趁他病要他命是一名合格指挥官的必备技能，心慈手软这个词在战争中不允许存在的，这点不仅高洪明明白，岗村宁次更加清楚。 当正在指挥部队加紧清理被炸毁的机场，抢救受损战机和物资的向山和三郎大佐接到岗村宁次发来的所有战机起飞迎敌的电报后，他先是呆滞了一下，随即面无表情的下令拉响了警报，同时也跳上了一架零式战机的座舱里。 伴随着一声声凄厉刺耳的防空警报声在机场上响起，所有日军飞行员毫不犹豫的冲向了跑道，短短几分钟后一架又一架的飞机拔地而起，朝着塔台报告的方向飞去。 “一百二十八架，整个山西境内能作战的飞机就剩下这么多了，但愿他们能多消灭几架支那战机吧。”
驾驶着战机升空的向山和三郎心里暗想。 站在草坪上的日军地勤人员们望着逐渐远去的战机久久不语，他们很清楚这些战机起飞后基本上就回不来了，但处于军人的天职，所有日军飞行员还是全部起飞了。 不知什么时候，泪水开始从不少人的眼睛流了下来，有人开始低声唱了起来。 “你与我是同期的樱，绽放于同一兵学校的院落， 早已有了一开即谢的觉悟，为了国家从容散落吧。 我和你是同期的樱，绽放于同一兵学校的院落 血肉相连不分昆仲，如此投缘却为何不得不分离， 我和你是同期的樱，绽放于同一航空队的庭院 仰望着如火焰般燃烧的夕阳 再也等不到你回来的那架座机……” 天空中，坐在一架B-25轰炸机上的杜立特透过机舱的窗户看着周围那密密麻麻的轰炸机群，心中感慨万千。 这次行动是高洪明亲自对他下达的，他还清楚的记得当时他有些惊讶的问对方：“将军阁下，如果我没看错，这已经是您手中所有的空中力量了，您真的要将这么一支重要的力量交给我指挥吗？”
“当然！”
高洪明神情中带着肯定，用力的拍了拍他的肩膀，指着跑道上密密麻麻的机群说道：“这里一共有B-25轰炸机96架，斯图卡俯冲轰炸机36架，P47战机72架、F6F战机24架，一共228架飞机。 这也是我手里所有的空中力量，现在我正式将这个机群的指挥权交给你，我的要求只有一个，那就是这次轰炸过后我不想在山西境内看到一架日本人的飞机，你能做到吗？”
看着高洪明凝重的神情，杜立特第一次感受到了一种名为“新任”的东西带给他的沉重压力。 作为一名军人，他当然知道这个机群对于高洪明意味着什么，现在高洪明将他交给自己也就同等于他将莲台民团和自己的命运交到了他这个外国人的手里，一旦机群有失，整个莲台民团的下场将不堪设想。 身为美国人的杜立特当然不知道华夏有一句话叫做“士为知己者死”，但这并不妨碍他体会这种情绪，毕竟人类的情绪是共通的。 他唯一能做的就是郑重的朝高洪明敬了个军礼，然后踏上了飞机。 只是他不知道的是，高洪明之所以这么做也是一种无奈之举。 莲台飞行总队实在是太年轻了，年轻到想要找到一个能挑大梁的指挥官都找不到的地步。 他遍数整个飞行总队都无法找到一名拥有指挥大型机群经验的指挥官。 身为总指挥的黄怀民腿瘸了，根本无法驾机升空，那些火速提拔起来的大队长们就更不用说了，让他们指挥几架或者是数十架飞机组成的机群尚可，可要指挥一个包括轰炸机、战斗机等好几种机型的数百架飞机的大型机群却是力有不逮。 数来数去只有杜立特这个外国佬最合适，因为来自后世的他很清楚，拥有数十年飞行经验，甚至可以自己手搓造飞机的杜立特是这个世界上最优秀的飞行指挥官之一。 再者说了，现在的华夏和美国可是盟友。 像这种指挥大型机群作战对于别人来说或许很困难，但对于杜立特来说却犹如吃饭喝水般简单，既然手中有这么一个好用的人选，他不用的话那不是傻吗？ 就在杜立特陷入沉思的时候，耳麦里传来了一阵激动的声音。 “敌机……东南偏北方向！”
机群里的飞行员们都朝着那个方向望去。 没错，透过云朵，一大片银白色的飞机正朝着机群飞来，那是日军的拦截机群，同样也是日本人在山西境内最后的空中力量。 所有人都明白，这场战斗将决定山西天空的归属权，输的一方将彻底输掉这场山西境内的战争，只能眼睁睁的看着对方的飞机在己方头顶肆虐。 “报告……报告……现飞机。 系支那轰炸机群，距离约十七公里，高度三千……准备展开拦截！”
耳麦里传来了飞行员的声音。 看着远处那支庞大的机群，所有日军飞行员心里全都涌起了一股寒意，对方的轰炸机群不仅庞大，而且还有数量众多的护航机群。 光是那些护航集群数量就跟自己所有战机差不了多少，这场仗还怎么打？ “祝你们成功！记住，即便是今天空中只剩下一架飞机，也要让支那人知道大日本帝国飞行员的勇气！”
向山和三郎用看似冷静的语气命令道，但当他看到对方的机群时，心头还是忍不住一颤抖。 “全队注意，立刻爬升到四千米高度，这是支那人的重型轰炸机，实施俯冲战术，驱散敌轰炸机群。”
“嗨！”
耳麦里传出飞行员们的回答，随后全体战机立即开始飞速爬升。 原本呈编队飞行的战斗机群也开始变换队型，以小编队的方式，像天女散花一般，朝着各个方向飞去，密集编队向来是轰炸机对付战斗机的唯一办法，同时也是战斗机飞行员的恶梦。 进攻这种编队时，即便最勇敢的飞行员也得硬着头皮顶上去。 其实对付密集编队最好的战术就是的利用高炮或是数量庞大的战斗机群打乱其编队，破密集编队组成的强大火力网，但现在的日军已经没这个条件了。 想到这里，向山和三郎不禁在心中咒骂着大本营，假如他们能够及时察觉到山西局势的恶化，及时给他们补充飞机和飞行员乃至更先进的战机，他们现在就没有必要冒险用这么危险的战术驱散敌机了。