暴风雨前的日子总是宁静的。日子闲，没什么要紧事，晃晃悠悠的就过去了。腊月初五这日，方家老夫人六十大寿，请了京城好些人家过去祝寿。徐宁同薛氏也去了。让她意外的是，叶朝竟然也在，还是同梁夫人一道去的。二人打了招呼，就到一旁说话去了，也没什么正经事，各自有一搭没一搭的说着。徐宁犹豫了片刻，还是问道：“我听说你让梁觅那个外室进府了？”
叶朝点点头，撑着脑袋打了个哈欠：“人都闹到梁家门口来了，要我给她一条生路，我要不让她进门，不出半日，就该传我心狠手辣，拈酸吃醋，容不下人了。”
她说着，自己又嗤笑一声：“就他？也配我拈酸吃醋？”
话音落下，又嗤了一声，语气之间满是不屑和嘲讽。徐宁手里抱着汤媪，又看了她一眼，拧眉道：“他不值当你拈酸吃醋，可平白放着这么一个人在家里，不是给自己添堵的？”
叶朝哼笑一声，不屑道：“有人替我给梁家传宗接代，我感激她还来不及，怎会怪她给我添堵呢？”
她对梁觅半丝感情也无，同住在一个府里，两人要么视而不见，要么如同仇人。尤其是梁觅，他是将门之后，身上却半点将门的影子也没有，脱了衣服是禽/兽，穿着衣服是衣冠禽/兽，嘴还欠。叶朝有时候轻轻搡他一下，他就跟风筝似的飘了出去，还趴在地上好一会儿起不来，非得叫人去扶。好容易爬起来了，也不敢将叶朝如何，就拿红彤彤的眼神瞪着她，一点也不凶神恶煞，甚至毫无气势。非得形容，就是兔子投胎投到了鬣狗窝。更引人发笑的是，他在叶朝这儿受了委屈，还会去寻梁夫人告状。梁夫人懒得理他，指着门口叫他滚了。叶朝看不起他，甚至没将他当男人看过。自然不可能为了他拈酸吃醋，也不可能与湘姨娘当仇人，更不会看不惯湘姨娘未出世的孩子。别人家的孩子而已，她为什么要看不惯？何况那湘姨娘也规矩，知道梁家上下没一个人瞧得惯她，梁觅只把她当玩物。但她却还能在梁家安安稳稳的，除去怀着梁家未出世的孩子外，就是因为有叶朝在暗中帮衬她的关系。她感激不已，非必要不会凑到叶朝跟前去讨嫌。徐宁听了她的话，明白自己的立场和她不同，不能拿自己的标准去衡量她的为人处世。她道：“我只担心你在梁家无人撑腰，回头叫人缠上了，连个替你说话的人都没有。”
叶朝听言，把手伸到她怀里一同抱着汤媪，低声道：“我这人一向有什么仇当场就报了，不用谁替我说话。”
徐宁想想也是，以叶朝这脾气，断不可能将委屈往肚子咽的，定是谁惹的她，她就寻谁报仇。恩怨分明的很。这时，徐宁瞧见一道熟悉的身影，她惊讶了一瞬，暗暗推了推叶朝的肩，低声道：“那是永安郡主？”
叶朝侧目看去，远远的就见永安穿一件白雪红梅斗篷跟在魏王妃身边。她也有些日子没见过永安了，如今再见，一眼就看出她比从前瘦了许多，两颊凹陷，下巴尖尖的，没有半点肉。那斗篷搭在她身上，仿佛挂在衣帽架上，空荡荡的。整个人也不见神采，需要她笑时她就笑，不需要时她就站在魏王妃身旁，呆愣愣的像一根干瘪的木头。叶朝见了，心里有些生气，脸也跟着沉了下来。那头永安郡主或许感觉到了，侧目看了过来。徐宁就见她如同画在脸上的表情瞬间裂开了一条缝，眼也红了，堪堪要露出一丝委屈时，她又将头一撇，慌慌张张地收回了视线去。一时笑也不是，呆也不是，如履薄冰，浑身不自在。叶朝站起身来，同徐宁打了招呼，就头也不回的出了院子。徐宁坐了一会儿，觉着无趣，又去寻薛氏。等过会儿再到院子里来时，就剩魏王妃还在那儿同几个夫人说笑，永安郡主却是不见了。*天越来越冷，吏部越来越忙。裴衍还要兼顾军机处的事儿，归家的时间就越来越晚，有时徐宁都囫囵的打了个盹，他回家来。腊月十四，难得军机处和吏部暂时都无事，就早早下了衙，久违的同徐宁一块儿吃了个晚饭。裴尚书看着身边的人，目光沉沉地拧起了眉来。徐宁察觉，转头问他怎么了。裴衍看着她，认真问道：“近来，我可是瘦了？”
虽说两人很久没有一同吃晚饭了，但却是日日相见的，对着一个日日相见的人，实在看不出他有没有瘦。徐宁揣摩着裴尚书的语气，试探着点了下头：“好像……是瘦了些？”
她见裴衍目光亮了一下，就知自己揣摩对了。徐宁暗暗感叹了一下他比以往好懂了些，又顺着他的意关切道：“事务便是再忙也要好好吃饭，好好休息，你可是有个家要养的。”
裴尚书严肃地点了点头，道：“夫人说的有道理。但是……”徐宁侧目看了他一眼，问他但是什么。裴尚书道：“但是，并非这个原因才会日渐消瘦。”
边上长随和霜降齐齐咬住了牙，叨叨一脸状况外，不明所以。徐宁哄儿子似的耐心哄道：“那是为什么才，嗯……日渐消瘦的。”
裴尚书抱着手，满脸严肃：“好些日子不曾同夫人一块吃饭，总觉那饭菜味同嚼蜡，没什么胃口。”
霜降没忍住，侧过身搭住叨叨的肩不住颤抖，长随也在一旁一抖一抖的，直让叨叨怀疑他俩是不是得了抖抖病。徐宁扶额，默默无语。偏裴尚书毫无察觉，还拿了筷子给徐宁夹了一块儿亮晶晶的扣肉，道：“你也瘦了不少，可也是因为我不在，觉着饭菜不香，如同嚼蜡的。”
徐宁扶额没说话，犹豫着要不要违心的“嗯”一声时。叨叨就很不给面子的，扯了扯霜降的衣摆，“悄悄”问道：“霜降姐姐，大奶奶瘦了吗？我怎么觉着她胖了？昨儿午饭才吃了两碗，晚饭又吃了一碗半，还喝了一碗汤，晚间姑爷回来时，她是不是还陪着吃了些菜？”
霜降想去捂叨叨的嘴，没来得及。裴尚书倏地扭头，震惊地看着徐宁。徐宁看向叨叨，微微一笑，和蔼道：“叨叨，你这月月钱没了。”