“坐，都坐。”

岳飞平日里十分严肃，难得一笑，他热情地向众将介绍皇帝眀易，告诉大家这是皇帝陛下派来慰问咱们这些帝国军团将领的，众将纷纷表示希望皇帝特使代替他们向皇帝陛下表达祝福和击败金军的决心。如今是年假期间，岳飞一改往日的严肃，无论见了部将、士卒或是他们的家人，都尽可能地一展笑颜，“门外就听见你们喧哗，在说什么？”

张宪回道：“大家们在议，咱第二师应该建立一支骑兵。”

岳飞敛起微笑问道：“大家意见如何？”

结果，大伙都不吭声了。张宪急道：“你们方才不是说得很起劲么，怎么都哑巴了？”

岳飞重新换上笑容，将目光投向董先，亲切地问道：“董团长跟金人的骑兵交过手，你说说看？”

董先曾身陷刘齐公国（伪齐公国）。李横起兵北伐，董先积极响应，脱齐归宋。但他总为这段经历自卑，在众人面前保持着低调。既然点到自己，董先只得开口道：“师长所言不差，我确实跟金人的骑兵有过一战。”

收复宋襄阳后，岳飞的部队被改编进了帝国军团，岳飞也升为了师长。这一战便是之前宋开封城外的牟驼岗之战。李横兴师北伐，董先在宋伊阳起兵，攻下宋西京宋洛阳后直逼宋东京宋开封。在宋开封城外的宋牟驼岗，他们会合李横、牛皋、彭玘等多路义军准备与伪齐军决战。谁知两军正在缠斗，忽然西天尘土飞扬，一支万余人的金人骑兵像乌云一样压了过来。“金人马快，眨眼间就到了跟前。且虏人身穿铁甲，头戴兜鍪，战马从头至尾都挂重铠，刀枪弓矢近他不得。那一仗，唉！别说还手之力，连招架之功都没有，就跟撵鸡撵狗似的。”

董先摇摇头道，“五万大军一下子折损了三万！”

宋牟驼岗之败许多人有过耳闻，但败得如此之快、如此之惨，大伙还是头一回听说。“这便是金人的重装骑兵，名叫‘铁浮屠’。”

岳飞接过董先的话头继续问，“此前你们可曾知晓金人有一支骑兵名叫‘铁浮屠’？”

董先摇头道：“不知。”

岳飞将目光投向新调拨过来的将领们问：“你们之中还有谁跟金人的‘铁浮屠’交过手？”

新调拨的将领们纷纷摇头，岳飞将目光停在崔邦弼的脸上。崔邦弼赶紧回道：“小将在宋京东一带转战时曾听人提到过‘铁浮屠’，可从未亲眼见过。”

“我倒是与金人的‘铁浮屠’有过一战。伯富，你还记得么？”

岳飞望着王贵缓缓道。王贵点头应道：“当然记得。”

岳飞的神色渐渐沉郁起来：“那是几年前，在宋马家渡。”

十一月间，数万金兵在完颜宗弼的统领下，由宋建康西南的宋马家渡渡过宋长江。负责江防的江淮宣抚使杜充直到金兵过江的第二天，才匆忙派都统制陈淬率两万人马迎战，其中就有岳飞的右军。当陈淬率军赶到宋马家渡时，金兵已经过江了三万余人。宋军刚列阵完毕，金兵便发起攻击。前几次冲击的是步兵，都被宋军的强弓硬弩射退了。几个回合下来，金人将步兵撤到两旁，改由骑兵冲锋。金人的骑兵来势很猛，幸亏当时宋军携带了床子弩，否则要不了几个回合金人的骑兵就会突进阵地。到了中午，岳飞建议要主动反击，还建议将骑兵全部集中起来，由他率领出击金兵的核心阵地。遗憾的是宋军骑兵太少，两万多宋军只集合了两千五百骑兵，其中大部分来自岳飞的右军。午时三刻一声炮响，岳飞率领王贵、张宪、徐庆等将一齐杀出，直贯敌阵。就在岳飞率领宋军骑兵发起反击时，完颜宗弼派出了最精锐的重装骑兵“铁浮屠”猛攻宋军左翼。担任左翼的是御前前军统制王燮，他见“铁浮屠”排山倒海而来，竟扔下部众先逃了。紧接着，一万三千余人的御前前军作鸟兽散。尽管岳飞率领的两千五百骑兵斩敌无数，但随着左翼丢失，宋军全线崩溃。若不是王万来救，很可能全军覆没。岳飞讲完宋马家渡战役，大帐里许久没人吱声。王贵道：“宋王国历来就不大重视骑兵。”

皇帝眀易也不得多考虑金人的战力。张宪补充道：“关键是缺乏良马。”

“对，宋王国西有西夏公国，北有大辽王国，加之失去了宋燕云十六州，购马通道全部被他人掌控。”

岳飞说到这里，把话停住。将领们开始议论，有人说可不是，汉武王正是组建了强大的骑兵部队，才与匈奴逐鹿大漠；唐太公也一样，他大败突厥，亲率骑兵冲锋，一骑在前，万骑随后，所向披靡。也有人说宋王国即便组建骑兵也不敌辽金及西夏，因为比起辽金及西夏的战马，宋王国马匹要矮一个头。颜孝恭对岳飞道：“前几年，一路经略司数千厢军只有两匹马，副指挥使以下全部步行。”

岳飞说，“现在咱们进入了帝国军团，战马这块应该会有所改善，再加上咱们有犀利的火器，大家对于敌军的骑兵也不用太过于担心。”

崔邦弼说：“不瞒师长，当年小将在宋黄州任兵马钤辖，衙门里就一匹跛马。”

闻言，众将皆笑。寇成瓮声瓮气道：“宋王国偏重弓弩，想以强弓硬弩制骑。”

张宪总结道：“究其原因是耗资太大。范文正公就曾经说过，一骑之费，可赡步军五人。”

岳飞插话：“组建骑兵固然费钱，但为了更好地与金人抗衡，咱们还是应该组建骑兵。宋王国之所以偏重高城深壕和强弓硬弩，想的只是御敌。殊不知金人现在也有了硬弩和炮车。再说御敌也不能全凭弓弩和城壕，兵法云，御敌先要胜敌。以不胜之兵如何御得了敌？而且，现在毕竟咱们进入了帝国军团序列。”

众将称是。“攻取伪齐公国六郡之地，交手的全是伪齐弱军。宋邓州城外之战，伪齐军虽然有上万骑兵，但与金人的骑兵相比，战力相差甚远。金人的骑兵既能驰射，又能搏杀，且驰射精准。宋王国骑兵要么操弓，要么使枪，且只能挽六七斗弓，射二三十步。金人骑兵人人都能挽一石弓以上。下官思之再三，必须建立一支骑兵，且战力要不逊于金人，不然，剪灭伪齐公国后就无法与金人对垒。”

岳飞顿了一下又道，“倘若不敌金人的骑兵，光复山河便是一句空话。”

张宪首先响应：“师长说得是，殄灭金虏非得有一支强大的骑兵不可。”

王贵问道：“可建立骑兵马从何来？”

正思考间，李娃进来对岳飞道：“酒菜已经备好，请客人们入席。”

吃过酒席，众将领散去，岳飞特地留下皇帝眀易、王贵和张宪。四人落座。李娃泡来茶汤，知道夫君与皇帝特使、王贵和张宪有机密事要谈，退出时吩咐守门侍卫看好门。岳飞首先道：“组建骑兵一事刻不容缓，当务之急是采购马匹。如今的情势，三五十匹马容易得到，要弄成千上万匹马却是不易。”

王贵道：“先买三五百匹好马加以训练，用作种子，待战马多了，再用种子发芽开花。”

岳飞点点头：“这个主意不错。要破‘铁浮屠’，自家们必须有一支精骑。”

张宪一拍大腿道：“五哥说得是，咱们也练一支‘铁浮屠’！”

岳飞微微一笑道：“练一支‘铁浮屠’谈何容易？单是一套马具装就难于置备。我是想通过练出一支精骑，找出‘铁浮屠’的短处。”

“找出弱点对症下药，还是五哥想得深远。”

王贵、张宪眼睛一亮。可想得再深远马从哪儿来呢？两人直是犯愁。沉默了一会儿，岳飞道：“我有个主意。宋广南西路转运使朱芾与咱们有些关系，咱们托朱芾先买一批茶叶，然后以茶市马。”

王贵道：“主意倒是不错，可边境已无榷场，到哪儿互市？”

岳飞道：“到哪儿市马那是后一步的事，当务之急是买一批茶叶。”

王贵道：“买茶叶的事，交给我。”

“好，”岳飞点头道，“伯富过完上元节就动身前往宋桂林。”

“行。”

王贵应承。岳飞又对张宪道：“你去一趟宋金州，宋金州镇抚使王彦你熟识。要以茶市马，非得宋蜀人或宋秦人不可。”

“我也明日动身？”

张宪问。岳飞摇头道：“伯富先办茶叶，你可过些日子再启程。帝国军团年前行有文书，新年过后南宋王国张相公要来宋鄂州，少不得要慰问咱们这些宗主国的军队，宗本帮我周旋。”

张宪表字宗本。皇帝眀易表示自己也可以帮助岳飞他们一些，岳飞等人表示感谢，皇帝眀易安排锦衣卫协助岳飞，说岳飞是公忠体国之人，锦衣卫可以倾力相助。几家欢喜几家愁，赵构第一时间了解到了大庸皇帝态度的变化，他也是无可奈何，覃辉劝说他抓紧向皇帝提出自己的要求。一切尽在明易掌握中，其实就连赵构每天吃什么，和什么人见过面他都一清二楚，锦衣卫的情报能力是非常强大的，几乎所有王侯的生活起居情况，皇帝眀易都能通过锦衣卫了解的相当详细，叛乱几乎都被扼杀在萌芽状态。赵构找到黄飞虎，希望黄飞虎将他的想法告诉皇帝，赵构的想法是他希望自己的王位不要受到徽钦二王回归的威胁。皇帝明易曾经密旨黄飞虎，如果赵构提出请求，可以先答应他，观察他的表现再做决断。秦桧将大量贵重礼物送给黄飞虎，本来他是不会收的，但明易早有安排，黄飞虎收到这些贵重礼物正好作为军资之用。由于还有许多事情需要处理，岳飞未能参加皇帝眀易以皇帝特使的身份在宋建康主持的帝国军团宋王国秋防会议。宋鄂州帝国军团第二师举行完了对皇帝特使短暂的欢迎仪式，之后皇帝眀易宣布了岳飞第二师新的军事任务。在帝国军团在宋王国的诸军之中，岳飞的第四军团第二师无疑实力最强。除了步军、骑兵，还有一支数量庞大的水军。皇帝眀易抵达宋鄂州后的第二天上午就视察骑兵。那会儿太阳刚刚升上树梢，在岳飞及第二师一众指挥官的陪同下，皇帝眀易来到宋鄂州城外的宋凤凰山前。此时，宽阔的军队校场上，只见一排排铁骑成阵，寂然无声。一员低级指挥官飞马来到点视台前，大声道：“诸事已毕，请皇帝特使示下。”

皇帝眀易很满意这种礼仪，回头对岳飞道：“岳师长是主将，还须听从岳师长的号令。”

岳飞摇头道：“不不，第二师是帝国军团的部队，一切听命于帝国军事委员会。”

皇帝特使这才举起右手，威武地吐出两个字：“开始！”

那天上午，皇帝眀易不仅观看了骑兵的战阵演示，还观看了以队为单位的骑兵演练。以往，宋王国骑兵分为两大兵种：弓手和枪手。一队骑兵一百人，有正副旗头六名，枪手十八名，余下的全部是弓手。无论是与辽兵交战还是后来与金兵交战，一旦被敌人骑兵突破战阵，由于善射者不善马上使枪，弓手就只能被屠戮和追杀。岳飞训练的帝国军团骑兵不同，每个兵士既能骑射，又能使刀枪。兵士们先是一边奔驰一边引弓射箭，然后又挺起刀枪厮杀。皇帝眀易越看越兴奋，道：“帝国军团骑兵历来专事弓箭，刀枪生疏，岳师长合二为一，骑射与刀枪结合，令在下眼界大开。”

岳飞回道：“金人善骑、善射也善使刀枪。日后与金人的骑兵对阵，骑射与刀枪不可偏废。”

从宋凤凰山回来，岳飞告诉皇帝眀易，第二师打算组建一支八千人的骑兵，因缺乏战马，如今仅有五千余人，岳飞希望帝国军团为第二师解决一批战马。各军缺乏战马是帝国军团最为头疼的事情。