当着外人的面，二太太就对二老爷大打出手，半点情面也不留。薛氏没眼看，招呼着丫鬟婆子将他们轰了出去，又下令不许再放他们进来。待人走了，徐老太太才看向徐宁，也不说话，只将人看着。徐宁避不开，正犹豫着是实话实说，还是找个借口时，薛氏就走到了老太太跟前去，笑道：“老太太，您别怨宁丫头，这事儿怨我。他二叔二婶这些年一直不服我，如今便是搬出去了，也一直惦记着家里的东西。现在他们见我家衍哥儿失势，便以为我们孤儿寡母的好欺负，上门来胡说八道的，您别信她！”

不待徐老太太开口，她又赔笑道：“先不说这事儿是假的，便就是真的，没我和他父亲同意，这事儿便不作数。何况……”她说着，眼圈又红了，拿着手帕一面掩住口鼻，一面又道：“他是知道落难了，不想连累宁丫头，才做了糊涂事。”

徐老太太这才收回落在徐宁身上的视线，回头拉着薛氏坐下，叹道：“这些事情我哪里不明白？好了好了，快别哭了，回头要被人看见了，还当是我欺负的你。”

薛氏这才又将眼泪止住，重新笑起来。几人又说了一阵话，徐老太太方才带着人要告辞。薛氏要留饭，老太太又婉拒了，只道过些日子再接徐宁回去小住。回去的路上，徐停没跟她们一块儿走，转道去了陈家。沈氏带着徐珠同乘一辆马车，她看着吴妈妈，有些不解：“奇怪了，老太太最是疼宁丫头的，换做从前，只怕早将人接了回去。这一回竟是什么都未说，就这样把人留下了。”

她是指方才二太太说裴衍与徐宁和离的事。吴妈妈道：“老太太做事自有老太太的道理，她不说将三姑娘接回去，想是如今三姑娘留在裴家才是正确的选择。”

“是吗？”

沈氏狐疑地看她一眼，还是想不明白，“还有停儿，那孩子怕我不高兴，嘴上从来不说，其实心里边疼三丫头比疼珠儿还要多些，这次竟也是什么都不曾说……你说，这一老一小是不是瞒着咱们什么？”

吴妈妈才要说话，徐珠便一把摔了车窗帘子，回头道：“母亲怎么连这想不明白的？三姐姐若是此时回去，外面的人少不得要说她忘恩负义，攀附权贵，尤其是那些当日想嫁给三姐夫又没能嫁成的，不定在背后如何嚼舌根的。”

她哼了一声，仰着下巴又道：“何况当日三姐姐跟三姐夫成亲时，闹得沸沸扬扬的，京城里哪个不知道她？若此刻回去，名声也毁了，回头若再改嫁哪里还有好人家？我若是三姐姐，我也不回去，我定赖在裴家，避一避风头，等风头过去了，裴家也稳定了，那时再走就是刚刚好的。”

沈氏听了这话，先是点了点头，随即又摇头道：“你这话说得也有道理，但也说不通。那些人要嚼舌根，是想嚼就嚼，可不管你三姐姐是早走还是晚走的。”

她坚定道：“我还是觉着此事儿不简单，里面定有隐情。”

徐珠道：“母亲您就别想了，我都想不明白的事，您肯定也想不明白。”

沈氏听了将眉毛一横，又啐了她一口，骂道：“小混蛋，哪有你这样说你母亲的！再浑说一句，我就答应了你三舅母说的那门亲事！”

徐珠一听，脸色倏地就变了，又恶狠狠道：“母亲您要把我嫁给那瞎子，我定一根麻绳吊死您屋门口，吓死您！”

沈氏听了又要去拧她的耳朵，眼看着母女两个就要在马车里闹起来了，吴妈妈赶紧坐到二人中间去，把她们隔开了。*徐老太太她们一走，徐宁就派人去请了温明若来。温明若当她有什么要紧事，衣裳都没换，就匆匆跟着请她的人到了裴家。哪里想她才进门，徐宁就递了个盒子给她，道：“这里头是当日我成亲时，祖母给的铺面田庄，你在外头方便，劳你帮我做件事。”

温明若打开来看了看，与她核对了一遍，确定了数目之后，才道：“要我做什么，三姐姐你只管说。”

徐宁又递过一张写满了字的纸，道：“这是我立的字据，你过几日就到官府去，将这些铺面田庄全改到你名下。”

温明若接过字据来看了一眼，又看了看徐宁，犹豫道：“三姐姐要我做什么，我自不会推辞。只是，妹妹能不能问问，姐姐究竟要做什么？”

徐宁笑了笑，并未说实话，只道：“将来你就知道了。”

温明若见问不出什么来，只好不在问，收着字据玩笑道：“姐姐将这些东西给我，就不怕将来收不回去的？”

徐宁道：“妹妹若是要，只管拿去便是。”

温明若笑了一声，随即又正色跟她保证：“当日扬州温家，如今的贺家，三姐姐都帮了妹妹诸多，妹妹感激不尽，定不会做那种以怨报德的事。”

徐宁将她的手用力握了一下，道：“我信你。”

两人相视一笑，徐宁又问起贺连昱病来。温明若神色古怪，好一会儿才道：“贺老爷不知从哪儿托的关系，寻了一个死囚的心脏来交给了那个……大夫？”

她微微歪着头，不知如何称呼谢之意才合适：“他拿了心脏后，就将自己关在了贺公子屋里，不许人看，也不许人问，整整一夜过去了，他也没出来。当真是个怪人。”

“想来应是有救的。”

徐宁又将温明若的手握了一下，提醒她道，“在那个家里，你自己也要千万小心。”

温明若答应一声，道是有新消息后再来告知她，随后便告辞走了。她刚刚离去，徐宁又叫了霜降来，跟她道：“你去同芜姐儿说一声，那边可以抽身了。”

霜降答应一声，就到了三房那边去给裴青芜传话。三房那边，三太太依旧不管事，三老爷有心无力，最后只能将事情都交由裴青芜去打理，但吩咐了裴青芜，不许擅作主张，万事要等他同意。裴青芜嘴里答应着，转头就阳奉阴违，先斩后奏。这边徐宁才让霜降把话带给裴青芜没多久，二房那边就传了消息来，道是二太太亏了好大一笔钱，到她娘家闹去了……