第家的正经嫡女才是，徐家算个什么？尽管也是世家大族，可徐由俭在朝中不过六品小官，还是个闲职！倘或求是个嫡女，薛氏心里还能好想些，偏裴衍指名要提是徐宁那个庶女！她哪里甘愿？本还担心徐老太太一口应了这门亲，谁成想中途杀出个张家来，既是如此薛氏就想顺水推辞，不着痕迹地推了，到时候裴衍也怨怪不到她头上来。于是，薛氏根本不说提亲的事儿，顺着张夫人的话，也起身告辞走了。出了院，她心里也好似落了一块大石头，晃着团扇高兴道：“衍哥儿呢？遣了人去支会他，叨扰这么久，该走了。”

跟着薛氏的老妈子应一声，又遣了小丫头去寻人。*裴衍今日也来了徐家，却并未拜访徐老太太，而是在徐停屋里。论起来，裴衍还是徐由俭的顶头上司，不管他是出于什么理由出现在徐家的，都该由徐由俭亲自招呼。但裴大人性子独，不愿与人客套，胡乱寻了借口，也不管合不合适，便躲到了徐停屋里去。二人相差了些年岁，又话不投机，一时谁也不曾开口，各自瞪眼。徐停也并非什么嘴笨之人，与好友谈天说地时，车轱辘话也能说上一箩筐，哪怕是头一回见陈伯礼，二人也能聊起来。可裴衍这样的，他还是头一回碰上，实在不知如何开口。徐停暗暗看向裴衍，正打算以徐宁为切入点时，就见这位圣眷正浓的裴大人两手揣在衣袖里，抱着臂，冷着脸，瞪着虚空，光明正大地走神了。徐停：“……”他一时有些哭笑不得，正想随了他去，就听裴衍沉声道：“听闻府中设了家学？”

许是因为年纪轻轻就坐到了旁人想坐而坐不到的位置，常常遭人怀疑和轻视，裴衍便少说话，多做事，往往出其不意，反而还能镇住吏部那群妖魔鬼怪。久而久之，他话便越来越少，脸上也越来越少有情绪，把稳重深沉放在表面，越发叫人猜不透他的心思。有时候忽然开口，语气也冷冷的，常叫人觉得他不高兴。徐停此时也被吓了一跳，好一会儿才反应过来，回话道：“是。请的是白清仪先生。”

裴衍点点头，没接话。正当徐停以为此话题结束了，又要冷场之时，他忽然又道：“不如玄真先生。”

他口里的玄真先生，叫常玄真，是大儒，在文坛上很有一番作为，想拜师的从皇宫排到城门口。可他本人却不爱与人结交，丢下一切俗世烦恼，兀自跑到山里隐居去了，谁请都不出山。徐停读过他的文章，也曾向往过，只没这个机会。他哑然道：“是。只是玄真先生难请……”话音还未落下，他就见裴衍侧目看了他一眼，少见情绪的脸上，忽然出现了一丝疑惑，像是在说“很难吗”？徐停：“……”这天儿聊不下去了。好在这时寻裴衍回去的人来了。他起身掸了掸衣摆，准备告辞，临了想起什么来，将一直揣在衣袖里锦盒拿出来搁在了小几上：“烦请替我转交。”

说罢，抬脚走了。徐停顾不上要转交给谁的茫然，连忙跟上去相送。等将人送出了门，瞧着裴家的马车走远了，徐停才重新回到屋里，拿了锦盒打开一看，见里面是一块叠起来的手帕，摆在最上边的正是绣了兰花的那一角和兰花旁边的小字——徐徐如风，空谷泠泠。徐停想起此番裴衍登门的目的，瞬间明白这手帕是要转交给谁的。他合上锦盒，沉默片刻，叫来帖身的小厮：“把这样东西拿给三姑娘，别给旁人，亲自交给她那个小丫头……还有，也别说是替人转交的，就说我给的。”

小厮答应一声，接了锦盒又要出去。“等等……”徐停又叫住他，顾虑道，“还是别说我给的，若问起来，就说大姐姐给的。”

小厮看了眼他的脸色，状似无意道：“哥儿若是不放心，何不亲自送去？”

“太太什么态度，你又不是不知？我何苦去惹人不快？”

徐停苦笑一声，避开了小厮视线。小厮见了，忙嬉笑打岔：“三姑娘同从前不同了，定能理解哥儿的。”

徐停默然，终是什么都未说，摆摆手叫他下去了。小厮去了红霜阁，才知徐宁还在老太太那里没回来，正要走，就叫邹姨娘叫住了。“你不在凌寒居伺候着二哥儿，跑这里来做什么？”

邹姨娘撇见他手里的东西，又道，“手里拿的什么？拿给我瞧瞧。”

好歹是徐停和徐宁的生母，小厮也不愿得罪她，但徐停又交代过要亲自交给伺候徐宁的那个丫头……他眼珠一转，忙道：“我在前头碰上大姑娘了，是大姑娘要我转交给三姑娘的，不是二哥儿的……”邹姨娘一抬下巴，边上一个老妈子便上前将锦盒自他手里抢了过来：“叫你拿来就拿来，啰嗦什么？”

邹姨娘拿了锦盒，并未着急打开，又对小厮笑道：“三姑娘还没回来，你在这里等着又不合适，且回去吧，回头三姑娘回来了，我替你转交。”

小厮怕徐停知道了挨罚，急道：“可是……”邹姨娘笑吟吟地看了他一眼：“我是二哥儿和三姑娘的生母，还能诓骗你不成？”

东西已经被抢了，他又不好抢回来，没了法，他只好离去。等人走远了，邹姨娘才打开锦盒瞧了一眼，见是手帕，心思一转，忽然问道：“他方才说是大姑娘叫她转交给三姑娘的？”

老妈子点了点头，装作不确定地回道：“好像是这么说的？”

邹姨娘合上锦盒，看着她冷笑一声：“你信吗？”

老妈子还没回话，她又笑了一声，自言自语一般：“我是不信的。”