“原来是路遇仙人相助！”

族长在听完姜炎诉说后，终于恍然大悟。一直以玄妙神通隐匿身形的镇元子，亦出现在中人眼前。“小人见过仙长！”

族长和一众族人见到仙风道骨的镇元子，均是激动敬畏，纷纷跪拜在地。那悬浮在半空中，装满肉干的竹筐，以及如此凭空出现，都是镇元子神通的佐证。镇元子并未多说什么，只是让姜炎带上自己应得的肉干，向着自家走去。而其余的肉干，则是交由族长分配。“姜炎，你看见了。纵然你一片好心，打算将肉食分予众人。可人心隔肚皮，人们看不见你的善意，驱使他们的，唯有人性。”

镇元子看着低头不语的姜炎，有意无意地说道。他察觉到，这似乎是提点姜炎的一个时机。前世挚友红云一生行善积德，甚至良善到有些愚昧，更是毫无心机，以至于被帝俊等大能追杀，逼得自爆身亡。如今红云转世，若仍旧没有长进，岂非是辜负了冥河祖师的一片苦心孤诣？“师尊，弟子不明白。何为人性。”

姜炎闷闷不乐。镇元子沉吟一二，开口道：“人性复杂。但不论人妖仙魔，芸芸众生，趋利避害，皆是本能。你手中的肉干，便是利。”

“正所谓天下攘攘皆为利来，天下熙熙皆为利往。匹夫无罪，怀璧其罪，你手中有玉，便会引来争夺。”

闻言，姜炎若有所思道：“我明白了。可趋利避害，此乃利，何又为害？”

“此事，绝非三言两语可以道明。但有一点，姜炎，你却要明白，你拥有玉，便会人人觊觎。你拥有力，便会人人敬畏。”

“人们看见了你手中的玉，却也见到了你的力，他们若是想强夺你手中的玉，便要承受你的力。届时，你的力，对于他们便是害。”

镇元子语重心长道，也不知姜炎能听进去几分。“师尊，我悟了！”

姜炎眼神清明道，“今日若无师尊所赐衣冠，我这牛犊，恐怕也要被族人抢走入腹，我手中的肉干，更是半分留不住！”

“而现如今，一切方能按照吾愿行使，皆因我手中有力！”

镇元子闻言，抚须哈哈一笑：“孺子可教，孺子可教也！可曾想过，若是世人知你手中有人参果，又是何等景象？”

闻言，姜炎不由地感到一股寒意，从脚底窜到头顶，脊背都有些发麻。只是一些肉干，便能引得族人争夺。若是那人参果，只怕是会引起一阵腥风血雨，别说是凡人了，就连那传说中的各路仙人，都要前来争上一争。“师尊坐拥地书和人参果树这等宝物，却无人觊觎争夺，只因师尊乃是洪荒大能中的大能！”

姜炎举一反三，醍醐灌顶道。镇元子却是笑笑：“非但如此。为师更是借了冥河祖师的力。有冥河祖师威名震慑，又有何人敢犯我五庄观？”

“圣父！”

姜炎身为人族，自然是听说过圣父的故事，此刻是眼中发亮，充满憧憬和敬畏。连师尊镇元子这样的大能，都要借他人族圣父的力，那位冥河祖师，究竟是何等的风光，何等的不可一世？一股自豪之情，在姜炎胸怀中油然而生。来到家中。“炎儿！”

姜炎老母支撑着从病榻上坐起，其面容枯槁，干咳不止，生机衰微萎靡。“娘！你的病有救了！”

姜炎激动欣喜地上前，随后望向镇元子。镇元子点点头，一翻手便是袖里乾坤的神通，一枚闪耀着灵光宝气，状如婴孩的果子，跃然其上，飘向姜炎。“仙，仙人！”

姜炎老母见到镇元子神通，就要下床跪拜。却见镇元子摆摆手道：“无须多礼。汝儿姜炎，已经拜入贫道门下。他一片虔诚孝心苍天可鉴，这人参果，便是他为你求来，速速服下！”

“娘，快吃了这人参果！你的病定是能好，且可延年益寿，不知能多活几百岁呢！”

姜炎捧着人参果，将其送到老母嘴边。却见老母热泪盈眶，潸然泪下道：“你这孩子，我一副将朽之身，吃这灵果有什么用呢？倒不如由你服下，洗净根骨，从此跟着仙人好生修道！”

“娘！”

姜炎见老母不肯食果，不由地焦急起来。镇元子却是笑着摇了摇头，伸出两根手指向下一劈：“倒不如一人一半！”

只见那人参果从中一分为二。“娘！你若不吃，我也不吃！可就浪费了这人参仙果了！比起娘亲安危，求仙问道又算什么！”

眼见姜炎坚决如铁，老母饱含热泪，将那半枚人参果吞服。事实上，闻到人参果香气，老母便已经有些生机回转，如今吞下半枚人参果，更是枯木逢春，生机迅速回涨，白发变黑，皱纹消失。原本行将就木的老母，转眼间竟是变回少女姿态，肌肤细嫩光泽，双目炯炯有神，纵然眼神中有岁月的沧桑、母亲的慈爱，但终究是老妪回春了！“娘！你真好看！”

姜炎见老母回春，亦是大喜，当即吞服这枚人参果。却见姜炎吞服人参果后，亦是生机澎湃，却是肉身茁壮成长，顷刻间便长发披肩。原本尚有稚嫩的少年，转眼便成长为孔武有力，英俊不凡的青年，而他一身根骨板正，周身灵气充盈，修道资质亦是得到世间难求的洗练。姜炎母亲望着镜中自己，以及脱胎换骨的姜炎，不由地大喜过望。此刻她拉着姜炎扑通一声跪倒在镇元子面前，诚恳诉说感激之情。“快快请起！”

镇元子也未摆大能的架子，只是扶着二人起来。随后，镇元子就动用神通在这烈山部落的不远处，修了一间茅庐，以供他和姜炎居住修行。十余载光阴匆匆而过，姜炎正式踏入修道之途，且修行进展迅速。族人亦是对他另眼相看，如今的姜炎，已然是得道高人的爱徒！“为师要回五庄观一趟，这段时日，你且自行修行。”

是日，镇元子落下如此一句，便飘然而去。镇元子离开后，姜炎每日仍是修行不辍，闲余之时，便骑着那头黑牛上那烈山采药。几日匆匆，姜炎于山中采药，却遇见一位鹤发童颜的老者。“姜炎，这洪荒之中草药众多，哪怕是这烈山之中，也有近百种草药，你来来回回却只采那么几种，又有何趣味？”

老者拄着拐杖，笑吟吟地问道。