裴衍下了衙，正要回去，就被吏部侍郎，拉去了酒楼。吏部侍郎年纪比裴衍大，还是个话唠，就针对此次科考的事，也能絮絮叨叨的说上半晌。他说了半日，忽然道：“恭喜大人。”
裴衍被恭喜得莫名其妙，撩起眼皮来莫名其妙地看了他一眼。楼下锣鼓喧嚣，戏台子早早就已搭好，几个旦角前后登台，正唱一出戏。吏部侍郎道：“近来几个无关紧要的闲散官员相继辞官，圣上龙心大悦，私底下召见大人好几回，可不就是好事将近？”
裴衍顿了顿了，随即又慢条斯理地喝了口茶，才淡淡道：“没有的事。”
李鹜确实是召见了他好几回，不过为的都不是他是不是升迁的事。裴衍也很有自知之名，如今他在吏部尚书的位置上，做奸臣也好，权臣也罢，都还有好大的用处，李鹜不会轻易将他调度开去。不过他在这位置上待了也有些年头了，再不往上升一升，就该挡掉不少人的路了。吏部侍郎暗暗将他一看，仔细揣摩着他的表情，可惜修为不够，至今不曾揣透过裴尚书的心思。他顿了一下，打着哈哈道：“大人兢兢业业，替圣上办了不少好事，功绩都是用堆的，升迁也是迟早的事儿，下官就当提前恭喜大人了。”
裴衍没出声，喝着茶水眼皮都没抬一下。这时，锣鼓声忽然停了，听得台下戏子唱道：“伴君如伴虎，夫君位高权重，即便站得再高，却也摔得越疼，夫君应更加谨慎小心。今去也，便再难相见，望夫君恩宠不断，永享荣华！”
裴衍：“……”手里的茶水忽然就不香了。坐在他对面的吏部侍郎撩着胡须，呵呵一笑：“说起来，大人之前还去徐家提过亲？”
方才那出戏演的是以徐宁为原型的徐三小姐即将入宫时，最后一次与以裴衍为原型的裴小公爷相见。二人发乎情止乎礼，在城外破庙之中私自拜了天地，做了短暂夫妻后，又各自回家，烧毁二人曾经往来的书信，各种信物。然后次日徐三小姐入宫选秀，裴小公爷南下远赴，自此一南一北永不相见。之后又过几年，小公爷回京，听闻徐三小姐死讯，急火攻心，吐了口鲜血，昏迷好几日，在梦中与徐三小姐相见，直言要随她而去，却被许三小姐笑着推回去，两人中间隔着生与死的鸿沟，不复相见……裴衍同徐宁的“艳情”传开时，他就开过这出戏了。他在心中啧啧称奇，又暗暗与那什么“少年君臣初相见”的戏码对比，觉得徐宁是个被大家闺秀耽误的写手。如今听得吏部侍郎这样一问，他将手中杯子一转，不知出于什么心里，淡淡一点头：“提过。”
吏部侍郎双眼一亮，忙问：“那为何没成？”
裴衍抬起头来看了他一眼。吏部侍郎抬手捂脸，尬笑道：“好奇而已好奇而已……”裴衍又往台下一看，见台上的两个旦角正演到裴徐二人烧毁对方送的信物。演徐宁的那个花旦伏在案上呜呜哭，正对比演裴衍的那个戏子犹豫再三后狠心将书信丢进火里，然后又发了疯似的扑上去将书信捡回来，抱在怀中跪地哽咽……两个旦角演技极好，带动底下观众跟着抹眼泪。裴衍看得眼睛疼，忙将视线收了回来，淡淡道：“无缘。”
毫无情绪起伏的两个字，可谓是留够了无数令人遐想的空间。吏部侍郎听得双眼亮晶晶的，满面红光，随后回过神来，又装得一脸惋惜，叹道：“可惜……”偏这时，长随急急上得楼来，什么都没说，只将一方手帕递到了裴衍跟前。坐对面的吏部侍郎一看，立即够长了脖子，恨不能将双眼凑到裴衍跟前去看。得亏他脖子够长，旁的没看见，正好瞧见了绣在兰花旁的小字——徐徐如风，空谷泠泠。吏部侍郎一看那两个徐字，双眼就瞪的更大了，怕看错了，甚至还两手撑在桌上，准备站起来看得更清楚些……但这时，那帕子一晃，让一只修长白净的手给卷进了衣袖里。吏部侍郎哎呀一声，下意识一抬眼，就对上了裴尚书那冷淡疏离的目光。吏部侍郎一惊，忙起身拱手道：“哎呀，下官忽然想起来还有些事情，就不叨扰大人了，告辞告辞……”说罢，他匆匆离去，一直到下了楼梯，才反应过来裴衍看他的那一眼里带着些不悦？裴衍并非一开始就在吏部做事，他原在刑部，后来不知何故忽然被调职去了吏部，自此圣宠不断，仕途顺风顺水，无人阻拦。吏部侍郎在吏部待得有些久，倒也见过裴衍意气风发，为了一个不起眼的死者怒怼百官的事情，但后来他去了吏部后，就再没在他脸上见过一丝属于冷漠疏离以外的表情。他后知后觉地反应过来：“难道他方才不悦的不是我看见有人给他送手帕的事，是不悦我紧盯不放？”
想明白这些后，吏部侍郎啧啧称奇，暗道：“什么流言，依我看都是真的！”
然后他回去思量许久，写了一道折子，暗暗送进了宫去。于是，在次日关于沈三姑娘与陈家四公子私奔的事情传出来之前，有关裴尚书亲口承认他与徐家三姑娘的那些“艳情”都是真的流言就传了出去。一时，关于他二人的事情满京城乱飞，真假难辨。*沈三姑娘与陈家四公子私奔后没多久，沈三姑娘的母亲，沈三太太就登了徐家的门。徐宁手稿写到一半，珍珠就到了秋暝山居来，请她到西岭园去。徐宁收好东西过去，就见不止沈三太太，便是陈四公子的母亲也在。她刚要福身见礼，沈三太太就起身，一把搀扶住她的手，红着眼圈道：“你常与你四妹妹去沈家，我们也是将你当沈家的表小姐来看待的，从未薄待过你，你何故要撺掇她做这样的事，毁她名声？”
陈四公子的母亲也上前来道：“三姑娘，你行行好，且告诉了我们他们的下落，让我们派了人去接他们回来，省得在外头受苦。”