“小九？”

“陛下找小九做什么？”

未央宫，凤凰殿。　　沉着脸侧躺在上首的榻上，大拇指和食指不住的按揉着太阳穴，又听闻刘荣此言，栗姬只立刻停下动作，将紧闭的双眼张开来，直勾勾盯向眼前的刘荣。　　便见刘荣面色凝重的上前两步，小心翼翼的在栗姬身旁坐下身，却只是将半边屁股坐上了榻，躲闪的目光不住撇向身侧。　　“许是那日宫宴，让皇祖母生了父皇的气；”　　“父皇拉不下脸来，所以让小九去找皇祖母，代为劝说吧······”　　轻声一语，却惹得栗姬面上戾气更甚，目光狠厉的坐直了身，嘴上不忘骂道：“看看你们几个！”

“平日里，没少让你们多和太后走动，却没一个听我的！”

“尤其你这做大哥的，啊？”

“——如今生了祸事，陛下都不找你了，跑去找那小东西了！！”

满带着恼怒的喝骂声，惹得一旁的刘荣，以及不远处的刘德、刘淤三兄弟赶忙低下头去，面色却在母亲栗姬看不见的角度，愈发古怪了起来。　　和太后走动？　　——是谁把太后的心肝宝贝：馆陶长公主刘嫖，得罪了个不死不休来着？　　心里这么想着，兄弟三人，却根本不敢讲真实想法道出口，只连道几声‘母亲教训的是’，便各自低下头去；　　就连刘荣，看着栗姬这幅‘恶人先告状’的架势，也只得强忍心中的苦楚，以尽量平静的语气说道：“母亲不必因为这件事恼怒；”　　“毕竟再怎么说，咱们兄弟几人里，小九年纪最小；”　　“即便是民间的农户，都有宠爱幼子的习俗，更何况宗室？”

“皇祖母作为东宫太后、父皇的亲生母亲，对这个最小的孙儿宠爱一些，也不算什么怪事。”

“——这不？”

“生了祸事，父皇总还能找到一个人，能跟皇祖母说上话不是？”

听着刘荣温声和气的安抚，一旁的刘德、刘淤兄弟二人，不由将满是同情的目光，撒向坐在榻上的大哥刘荣；　　尤其是在一旁的栗姬，在听到刘荣这番话之后，表露出一个更加恼怒的神情时，兄弟二人望向刘荣的目光，更是愈发同情了起来······　　“——她窦氏，凭什么宠爱别人的儿子！”

“——难道我给陛下生下的皇长子，就不配被她宠爱吗！！”

“以为做了太后，就可以这样胡作非为、这般欺辱我吗！！！”

突如其来的几声怒斥，惹得殿内众人无不面色大震！　　殿内婢女、宦官，也无不在栗姬这几声呵斥之后，胆战心惊的跪下身来，恨不能立刻将眼睛戳瞎、耳朵戳聋，以证明自己‘什么都没看见、什么都没听到’······　　倒是刘荣、刘德、刘淤三兄弟，似是对母亲栗姬的口无遮拦司空见惯；　　听闻栗姬这接连几声呵斥，坐在榻沿的皇长子刘荣也只陡然沉下脸，不着痕迹的侧过头，对殿侧的老太监微微一眯眼；　　待片刻之后，那些战战兢兢跪在地上的宫人们，都被老太监悄悄带下去之后，刘荣才面沉若水的低下头去。　　——凤凰殿，实在是太废宫人了······　　过去半年之内，这已经是第四批因为听到栗姬的某些话，而无辜躺枪的宫人了······　　但对此，皇长子刘荣，除了默默替母亲栗姬擦好屁股，便再无其他的办法······　　“母亲同程姬、贾姬、唐姬、王美人，谈的怎么样了？”

强自镇定许久，又逼迫着自己，将栗姬方才那番大逆不道的话抛之脑后，刘荣终是强撑起一抹笑容，道出这句明显是想要转移话题的疑问。　　不料栗姬非但没有感觉到刘荣的意图，反而因为刘荣这一问，而愈发恼怒了起来。　　“哼！”

“——妇道人家，头发长见识短，能出什么好主意？！”

“生了祸事，一个个就知道往后躲，就好像梁王做了储君，她们的儿子就会没事一样！！”

“临到头来，还不是要我来解决这祸事？”

听着母亲栗姬，在自己面前说出那句‘妇道人家，头发长见识短’，兄弟三人的面容，只愈发的别扭了起来；　　尤其是坐在栗姬身旁的刘荣，面上几度流露出欲言又止的神容，最终，却又被刘荣尽数压制了下去。　　——对这个母亲，刘荣，已经不抱任何期望了······　　只求未来这几年，母亲栗姬能稍微收敛一些，稳稳当当住进椒房殿；　　除此之外，刘荣对母亲栗姬，别无他求······　　“还有你们几个！”

“生了祸事，一点主意都拿不出来！！”

正思虑间，栗姬又一声厉喝响起，只惹得兄弟三人绝望的低下头；　　却闻栗姬那尖锐的吼叫声，却在凤凰殿内愈发高亢起来。　　“当年，太仓公淳于意落了难，就曾对女儿缇萦说：只恨我生了五个女儿，如今到了需要子女的时候，却连一个儿子都没有！”

“可依我看，即便是生了儿子，也还是帮不上忙！！”

“——三个！”

“——我生了三个儿子！”

“却连一个能帮父母出主意的都没有！！”

“甚至还不如淳于缇萦一介女子！！！！”

栗姬的尖咤声愈发高亢，兄弟三人的头，却是越来越低；　　到最后，更是恨不能用下巴，把前胸戳穿······　　好在片刻之后，一道略显佝偻的身影走入殿内，到栗姬身旁躬身一拜。　　“九公子回长安了······”　　“——怎么回来的？”

“似是走回来的······”　　“——回宫里了？”

“没有，去了长乐······”　　短短数语，终是让栗姬面上怒容敛去稍许，望向刘荣三兄弟的目光，却仍旧带着满满的恼怒。　　“滚下去！”

“一群没用的东西！！！”

·　　当栗姬在凤凰殿，同自家兄弟商讨起针对梁王的对策时，刘胜的身影，也已是出现在了长乐宫内。　　刘胜原本，是打算先回未央宫里，给母亲和兄长报个平安的；　　但郅都将刘胜送到之后的那句话，却让刘胜不得不在回到长安的第一时间，就到长乐宫找窦太后。　　在把刘胜送到长安以西约两里的位置后，郅都驱停了马车；　　随后，郅都告诉刘胜：剩下的路，公子还是走过去吧；　　若是让其他人看到，公子是我送回长安来的，那凤凰殿那边，恐怕又要记恨公子了······　　有了郅都这番话，刘胜这才在回到长安的第一时间，就来到了长乐宫。　　——因为刘胜知道：郅都所说的那番话，必然是天子启的授意；　　天子启考虑的如此周道，又这么‘诚意满满’，刘胜自也不好意思拖着，只求早点把天子启交代的事办好。　　但当刘胜凭长乐宫牌走入宫中，出现在长信殿外时，殿内的窦太后，却似乎并不很高兴······　　“难道梁王做了储君，你就无法做太子太傅了吗？！”

“为了自己心中的私欲、为了一个太子太傅的位置，就坏了梁王的好事，你对得起我这么多年，对你的信重吗！！！”

刚走到长信殿外，刘胜便听到窦太后的咆哮，在长信殿内响起；　　待刘胜小心翼翼的走入殿内，却看见太子詹事窦婴，此刻正在南皮侯窦长君、章武侯窦广国两位来着的带领下，跪倒在殿中央。　　上首的御榻之上，窦太后面沉似水，眉头紧皱；　　跪在殿中央的窦婴，则苦笑连连，又一言不发。　　对于刘胜的到来，众人都似是没有注意，也或许是顾不上注意；　　听闻窦太后这一声咆哮，便见二位老者稍一对视，终还是由更年长的窦长君站出身，对上首的窦太后一拜。　　“太后······”　　“那日的事，王孙，确实是有些孟浪了······”　　“但在回府之后，老朽，已经让王孙去领了家法······”　　“王孙，也已经知错了······”　　听闻大哥窦长君那满是沧桑、沙哑的语调，以及望向自己时，那谦卑到好似寻常老农的卑微目光，端坐御榻之上的窦太后，也是不由有些局促起来；　　但心中怒意未艾，窦太后也并没有立刻敛去怒容，而是面色僵硬的从榻上起身，朝殿侧的宫人一摆手。　　待大哥窦长君、二哥窦广国，被殿侧的宫人搀扶着，到御榻爬的筵席上坐下身来，窦太后才漠然坐回榻上。　　“在二位兄长面前，我这做妹妹的，本没有发怒的道理；”　　“但这小子做的事，又实在让我太过恼怒······”　　听闻窦太后此言，二位老者也不由稍一对视，便随即达成了默契。　　——太后还气头上，劝说太后回心转意的事，还是改日再说吧······　　而在御阶下，悄悄走过窦婴身侧，到殿侧跪坐下来的刘胜，看着眼前的状况，也不由悄然思虑起来。　　如今的窦婴，其实还不是太子太傅，而是太子詹事。　　这二者的区别在于：太子詹事，也就是太子家令，在太子府‘小朝廷’的三公九卿当中，属于九卿之列；　　对比朝堂之上的三公九卿，太子詹事/家令，便大致相当于九卿之首的内史。　　换而言之：太子詹事对太子本人而言，是‘臣’。　　而太子太傅却有所不同；　　——在太子宫的小朝廷当中，太子太傅，属于‘三公’；　　除去太子太傅，‘三公’中剩下的两位，分别是太子太师，和太子少保。　　对应朝堂的三公九卿，太子太师相当于丞相、太子太傅相当于御史大夫，太子少保则相当于太尉。　　而这三个官职，对于太子本人而言，都属于‘师’的范畴。　　太傅教文、少保教武，太师则什么都教，属于真正意义上的‘太子师’。　　至于今天，窦太后为什么要指责窦婴，是为了想给自己谋得太子太傅的位置，才破坏了梁王的‘好事’，则是因为一个距今并不遥远的先例。　　——如今的内史晁错，最开始，就是天子启的太子詹事！　　之后，凭借着‘受济南伏生授《尚书》’的名望，晁错才被先帝提拔为太子太傅，成为了如今的天子启的老师。　　有了晁错这个先例，可以说如今的太子詹事窦婴，是有现成的晋升模板的；　　——像晁错那样，先做太子詹事；　　然后找个机会，立些功劳，或捞些名望，更或是直接在窦太后的支持下，晋升为太子太傅；　　等将来储君继立，窦婴就能和如今的晁错那样，立刻成为九卿之首的内史，甚至是展望御史大夫，乃至丞相这样的三公！　　而现在，窦婴之所以还只是太子詹事，除了自己名望不足之外，也还有另外一个原因。　　——太子太师、太子太傅、太子少保这三个职位，在没有册立储君的时候，是不设立的；　　反观太子詹事，则是无论有没有太子存在，都必须有人担任，并提前为将来的太子，将太子宫的事务打理好。　　也就是说现在，窦婴之所以只是太子詹事，而不是太子太傅，也仅仅只是因为如今的汉室，没有册立太子而已；　　只等册立储君的诏书，被窦太后颁布天下，紧随其后的，就必然是太子詹事窦婴，被提拔为太子太傅。　　而对于方才，窦太后对自己‘为了做太子太傅，就破坏梁王好事’的指责，窦婴，显然是有苦难言······　　“太后······”　　稍抬起头，看着坐在御榻上的窦太后仍不消气，只满是恼怒的别过头去，窦婴正要开口；　　却见御榻一旁，章武侯窦广国猛地咳嗽了一阵！　　待窦婴疑惑地向窦广国看去，却见这位曾经差点成为丞相的老君侯，只微微朝窦婴摇了摇头。　　——时候未到······　　会过意来，饶是心中有万般冤屈，窦婴也只好低下头去。　　任由窦太后喝骂几句‘就算梁王做了储君，我也可以让你这混小子做太子太傅’之类，窦婴也始终一言不发，只默然点头称是。　　骂了好一会儿，窦太后才稍消了气，也多少碍于两位哥哥在场，不好意思继续骂下去了；　　愤然一拂袖，便冷冷望向跪在殿中央的侄子窦婴。　　“领了家法，还不够！”

“——自己去，再领廷杖八十！”

“往后要是再犯，决不轻饶！！”

听闻这接连几声怒斥，窦婴也只哭丧着脸，对窦太后深深一拜；　　跪着倒行至殿门，窦婴才缓缓起身，揉了揉酸痛的膝盖，才从殿门走出。　　——时隔短短数日，窦婴，就要迎来自己第二顿板子了······　　在窦婴离开之后，窦太后的面色也稍回暖了些，只眉宇间，仍带着多少余怒未尽的意味；　　见此，窦长君、窦广国兄弟二人几经思虑，终还是缓缓起身，拜别窦太后，便也在宫人的搀扶下，朝着殿外走去。　　也是知道这时，窦太后才深吸一口气，将那昏暗无神、涣散无光的视野，撒向殿侧的位置。　　“既然来了，就别躲着了？”

沉声一语，自是惹得刘胜赶忙走上前，小跑上御阶，对窦太后沉沉一拜。　　“皇祖······”　　“——是皇帝让你来的？！”

不等拜谒之语道出口，便见窦太后面色又是一沉，看都不看身旁的刘胜一眼；　　见此状况，刘胜也不敢多言，只轻笑着走上前去，自然地伸出手，替窦太后轻轻捶打起肩头。　　“皇祖母发问，孙儿不敢说谎；”　　“确实是父皇让孙儿前来······”　　感受着酸涩的肩头，因刘胜一阵规律的捶打而逐渐放松了下来，窦太后的面容之上，也随即涌上一抹享受之色。　　但想起天子启那张脸，窦太后却还是狠下心，将身子往前一躲，让刘胜的拳头落了空。　　“回去吧！”

“皇帝派来的人，我一个都不见！！”

话道出口，窦太后的面容之上，立时闪过一丝不忍；　　但思虑再三，那一抹不忍，也终还是被窦太后强行压下，面容之上，只尽呈一片阴沉之色。　　见此状况，刘胜也不由苦了脸；　　暗下稍一思虑，便乖巧地走到窦太后身前，恭顺的跪倒在地。　　“打自孙儿记事时起，最疼爱孙儿的，便一直都是皇祖母。”

“如今，父皇惹恼了皇祖母，孙儿即便是不敢违背父皇，也绝对不会为了父皇，而劝皇祖母息怒。”

“只是过去这段时间，孙儿都没能来探望皇祖母，实在是担心皇祖母的眼睛；”　　“还望皇祖母，看在孙儿这片孝心的份上，让孙儿稍留片刻······”　　“——孙儿绝不开口说话！”

“替皇祖母按过眼睛，孙儿便径直出宫······”　　听着刘胜这一番话，窦太后那如石头般冰冷的面容之上，也不由涌现出些许动摇；　　侧过头，摸索着探出手，正要摸摸刘胜的脸，却发现不知何时，已有点点泪珠从刘胜脸上滑落······　　“唉······”　　“倒是我狭隘了······”　　“皇帝犯的错，又怎么能迁怒于小九呢？”

轻声发出一声呢喃，窦太后也终是长叹一口气，轻轻将刘胜拉起身，到身旁坐了下来。　　在被窦太后拉起之后，刘胜也并没有违背诺言，而是不顾窦太后的阻拦，起身来到窦氏身后，为窦氏轻轻按揉起眼睛周围的穴位······