徐宁一见她那神情，就知她是知道些什么的。她笑了笑，半扶着三太太，给她喂了些水，方道：“三太太是聪明的，想来也知道我大伯母是秦家旧人。近来偶然间同三老爷碰上了，又熟了起来。”

三太太推开杯子，一把握住了徐宁的手。她面容苍白，又在病中，浑身无力，哪怕是用尽了力气，也只堪堪将徐宁的手抓住而已。徐宁垂目一看，见她那手枯瘦得只剩一张皮包着一把骨头，毫无美感：“我祖母曾说过，秦家虽落了难，但大伯母许了徐家，就是徐家的人，将来她或另嫁，徐家该给她的自是一分不少的。只是三老爷是有家室的人，太太您又在病中，徐家是万不敢趁虚而入的……”话音还未落下，三太太忽然就松了紧握着她的手，倒回榻上，捂着胸口急促地咳嗽两声，忽地就笑了起来。等她上气不接下气地笑够了，才维持着一房太太的体面，笑道：“我当你要说什么，原是为了我家老爷的风流事来的。”

三太太喘了口气，神色已经恢复如常，语气间更是不见半点破绽：“男人嘛，哪个不风流的？何况我是破败之躯，是服侍不了老爷的。你家大伯母有心，愿意替我照顾他，我自是感激不尽的。”

徐宁一面听着，一面在心底揣摩着三太太说话的语调，可不觉她是真感激不尽。她转了转手中的杯子，没接话。三太太又道：“可惜我在病中，劳累操持不得，不然定将家中好好打点一番，迎了你大伯母过门。”

她提了提嘴角，下逐客令：“就劳姑娘回去，替我告诉她，再等等，等我死了，裴家也该去提亲的。可千万别自降身份，做些上不得台面的事，仔细没害着旁人，倒害了自己。”

到如今徐宁也算听出来了，这裴家三太太看似镇定，装得不在乎，其实不过是想维持着她裴家三太太的体面罢了。她病得毫无人样，又在最后的关头里，被同床共枕几十年的丈夫狠狠背叛，已经没剩多少体面了，如今哪能跟个妒妇一样，撕心裂肺地跟外人哭喊拉扯呢？徐宁起身，将杯子放回桌上，最后道：“太太是个理性的人，晚辈佩服，旁人要是也如太太这般理性就好了。”

说罢，她一欠身，又意味深长地笑道：“太太，枕边人才是最该提防的。”

话音落下，她重新戴上幕篱，又是一欠身后，方告辞走了，徒留裴三太太有气无力地躺在榻上，落了个满脸煞白。*戌正，裴三老爷带着一身酒气回来了。他进了三房，见自家太太屋里的灯还亮着，有些意外，稍微迟疑后，带着酒气往她屋里去了。今日三老爷在添香楼多待了一会儿，让人服侍着多喝了两杯，回来时在马车上打了个盹儿，酒劲儿去了大半，意识虽清醒了几分，可步子却走不大稳。下人委婉地提醒他一身酒气别熏着太太时，他也不听，执意摇晃着进了内室。三太太吃了药，原是精力不济要歇下了，只白天徐宁同她说的话，一直盘旋在脑中散不去，实在无法安心睡去。等听下人说三老爷回来了时，她才恍然明白，一直无法安心睡去的原因是什么了。裴三老爷进去了，叫里头暖融融的炭火一熏，酒劲儿立马上头，神志比进来时更加不清了。他见三太太枕着枕头斜躺着，虽满脸病容，头发散乱，但与往日不大相同，身上竟多了些柔弱不能自理的温婉来，不觉狠狠咽了咽口水。根本不曾留意，三太太看他的眼神之中全是厌恶。“太太今日身上可大安了？”

三老爷上前，露出一脸温柔之色。三太太被酒气熏得直皱眉，免不得用手帕掩住口鼻，扭头道：“劳老爷记挂，好些了……”话音还未落下，手就被三老爷捉住了。三太太一回头，就对上了他深情款款的视线：“太太瘦了。我记得这手从前细细软软的，很有肉感，我十分喜欢。如今……只剩一把骨头了。”

三太太听得心中冷笑不已。自打她病后，裴三老爷就少往她屋里来的，偶尔来一回，也是略坐坐就走了，好似这屋里有什么不干净的东西，多待一刻，就会要了他命似的。如今深更半夜的过来，带着酒气，说着胡说，还一脸痴态……三太太动了动鼻子，才想说话，就从他满身酒气之中，闻到了一股淡到不易察觉的清香，味道很淡，像是泡在龙井中的桂花，清冽之中，带着一股香甜……三太太一颗心瞬间沉到了谷底，脸色越发苍白了。她摇摇欲坠，手都在颤抖：“老爷从哪里来？”

三老爷醉得神志不清，却还知道胡诌：“刚从二哥那边过来。老太太来了话，打算家来，叫咱们选了日子去接她……”他一面说，一面又闭着眼握着三太太的手狠狠吸了一口气，迷醉道：“太太，你今日身上好香……”三太太闭着眼，浑身都在发抖。嫁来裴家几十载，又同床共枕几十年，她如何不知他爱用的是什么香？三太太只觉心口破了个洞，寒风倒灌进去，冻得她好似置身冰窖……一时，她像是被冷风呛到了一样，倏地抽出被抓着手，捂着胸口不受控制地咳嗽起来，边咳边抖，模样十分吓人。三老爷瞬间清醒了。他脸色一变，立即起身往边上退开，离得远远的，避瘟神一样。三太太看在眼里，凉在心底。丫鬟婆子一大堆，齐齐扑上来，围着她嘘寒问暖，喂水喂药，可就是暖不到她心底去……良久，她咳嗽止住，却是不愿意说话，只挥挥手，让人请了三老爷出去。三老爷彻底清醒了，满脸惊惶，关心的话也没有，头也不回地就走了……次日一早，他就急匆匆出门了。不出片刻，替她收拾屋子的小丫头就进了三太太的屋，恭敬地跪在地上，高高地托举着手里的东西……