小炮竹说完，在场的学生之中没一个发声。外头大理寺卿无意间听见这话，抚了抚自己的胡须，一脸的若有所思。小炮竹抬起眼来看向一时也没出声的常明礼，犹豫之后还是继续道：“所以在旁人眼里她毒杀丈夫一家老小，是违背父权和夫权，是天理难容，所以该死！”

方才还一脸怒容，随时准备找小炮竹麻烦的张姑娘听了这话，总算是反应过来了，她的意思不是认为凶手是女人就该死，而是在这个时代背景之下，她作为女人，是弱势，明明是被压迫至死，却不能反抗。常明礼看了小炮竹一眼，沉吟片刻后，才道：“你这丫头，同你父亲一样，看事未免太偏执。”

小炮竹知道他后面还有话说，便沉默着没开口，听他继续道：“丈夫诚然该死，可妻子也不该走到杀人这个地步。一旦动了手，她便再没办法回头，只能被送上刑台，任人鱼肉。”

小炮竹抬手作揖，又问：“那先生的意思是，让她继续忍受虐待，只要能活着，哪怕是活得人不人鬼不鬼的也无所谓吗？”

“我的意思是她可以报案，请官府介入。毒杀丈夫一家老小，实在不是明智之举。”

常明礼道。小炮竹据理力争：“若不是走投无路，又怎会走到下毒杀人的地步？先生，您觉得她是没有报案，还是没办法报案？”

常明礼看着眼前那张不服输的脸，忽然就有些答不上来。说白了，他方才那些话也多少有些站着说话不腰疼的意思，他不是女子，这辈子也不可能经受被丈夫虐待的事，所以没办法站在一个被虐待的受害者角度来看待这个问题。而在小炮竹眼里，他也是享受父权或者夫权的压迫者之一。作为师者，常明礼头一次觉着在某一教导方面感到失职。他自我反省了片刻，道：“你说得有理，是我片面了，为师受教。”

说罢，他起身来，理一理衣袖，正要请一礼时，小炮竹脚底下一滑，直接溜到了张家姑娘身后去了。她从张姑娘肩头探出脑袋来，道：“先生，我是还年轻，还有好几十个年头能活，可您这一拜，会让我少活好几个年头的。”

小炮竹抓着张姑娘的肩膀，笑嘻嘻的又道：“先生，您别介啊。咱们不是说好的互相探讨，交换意见吗？您不能因为我反驳了您，您就故意报复我，害我折寿呀。”

她这是故意给常明礼找台阶下，常明礼听了，便也不拜了，指着她笑道：“你裴相思这张嘴啊，真是叫人又爱又恨！”

小炮竹嘿嘿笑着，忙给常明礼见了礼，又讨好似的将桌上他没喝完茶奉上，卖乖道：“先生您喝茶。”

他们获得准许，在大理寺待了一个上午，方才在常明礼的带领下，各自打道回府。小炮竹临上马车前，被张家姑娘叫住了。她道：“从前我以为你只是仗着裴太师的威名和几分小聪明，故意卖弄。如今看来，是我傲慢了，我给你赔个不是。”

小炮竹早看出她不是那类愿意同自己说话的人了，所以在家学里，也没怎么同她说过话。但她这会子又装着糊涂，假装什么都不知道，惊讶道：“原来我在张姑娘眼里是这样的啊？”

然后她又扭着脖子故意装作骄傲地笑道：“嘛，你方才也夸我聪明了，我就不与你计较了。”

张姑娘也是个大方的人，闻言捏住她的脸往两边扯了扯，道：“你还真像常先生说的那样，叫人又爱又恨！”

于是，在这京城里，小炮竹除了李蜜之外，又多了个没有亲属关系的朋友。*小炮竹回了宁国公府，徐宁和弟妹们都还没回来。她便在枕霞居用了午饭，之后又回行云阁去午睡，打算一会儿醒了再做功课。她进了屋，瞧见徐宁挂在墙上的那副画，一时不知怎么想的，两步上得前去将其取了下来，又问：“霜降，家里有没有能够装这画的匣子，你帮我取个来吧。”

霜降说有，便去寻了个匣子给她，又打听道：“姑娘好好的怎要将这画收起来？您不是说要永远挂在那里，每天欣赏两个时辰吗？”

“哎呀，我那是胡说八道的，你别当真。”

小炮竹有些不好意思地笑了笑，又抱着装好画的匣子出去找玄冬，“你帮我把这画送到一个红泥书楼去，交给那里的掌柜，就说是裴相思送来的，他就知道是什么意思了。”

玄冬拿着匣子，答应一声，赶紧送画去了。霜降从里头走出来，笑问：“姑娘这是打算提前卖字画为生了？”

小炮竹扑过去再她腰间轻轻捶了一下，笑闹道：“你又打趣我！”

“我心里有数，你别管。”

她故意背着个手，装得一脸深沉，随后又想起什么来，叮嘱道，“不许告诉我母亲！”

霜降嘴里答应着好，转头等徐宁回来时，就偷偷将这事儿告知了她。虽说是答应过小炮竹不告诉徐宁，可霜降又怕回头出事，反而害了小炮竹，她自己也担不起这责任，便想着告知徐宁一声，好叫她心里有个数。*玄冬按吩咐将画送去红泥书楼，报了裴相思的大名后，那掌柜就会意了。玄冬打听道：“我们姑娘送画到你这里来做什么？”

那掌柜早有对策，笑道：“我们东家喜字画，常从各处收各种字画来收藏。京中许多人都晓得，还时常送画过来，东家也会根据画的好坏，给些银钱。除了裴姑娘外，世家那边还有不少人送画过来。”

“你们东家是谁？”

玄冬又问。掌柜笑得客气：“抱歉，东家特地吩咐过要保密，不叫告知外人他的名讳。您放心，凡是送到我们这里来的字画，我们都会严加保存，绝不往外出。嘴也紧，也绝不透露客人的任何名讳。”

玄冬看了他一眼，脸上满是怀疑：“是吗？那你说我们姑娘这画值多少银子？”

掌柜道：“这个……恐怕还得等我们东家看过之后才能给您答案了。客人不妨过两日再来取银子？”