徐老太太确实是动了恻隐之心的。早在沈氏与徐由俭提起来之前，她就打算从徐停徐慕中来挑的。她以为选徐慕是最好的，毕竟大房就剩他一人，他没个公公婆婆的，二人若成了的，夫妻间有什么商量着来，没那些婆媳的矛盾，也少些麻烦。可后来仔细一想，又觉不妥。纵然没有公公婆婆的麻烦，可外头的人会议论。到时候说起嘴来，还当她这个祖母苛待大房的人，见人父母不在，连门好亲事都不为他挑选。徐慕一时理解，不会多想，难保说嘴的人多了，他心里仍没想法的。思来想去，就只有徐停了。徐老太太叹息一声，叫来霜降问道：“表姑娘呢？”
“到三姑娘那里去了，说是三姑娘新淘了书来，她想去看看。”
霜降看了她一眼，上前来替她捶着腿道，“太太可是为了表姑娘的亲事？要不婢子去叫她回来？”
徐老太太沉默片刻，摇头道：“算了，不急这一时……等宁丫头的事情定了再说。”
霜降刚应了一声，老太太又道：“你还是派个小丫头到春涧居去守着，等表姑娘回来，就叫她过来一趟。”
霜降“欸”了一声，就下去找人去了。*温明若原是打算在徐宁屋里用了饭再回去的，但等着她的小丫头见她迟迟没回去，又寻了过来，道是老太太寻她。问起来是什么事，小丫头又一问三不知。温明若只好辞了徐宁，往岁寒斋去了。谁想老太太什么都没说，只道是看看她，就叫她回去了。温明若莫名其妙的来，又莫名其妙地回去了。芒种见她茫茫然的，思忖后替她端了杯果茶去，道：“方才在岁寒斋，婢子问霜降打听过了，她说得糊里糊涂的，婢子就猜是为了姑娘的亲事。”
“我的亲事？”
温明若愣了一下。芒种点点头：“今儿老爷和太太都到岁寒斋去了，是替慕哥儿和停哥儿的婚事做打算的。婢子听说太太和老爷都中意王家的一个姑娘，想说给大哥儿。”
温明若下意识问：“那二哥哥呢？”
芒种道：“霜降没说，只说老太太的意思是，二哥儿的亲事要再等等。”
温明若皱了皱眉，没出声，心事重重的到一旁坐下了。芒种绕到她身后去，为她捏着肩，轻声道：“婢子就想，老太太要等一等，是不是想成全了姑娘和二哥儿……”她话未说完，温明若就腾地站起来，捂住脸，红着耳朵瞪了芒种一眼：“你在浑说，我让外祖母打你！”
说罢，她又觉燥得慌，追着就要去打芒种。主仆二人闹了一阵，芒种才将温明若安抚下来。她握着温明若搭在膝盖上的手，诚心道：“姑娘，婢子胡说八道的，您听听就是。”
“倘若老太太提了，您就应了吧。老太太疼你，想为你选最好的，可京城里那些人家，哪一个干净的？哪一个家里不是有些乱七八糟的关系？”
“婢子不是帮二哥儿说话，是替姑娘打算的。倘或将来您与二哥儿成了，您就是徐家二奶奶，有老太太护着您，三姑娘定也是向着您，老爷和太太为着老太太的面子是不敢为难您的。”
“可若是去了外头，哪里就说得准？姑娘只有一个老太太依仗，将来老太太百年后，姑娘怎么办？”
“三姑娘或许会永远为您撑腰，可万一哪一日三姑娘自顾不暇呢？若她进了宫，宫里头规矩更多，她便是想帮您只怕也难的。”
温明若听了，久久没有说话。芒种虽是后来老太太派来伺候她的，但她是什么心，没人比温明若清楚。如若不然，一个下人，又如何会对主子说出这样掏心掏肺的话来。温明若拉她起来，轻轻点头道：“我会好好考虑的。”
*徐慕的亲事很快定了下来。原本王家就是有意的，先派了媒人来打听，如今见徐家派了媒人去，一合计，就将这门亲事定下了。一开始好些人都在看笑话，毕竟徐慕父母皆不在世，只一个祖母并不顶用。何况徐家如今连个正经封号也没有，相当于普通人家。谁成想下聘那日，沈氏与徐由俭亲自出面，聘礼更是一样不少，把王家门外的那条街都堆满了，过路都是个麻烦。好事者一打听，才知道这只是一半，等到真正成亲那日，还有不少——这一部分还只是徐老太太给的。那些等着看笑话的，笑不出来了。*等徐慕的亲事定下了，迎来的便是选秀了。那日一早，徐宁早早起来，也没刻意打扮，穿一件象牙白交领吉祥云纹短袄，底下一件暮山紫山茶蝴蝶马面，鞋子是与短袄同色桂花月兔绣花鞋，头发也挽得随意，只用珍珠排簪和山茶流苏玉簪做装饰。妆容更是只描了眉和涂了唇脂，朴素得丢在人群里都认不出来的。她去辞别徐老太太，才发现沈氏和徐由俭都在。徐由俭一见她那身打扮，就皱了皱眉，直言道：“宫里头群芳斗艳，你故意打扮得这般模样，只怕还没入宫就叫人比了下去。”
徐宁对老太太福身一拜，闻言侧目将他一瞥，道：“父亲这么能说会道，想是比我有经验的，何不自己打扮了入宫去？说不定圣上瞧着新鲜，倒留下父亲了。”
周围传来一阵低低的笑声。徐由俭红了脸，甩袖道：“孽子……”“好了！”
徐老太太侧目瞪了他一眼，“你闭嘴！”
徐由俭立即噤声了。徐老太太这才又拉着徐宁的手，用力握着，开口时眼是红的，声音也是颤的：“我怕……我从来没这么怕过，比当初你三姑奶奶出嫁时还要怕的。宁丫头……”徐宁握住她的手，也很用力的握着：“没事的祖母，我还回来，我向您保证。”
徐老太太摇着头，死死抓着她的手不放。众人又来哄了一回，这才将人拉开。陈妈妈同霜降忙扶着了徐宁出去，一径出了角门，正要上马车，就见马车旁等着两人……