刁掌柜日思夜想都想干掉章青，看到聚仙阁早日关门。可事实不如他所愿，聚仙阁不仅没有关门，反而越来越兴旺，甚至都要开分店了。而相比之下，尚味居则是一路下滑。之前好歹还有个唐利唐大厨能撑撑场面，可自从唐利跑了，还给他留下了一个烂摊子之后，尚味居是越来越不行了。这些天他一直派人找唐利，但唐利不愧是在酒楼钻营多年的老油条，若不是他还有几分人脉，就真让唐利给跑了。“哼！”

刁掌柜哼了一声，不知道为什么，他只觉得最近事事不顺，好像老天爷都故意在和他做对一般。他拿起桌上的酒壶，猛灌了自己一大口酒，可随即--“咳咳。”

刁掌柜被酒呛到了肺，趴在桌子上吐了好一会，手下人又是递茶，又是揉背的，好不容易才缓过来。尚味居的门大开着，门口的伙计懒洋洋的招呼着客人，而这在刁掌柜眼中就是偷懒了。于是他抓起桌上的一个酒杯，朝店门口那个伙计后脑勺砸过去。那伙计当时正在为外地来的客商介绍尚味居的特色，想着这次好不容易来了一条大鱼，可得好好宰一顿。“哎呦，那个不长眼的，把个酒杯扔你爷爷脑袋上了！”

伙计捂着脑袋痛呼。“是我这个不长眼的，你个小子，我每月给你发银子不是让你在门口打哈欠的，你睁开你的狗眼看看，明明是饭点，为什么店里只有这么点人？”

刁掌柜醉醺醺的，把这些日子来的怒火全都发泄在了眼前伙计身上。等他骂完了，才发现门口还站着两位穿着绸缎，明显是外地人打扮的老爷，刁掌柜瞬间换了一副脸色。“两位老爷，何不到我这尚味居看一看，刁某敢保证，我这尚味居的菜色，可是一等一的好。”

年纪稍大，体态丰满的老爷上前拱了拱手，满脸笑意。“想必您就是刁掌柜吧，实不相瞒，我二人自京城来，是特意拜会刁掌柜您的。我祖父当年入京赶考上，路过此地，体力不支险些晕倒，幸好一位好心人给了他一碗饭，这才支撑他到了京城，获得陛下青眼。如今祖父年事已高，对多年前那碗饭的滋味念念不忘，所以特命我二人来次寻找。”

刁掌柜听了心念一动，急忙追问道：“那祖父他老人家可还记得那人的名字，或是样貌？”

客商摇摇头，“多年过去，样貌早已记不得了。不过祖父说过，那人在县城中颇有几分名气，听说......他的祖父曾经给梁炀帝做过碎金饭，至于姓氏嘛，好像是姓唐。”

刁掌柜苦笑这一张脸，姓唐的厨子，以做碎金饭出名，那不就是唐家嘛。“我们二人兜兜转转找了一路，才知道当年那位给祖父饭的好心人已经去世了，不过听说他后人在这家酒店当大厨，所以我二人冒昧前来，想要接掌柜的人一用。”

刁掌柜：“这恐怕不......”还没等刁掌柜说完，客商便打断了他，“掌柜的可是怕耽误了店里生意？掌柜的放心，我们家虽不富裕，但也小有资产，到时候必有重谢。”

客商拍了拍刁掌柜的肩膀，露出了自己手上戴着的足以闪瞎人眼睛的翡翠扳指。光着一个扳指，就能买下十几个尚味居。于是刁掌柜话到嘴边就变成了，“这位老爷，还未曾知道您该如何称呼？”

客商笑的宛如一尊弥勒佛，“我姓贾，后面这个是我不成器的小子。”

刁掌柜脑海中迅速闪过一句话。姓贾？那可是皇亲国戚的姓啊。要知道当今最宠爱的兰贵妃便出身贾家，而且兰贵妃还生了八皇子，可谓是前路广阔大有可为。刁掌柜脸上的笑顿时更加真挚了几分，而且他觉得眼前之人身上仿佛散发出了一种光芒，让他不敢直视，他只能低下头弯着腰，摆出一副毕恭毕敬的样子。“哦，那就是贾老爷和小贾老爷，须知当今陛下以孝治天下，能满足祖父他老人家的愿望，是我之荣幸。只不过二位来的不巧，唐大厨去探亲去了，最少要半个月才能回来，二位不如先住在尚味居慢慢等候？”

贾老爷和小贾老爷对视一眼，缓缓点了点头，然后朝刁掌柜拱手。“那就有劳掌柜的了，我们随身的仆人和行李都还在驿站，还要麻烦刁掌柜派人去将他们接过来了。”

“不麻烦不麻烦，二位老爷放心，此事刁某保准给二位办的妥妥当当的。”

亲眼目送两位贾老爷上了尚味居二楼客房之后，刁掌柜转身，对着门口早就已经看呆了的小伙计露出张冷脸。“难道没听到刚才本老爷说的话吗，还不快去驿站将两位老爷的仆人和行李接回来，要是有怠慢，小心我扒了你的皮！”

听到自家掌柜这严厉的话语，小伙计终于回过神来，“是，老爷，我知道了。”

而吩咐完小伙计之后，刁掌柜重新坐回桌子前，他刚才和两位贾老爷说的，唐利半个月之后就会结束探亲回来。可当务之急是，他该去找一个‘唐利’呢。李水水看着院子里晕死过去的刘艳梅发愁。她原本想等到天黑的时候，把刘艳梅拖出去，可没成想，刘艳梅死沉死沉的，她这么单薄的女子，根本拖不动。就在李水水苦恼的时候，门被人敲响了。李水水心一惊，嘴里说着来了来了，同时迅速的将刘艳梅拖到院子里的角落，用柴火干草盖上。“水水姐，今天怎么让我等了这么久？”

来敲门的是个年轻女子，女子身上裹着一层浓浓的脂粉味，简直呛鼻子，她手里还拿着一杆烟枪，此时正吞云吐雾抽个不停。“莺莺，你怎么来了？”

李水水问道。莺莺从李水水与门缝的间隙里挤了进来，刚进院就呦了一声，“呦，这院里怎么这么脏。”

李水水没来得及打扫，拖拽刘艳梅留下来的痕迹还清晰可见。见莺莺想要上去将那堆干草掀开，李水水急忙阻止道：“你快坐下，和我说说到底发生了什么事，你怎么又到我这里来了？”