常明礼倒是好说话，不过也只给了他们两日的假。因大家都觉着有大人跟着不方便，除了叶千嶂，其他大人都不去。小炮竹临出发的前一日，裴衍还在反复念叨要告假，要跟着小炮竹一块儿到庄子上去。徐宁觉着他小题大做，那是在叶家的庄子上，又有叶千嶂在，不至于有不长眼的贼子去招惹他们。裴衍道：“我防的是贼吗？我防的是那群小孩儿！”

徐宁：“……”她默了片刻，抱着裴相见道：“你爹有病，咱们别搭理他！”

裴琞从小炮竹怀里抬起头来，看看正教他写字的小炮竹，又看看他爹那张看不出情绪的脸，奶声奶气道：“大姐姐是阿爹的孩子，他们不敢欺负的大姐姐的。而且大姐姐会吃小孩儿，别人不敢欺负她！”

话音未落，小炮竹就不轻不重地在他脑门上敲了一下，道：“谁跟你说我吃小孩儿！”

裴琞捂着脑壳，看着对面不断对他使眼色的裴钰，果断出卖了他：“是二哥！”

裴钰跳下凳子就往裴衍身边跑，嘴里还骂道：“裴琞你个叛徒！”

小炮竹也不动手，抓着裴琞的手一面教他继续写字，一面又吓唬他：“我一会儿不仅吃人，还打人呢！趁你睡着的时候，拿麻袋将你一套，狠狠揍你一顿，就谁也不知道是我干的！”

裴钰立即拽着裴衍的衣摆告状：“阿爹你看你看，她露出真面目了……”话音未落，就被裴衍拧住后领提回了胡床上去，放回了原来的位置：“写你的字去，一会儿我要检查……你大姐姐比你母亲还温柔，怎会做这般粗俗的事？她吓唬你的。”

裴钰刚想控诉，他跟裴琞没少挨小炮竹揍时，就听他阿爹大言不惭道：“再说你们两个是弟弟，叫她揍一顿怎么了？她那点拿筷子都嫌重的力气，还能打疼你们？”

裴钰：“……”这阿爹不能要了。裴琞不懂，委屈巴巴地哼哼两声：“可疼了，比阿娘打得还疼。”

裴衍默了片刻后，开始胡说八道：“那你多挨两次就不疼了。”

徐宁：“……”幸好小炮竹不是恃宠而骄的人，凡事知道适度，也不是无缘无故就打弟弟玩，不然就照裴衍这无脑宠法，孩子早养废了。“算了，也不是什么大事，明儿我就去叶家替相思推了。”

裴衍又同小炮竹道，“你若想学骑射，过阵子我忙完了，带你们到庄子上去。”

他说得满脸认真，且不是商量的意思。小炮竹叹了口气，连忙求救地看向徐宁，让她赶紧帮忙劝一劝裴衍，不然这人一会儿就要到叶家去了！徐宁摸摸她的头，又将哄睡着的小相见交给了霜降，随后才拉着裴衍到一旁坐下：“他们不让我们跟着，就是怕玩得不自在。何况小炮竹已经大了，有自己的朋友，你总不能一直将她关在屋里，不许她结交旁人，那她成什么了？”

裴衍才要说话反驳，徐宁就眯着眼笑了起来，问道：“我话还未说完，你不许插嘴。”

太师大人立即噤声，不敢插嘴了。徐宁满意地摸摸他的狗头，继续哄道：“她只是我们的孩子，不是我们的物品，我们能做的就是陪她长大，在她成长的路上多提点提点她，叫她少走些弯路。不是让她走你替她规划好的路。”

太师大人狡辩道：“我不是我没有。”

徐宁在他身旁坐下，又道：“你之前与我说你所走之路，皆是老国公替你铺好的，就算想自己做决定，也会被他否决。你嘴上从未说过什么，可心里不也多多少少有些怨的？”

裴衍看了小炮竹一眼，皱起眉来不说话了。徐宁见状，又对小炮竹招了招手，那孩子会意，扔下裴琞就扑进了裴衍怀里，道：“阿爹，你放我自己去吧，我向你保证，会好好照顾自己的。你不是常常同姨父和舅舅们说我像你，做事稳妥，有自己的主见吗？宿哥和靖哥也是自己去的，你若不许我去，回头叫姨父和舅舅们知道了，会笑话你的。”

裴衍将脸一拉，冷哼道：“他们笑话他们的，我担心我的，并不相干。”

小炮竹立即将眼一眨，行云流水地撒娇道：“可是我不想阿爹被姨父和舅舅笑话，我和阿娘会心疼的。”

太师大人立即被拿捏了，又是欣慰又是纠结地盯着自家闺女，久久说不上话来。徐宁笑了一声，起身走到胡床边去，先将裴钰的课业检查过了，才去看裴琞写的字，随后叫来奶母，领着他们下去歇着了。*次日一早，太师大人就在自家夫人的劝说下，百般不情愿地拉着脸上朝去了。由于他今日心情不好，嘴上就不怎么留情，也不管是敌是友，只要不如意，就先将对方一阵喷，连陈伯礼都没能幸免。后来，整个军机处，见了太师大人都绕着走。徐宁嘴上说不担心，可真到了出发之时，她拉着小炮竹嘴里絮絮叨叨说的全是“保护好自己”那些话，更是派了霜降和玄冬一起跟着去了。叨叨陪着她在侧门处将人送走，又看着她够着脖子一直看着马车走远了，也不肯回去，笑话道：“姑娘还说不担心呢？这会子眼珠子都要望穿，只怕是恨不能跟着大姑娘一块儿去了。”

“就你有嘴。”

徐宁不愿承认，白了她一眼，又道，“这般会说，怎到了长随跟前就成哑巴了？”

叨叨顿时将脸一红，哼哼道：“姑娘每回说不过婢子，就使这一招，太过分了！”

徐宁道：“偏偏这一招每回都有用。”

叨叨就咬着嘴唇不说话了。徐宁看了她一眼，又开始发愁，要说这丫头开窍了，偏偏面对长随的心意，又迟迟不松口。要说不开窍，可每回她拿长随说事儿，这丫头就红着脸接不上话。就连霜降都与玄冬成了亲，有了孩子，偏她至今无着落。从前徐宁还试探她，想为她说个人家，她又不乐意，非说要赖着徐宁伺候她一辈子。徐宁愁，长随也愁，又羡慕霜降和玄冬，他二人没怎么费力，某日一合计，想说成家，然后就跑到了徐宁和裴衍跟前，一个说嫁给对方，一个说要娶对方，希望他们同意。他二人高高兴兴的成了亲，洞了房，生了孩子，长随还在苦哈哈等叨叨，架不住叨叨脑子里缺张琴，迟迟没有松口。徐宁想了想，决定瞧在长随为这个家操了不少心的份上，帮他一把，便故意道：“说起来，前儿长随家里来了人，想求我放了他出去。”

叨叨抬起头看着她，茫然地“啊”了一声。徐宁继续道：“道是他年纪大了，家里为他说了门亲事，求我放他回去成亲。”