“什么，不可能！”

伙计带回来的消息，让刁掌柜听的眼珠子都瞪了出来。唐利给的老家的地址是正确的，可等伙计顺着地址找过去的时候，住在附近的人家却说他们早就已经搬家了。而且老唐家这代就只有唐利一根独苗苗，根本没有一个叫唐生的兄弟。伙计得了消息之后，立马马不停蹄的回来告诉给了刁掌柜。这时，一个之前从未考虑到的猜测涌上刁掌柜的心头，他哆嗦着嘴唇，不断的重复着“不可能”三个字。既然唐生是假的，那两位贾老爷是不是也是假的？那这岂不是说从头到尾其实就是一场骗局，他，被骗了？刁掌柜脸色铁青，虽然他很想否认这个猜测，但强烈的不安感占据了他的全身。现在再回想起来，终于让刁掌柜想起了一些之前他没有注意到的细节。比如他所以为的身份尊贵的老爷，从来没将真实的姓名透露给他。而且这样身份的老爷出门在外竟然只带了两三个丫鬟，这未免也太寒酸了些。还有就是唐生出现的时机实在是太巧了，就在他需要厨子的时候唐生那么巧就出现了，而且还跟一家酒楼签了二十年的卖身契，让他不得不掏一大笔银子。“我的银子呦--”刁掌柜一屁股坐在椅子上，他双手捂住额头，面容颓废，发出的声音似哭似笑。“完了完了，这下全都完了！”

他的美梦彻底破碎，离他而去了，如今只剩下一个烂到不能再烂的摊子等着他收拾。就在刁掌柜懊恼颓废沮丧愤怒之时，伙计突然来报，有人送来了一封请帖。发帖人并不是自家掌柜的熟识，但只见那请帖上洒满了金箔，看起来富贵无比。刁掌柜根本没心思交际，只不过看在那金箔的份上才勉强拿起来一看。不过他只看了一眼便呼吸急促起来，要是上面的事真能成，他不但能够翻身，而且还能大赚一笔，就算取代聚仙阁也不在话下！念及此，刁掌柜不再犹豫，急忙让人准备马车，他要立即去隔壁县城一趟。隔壁县城聚仙阁开业时用的红绸带还挂在门上没来得及取下来，酒楼里端的是热闹无比，推杯换盏酒肉飘香。自从聚仙阁开业后，便有很多慕名前来的客人来吃，而且大多数客人吃过一次后就成了回头客，这也就导致聚仙阁的生意极其的好。如此火爆的生意自然也引起了其他同行的注意。谷鹏声谷员外便是其中之一。想起这些天被聚仙阁抢走的生意，谷鹏声就恨的牙痒痒，他下定决心要给聚仙阁和章青一点颜色瞧瞧。可章青人脉强大，光凭他自己是撼动不了的。谷鹏声稍一打听，便知道了刁掌柜此人同样和章青结仇，于是他赶紧下了拜帖，请刁掌柜一起来商议该如何除掉聚仙阁以及章青。大河村三妮的肚子早就饿的咕咕叫了，见苗氏一直没来找她，三妮干脆自己回了家。她刚进院子，便闻到了一股香味。“是鸡汤！”

三妮的眼睛顿时亮了。她急忙跑到厨房，灶台底下的火尚有余温，三妮掀开锅盖，一股更加浓郁的香味铺面而来。锅里炖着一只肥硕的老母鸡，色泽金黄，汁水饱满，光是看着就让人忍不住流口水。为了给姜花补身体，苗氏这几天也是下了血本了，一天杀一只老母鸡，可让姜花受宠若惊的不行。三妮不停的咽着口水，她也没管自己已经好几天没洗手了，直接伸出手就要撕鸡腿吃。“你给我放下！”

这时，一道严厉的声音从她身后响起。三妮吓得一转身，手里的锅盖顿时翻在了锅里，熬的雪白雪白的鸡汤溅出了些。苗氏皱着眉，不善的盯着三妮。小孩子贪吃她能理解，可三妮连手都没洗，黢黑的小手上来就要伸进锅里拿鸡肉吃，这点让她受不了。“这鸡肉不是你吃的东西，赶紧出去吧。”

苗氏上前，把锅盖重新盖好，然后擦了擦灶台，没好气的对三妮说道。三妮顿时委屈了起来，她跑出去两天都没人找她，回到家想吃块鸡肉都不可以，她实在太可怜了。见她小嘴一扁一扁的，像是快要哭出来的样子，苗氏就是一阵厌烦。“你还有脸哭，你做什么你不知道吗？你为什么要推你大伯母，要我说，你有本事跑出去，那就有本事一辈子别回来！”

在听说姜花的时候，三妮心虚的攥着衣角，不过随即她就反驳道。“反正大伯母不是也没事，不是吗？我藏在玉米垛子里的时候都听到了，说大伯母这次又生了个赔钱货，大伯说不定就要绝后了！”

“混账东西，这话是你该说的吗？”

苗氏听的眼中怒火中烧，扬起一巴掌就要打在三妮脸上，余光却瞥见了裹得像个粽子的姜花。“姜花，你咋出来了，你还在坐月子，不能吹风的。”

苗氏放下手，急忙走上前扶住姜花，语气担忧的说道。“娘，我没事，已经在炕上躺了好几天了，我想看看，有没有什么能帮你的。”

姜花嘴唇上只有一丝血色，她勉强的笑了笑。她知道肯定会有村民在背后议论她这次怎么又生了个女儿，可这几天邓大柱一直安慰她，说女儿也很好，女儿是爹娘的小棉袄，让姜花渐渐解的开了心结。可今天听三妮这样一说，姜花心里又难受起来。苗氏瞪着三妮，“三妮，你怎么说话呢，还不快给你大伯母道歉？”

三妮昂着脖子，嘟着小嘴，“我说的是实话，我为什么要道歉？你不给我吃鸡肉，你们就是在虐待我，我要去找村长！”

说完，三妮果真就跑出去找村长去了。“哎，这孩子。”

苗氏捂住额头，无奈的说。苗氏扶着姜花，嘴里不断的安慰道：“闺女也好，儿子也罢，不都是你生的吗？你管那帮子嚼舌根的人说什么，那帮死娘们，一天到晚没事干，到处煽风点火，姜花，你千万别跟她们计较哈。”

姜花点点头，可眼泪早就已经蓄满了眼眶，随着她点头的轻微动作，眼泪珠珠就从眼角留了出来。苗氏见状，心里更是恨极了三妮，这个祸害绝对绝对不能留在家里！