跪倒，避欺瞒之事而不谈，急声说：“北汉主确实答应两国互相通友好，不动干戈，只需要答应其条件！”

说着，陈延寿赶忙将自东京带回的国书取出，毕恭毕敬地呈上，而后忐忑地等着林延遇的回复。　　见其表现，林延遇的神色缓和了几分，但目光仍旧冷淡，接过国书，认真地阅读起来。　　跪在那边，注意着老太监的表情，眉头逐渐皱起，见其状，随着时间的流逝，陈延寿心中也越发担忧，忍不住解释道：“大官，虽然北汉的要求比较苛刻，但小的身在开封，实难强抗其意志，只能将国书带回，交由大官与官家决断！”

林延遇这边，慢慢地合上国书，却露出了笑容，打量着陈延寿，说出一句让他惊异的话：“不错！”

陈延寿直接愣住了：“此言何意？”

“我在夸你，这件差使办得不错！”

林延遇盯着陈延寿，轻笑道。　　“这，我，那......”陈延寿有些受宠若惊，只觉林延遇是否老糊涂，脑子坏了。　　林延遇老脸上很快便露出一抹阴刻之色，盯着他：“听着！我不管你此番北上经历了什么，又是如何表现的，卑躬屈膝也好，不堕国威也好，这些都不重要。但带回这封国书，就是大功！”

陈延寿被这话说得一愣一愣的：“可是——”　　“这些条件苛刻吗？”

似乎知道他是疑惑什么，林延遇自信道：“告诉你，不苛刻！”

连国号都被勒令更改了，林延遇也不觉得有什么的，至于称臣纳贡，就更算不得什么了。反而，让这老阉疑惑的，是北汉何以这般轻易便同意讲和。　　“我们合计合计，待官家回宫，如何回复此事！”

林延遇对陈延寿说。　　虽然脑子仍有些懵，陈延寿立刻说：“小的听大官的！”

见状，林延遇终于笑了：“知道我为什么推荐你去开封吗？就因为你听话，孝顺，也不乏机警。”

“我年纪也大了，近来身体也逐渐不爽！”

说着，林延遇忍不住重咳了几声，边上的小太监赶忙上前递上蜜水，同时轻抚其背。　　喝了几口蜜水，斥退内侍，林延遇看着陈延寿，感慨着：“在宫内，我能看得上眼的，也只有龚澄枢与你了，今后啊，这宫里宫外，就需由你们打理，伺候官家了！”

“大官还当保重身体啊！”

听其言，陈延寿先是一喜，而后迅速做出一副感动的样子，从怀里摸出一精致包装的盒子，说：“小的在开封，花费重金，购得这老参，据说有百年以上，特意拿来，给大官调理身子。”

“你有心了！”

闻之，林延遇露出笑容。　　日昳之后，南汉主刘晟回宫了，不过饱含着怒意，脸上的戾气让在番禺宫中骄狂惯了的宦官与宫婢都不敢侧目。刘晟此番出宫，是为巡看正在番禺城北为他修建的陵寝。　　自大汉取荆湖之后，刘晟忧患不已，再加常年的饮酒寻欢，身体开始出问题。七月的时候，有流星见坠，命人占之，刘晟以其谶己，当夜宿醉，醒来之后便降诏，命筹措钱粮、料物，为他修建陵墓。　　闻刘晟还宫，林延遇亲自去迎接，但见其怒容渗人，径直回殿，当即决定，做好情报工作先。陪伴刘晟的，有一名体态轻盈，肤白如雪的美少妇，这便是南汉国的女侍中卢琼仙。　　“官家这是怎么了？”

林延遇小心地问道：“这般大的怒气，谁胆子那么大，敢触怒他？”

卢琼仙的声音很好听，气若清兰，一点也不像个惑君乱国的巫女宫婢。当然，如果长得不好看，身材差，声音难听，又岂能自一干宫婢中脱颖而出，被刘晟那般宠幸，拜为侍中，朝服冠带，参赞军政。　　闻问，卢琼仙柳眉稍蹙，解释说：“自然是陵寝之事了，官家去看了看，十分不满意，规模既小，设计蠢拙，装饰也不够华丽，难衬官家身份，参与建造的人手也不足，故而大怒！”

“竟然如此！”

林延遇有些惊讶，老脸上闪过一抹阴刻，冷冷说：“看来得处置一批人了！”

“官家已然将负责的官员，全部活埋了！”

卢琼仙微微一笑，就像说一件微不足道的事。　　“倒也便宜他们了！触怒了官家，也只能怨他们自己！”

林延遇说。　　了解了情况，林延遇心中有底，又与卢琼仙通过气，这才带着陈延寿入内拜见。殿中，刘晟已然解去外袍，脱去靴子，正躺在软榻上，两名美貌宫女正小心翼翼地替他捏肩捶腿。　　刘晟而今也才三十五六岁，但看起来显老，发间已夹杂着不少白色。林延遇上前，躬身拜道：“见过官家！”

“嗯！”

刘晟抬眼瞥了下林延遇，应了声。　　“官家不必生气了，若为一干贱臣气坏了身子，那就不值当了！”

林延遇老脸上堆着笑容，说：“陵寝如不合心意，扩大重建即是！”

听其言，刘晟冷哼道：“那些人，连朕的陵寝都敢怠慢，是想让朕百年之后，到地下受那贫苦吗？什么财用不足，都是借口，没有诛他们全族，已是朕仁慈了！”

见状，林延遇陪着笑：“官家自然是仁慈了，只是哪干外臣，难以体谅官家！”

听他这么说，刘晟心情总算好转些许，大概是出巡一趟，有些累了，刘晟不禁打了个呵欠，对林延遇说：“朕有些疲了，你有何事，无事就退下吧，朕要歇息了！”

闻问，林延遇赶忙禀道：“启禀官家，出使开封的陈延寿回来了！”

“嗯？”

睁大了本有些迷蒙的双眼，刘晟这才注意到站在林延遇后边的陈延寿。　　强打起精神，坐了起来，问：“结果如何？”

“结果喜人，陈延寿不负官家期望，与北汉谈得和议，交好修贡，消弭兵戈！”

林延遇说。　　闻之，刘晟面色顿喜，似乎一下子尽释身体的疲乏一般，看向陈延寿，抬手朝他一招：“你上前禀报！”

“是！”

陈延寿赶忙蹑着脚步近前。