将周节用、赵敦义等人安顿好了后，昊中原领着昊中天、昊中望等人重新坐下。昊天问道：“爷爷，刚才周节用说一言为定，什么事一言为定？”

昊中原笑道：“周氏、赵氏两家联合起来与我昊氏来一场赌局，双方各派五名小辈，比武定输赢。”

昊天心道，原来周氏、赵氏将一众武功高强的小辈带到昊氏是为了这个目的，问道：“赌注是什么？”

昊中原说道：“我们的赌注是避水珠，他们的赌注是黄金二十斤。”

“啊，这么大的赌注？”

昊天大吃一惊。避水珠是昊氏自中原带来的至宝，昊氏自中原迁徙逃亡时，丢弃了大量的财货和宝物，唯独此珠保存完好，其贵重程度可想而知。当然，二十斤黄金也是一笔巨额财富，足可全副武装一千子弟兵了。昊中原说道：“论武功，我昊氏一向优于周氏、赵氏，天儿你又因祸得福，取得重大突破，即使他们两家联手，我们赢面也很大，哼哼......，他们觊觎我昊氏的宝物，我就让他们输得焦头烂额。”

昊天摇了摇头，说道：“恐怕不会如此简单！”

“怎么？”

昊中原眉头一皱。昊天说道：“周氏、赵氏不是傻子，他们明知道我昊氏子弟的武功在他们之上，若是没有万全准备，十足的把握，恐怕不会主动提出赌局。”

昊中原不屑的说道：“他们能有什么准备？无非就是粗中选优、矮子中选高个！”

昊天暗中苦笑，爷爷还真是自信过头了，说道：“据我所知，周氏、赵氏的使团中，有几人不是他们本家的子弟，显然就是专门为此次的赌局而请的外援，还有，据说周闯此人，天生力大无穷，其武功远超周氏的其他小辈，甚至直追他的父辈，当真不可小觑。”

昊中原奇怪道：“咦......，天儿，你为何会知道这些？”

昊天说道：“周若曦告诉我的。”

昊中原更是奇怪：“周若曦为何会告诉你这些？还有，天儿，你为何要扣下周若曦？”

昊天说道：“这个暂且不说，先想想如何度过眼前的难关吧。”

昊中天说道：“取消赌局不就了事了，这是我昊氏的地盘，他们还能强买强卖不成？”

昊天摇了摇头，说道：“爷爷当着众人答应的赌局，若要取消，如何自圆其说？而且他们处心积虑的挑起这场赌局，怎么可能轻易容得我们反悔？”

昊中原此时终于感觉到事情棘手，眉头紧皱，问道：“天儿，那如何是好？避水珠是我昊氏的至宝，绝对不能拱手让人的，否则爷爷百年之后，无颜面对列祖列宗。”

昊天皱着眉头，想了良久，说道：“也不是毫无办法，你有张良计，我有过墙梯。”

昊中原眼中一亮，急道：“天儿，快说。”

昊天问道：“是五局三胜算赢，还是比武双方输家退场，赢家继续迎战下一人，直至有一方全部败退算赢？”

昊中原说道：“这个倒是没有说定。”

昊中归说道：“不若我去走一趟，将此事定下来？”

昊天说道：“不用，这样反而会引起他们的疑心，这样吧，我们做两手准备。若是五局三胜，他们最先下场之人当是实力最弱之人，往后之人实力逐渐变强，周闯应该是压轴登场，那么我们可以这样，以中对下，以上对中，以下对上，只要前面四场我们能赢下三场，胜负已分，最后一场输赢已不重要，只需要意思一下。当然，若是周氏、赵氏上场之人强得离谱，我们以中对下、以上对中也难以拿下比武，那就只能望洋兴叹。”

昊中原一拍大腿，兴奋道：“以中对下，以上对中，以下对上，此计绝妙，天儿，亏你想得出来，老子还不信了，他周氏、赵氏还能一下从石头缝中蹦出来许多强得离谱之人？只是最后一场比较麻烦，周闯乃对方最强之人，我方上场之人又是五人之中最弱，那时他们已经知道输了比武，周闯恐怕会恃强泄愤，我方之人有重伤的危险。”

昊天笑道：“打不赢就认输，他周闯还能当着众人之面强行出手不成？”

昊中原点了点头，说道：“的确是这样，是我多虑了。天儿，你再说说，若是采取输家退场，赢家继续迎战下一人，直至有一方全部败退算赢，又该怎么办？”

昊天说道：“这个简单，上场试探一番之后，若是发现实力在对方之上，那就雷霆强攻，在最短的时间内拿下比赛，最大限度的节省体力迎战下一人，若是发现实力在对方之下，那就采取游走战术，尽最大可能消耗对方的体力，为我方下一人拿下比赛创造先机，若是实力相当，那就稳扎稳打，尽力拿下比赛，千万不可恃强而攻，反而中了对方之计，力竭而败，若是发现体力不支、实力悬殊，就直接认输，避免受伤。”

昊中望赞叹道：“天儿真是算无遗策！天儿，我听你爷爷说，你因祸得福，内力有重大突破，加上你武功在我昊氏小辈中向来就是第一，要战胜周闯应该不难吧？”

昊天说道：“周若曦不会武功，周闯的实力上限在何处，她无法说清楚，但是周闯天生神力，想来走的是外门功夫路子，而且据我所知，周闯生性鲁莽，应该不擅长内家功夫，我若是与周闯一对一，要战胜他，赢面应该居大。”

昊中望喜道：“那就好！族长，我方哪些人上场？”

昊中原说道：“天儿自然必须上场，天儿之下，又将年龄限制在二十岁之下，小辈中就属昊勇、昊诚、昊垒、昊锟四人最强，就他们五人了。”

昊中天眉头微皱，说道：“论武功，昊垒、昊锟的确是小辈中前五的存在，可是昊垒是昊中机的孙子，昊锟是昊中杰的孙子，这两个老家伙会不会从中作梗？”

昊中归说道：“大长老、五长老二人虽然平常有些心胸狭隘，但此事干系重大，又是我昊氏一致对外之时，想来他们还是能看清厉害，会顾全大局的。”

昊中原点了点头，说道：“他们最好是顾全大局，若是胆敢私心作祟，让我们输了赌局，失去至宝，那就别怪我翻脸无情了！中归，你与他们好说话些，此事就交给你了，务必要让他们明白个中厉害关系。”

昊中归说道：“好！”

昊中原说道：“比武定在明日下午，我们还有半天时间。谋事在天，成事在人，要做就做得完美一些，我们几个老家伙不妨损失一些内力，为他们五人梳理一下经脉，让他们五人以最佳状态上场比武，我负责天儿，中天你负责昊勇，中望你负责昊诚，至于昊垒、昊锟，就由昊中杰、昊中机负责。”

。昊中天说道：“三长老前几天练功出了岔子，恐怕不宜动用内力，昊诚恐怕得麻烦一下四长老。”

昊中原看了看昊中望，昊中望苦笑道：“的确是这样，练了一辈子武功，没想到到老了还整出点见不得人之事。”

昊中归笑道：“这段时间大家压力都很大，三长老练功出了岔子也是正常，昊诚就交给我好了。”

昊中原说道：“此事就这样定了，我还不信了，他周氏、赵氏那帮杂碎还能长出三头六臂来了不成。天儿，你再将我们被偷袭、牲畜大量死亡的真相给三位长老说说吧。”

昊中归愕然道：“真相？什么真相？”

昊天说道：“我们被偷袭，不是匪帮所为，而是周氏、赵氏假装匪帮所为，牲畜患上传染病大量死亡，也是他们两家的杰作。”

昊中望大惊，说道：“什么？可有真凭实据？”

昊天耐着性子将为何是周氏、赵氏所为的原因说了一遍。昊天说完，昊中天、昊中望、昊中归三人皆是皱着眉头，长时间沉默不语，他们一时之间，很难接受这个结果，可是他们又不得不承认，昊天的推理合情合理，没有丁点胡乱猜测的嫌疑。许久，昊中天才缓缓点头，说道：“是了，我一直想不通，匪帮与我们无冤无仇，又一直拿着我们赠与的财货，为何会突然翻脸偷袭我们，原来真相是这样，周氏、赵氏才是幕后主使。”

昊中望脾气本来就比较暴躁，此时的他简直是义愤填膺，咬牙切齿道：“这帮天杀的杂碎，明的不行就玩阴的，族长，我现在就领人去把周节用、赵敦义等人宰了，否则难泄我心头之恨！”

昊中归摇了摇头，说道：“我们子弟兵少了五百多人，牲畜患上传染病大量死亡，他们又是两家联手，若是宰了周节用、赵敦义等人，那无异于立即真刀真剑的正面冲突，在我消彼长的情况下，我们恐怕很难全身而退，甚至是再次陷入灭族危机，眼下最明智的选择是忍一时之气，充分利用他们尚不知我们已经知悉阴谋、欲等待我们因牲畜死亡自行崩溃的优势，尽量获得喘息之机，恢复实力，周节用、赵敦义此次来访动机显然不单纯，除了借着赠送财货大肆宣扬周氏是我昊氏之宗主外，肯定还带着刺探、威胁、迷惑等目的，我们正好将计就计，以此为契机，通过他们将他们需要的信息传递给周氏、赵氏高层，进一步坚定周氏、赵氏等待我们自行崩溃之心。”

昊中原暗赞英雄所见略同，昊中归此人不显山不露水，想不到还有如此头脑，真是有点小觑他了，说道：“中归，你与天儿的想法不谋而合，而且在今日下午，我们已经付诸实施。”

昊中归问道：“大长老和五长老可知情？”

昊中原说道：“他们不知道，不过他们是我昊氏的长老，迟早还是要告诉他们知晓的，留在明日的比武之后吧。夜晚了，大家早点休息吧，明日按计划行事。”

昊中天三人告辞离开，昊中原正欲起身，微微犹豫又坐了下来，问道：“天儿，周若曦是怎么回事？”

在昊中原看来，一个女人之事实在不值得关注，只是此事事关昊天，又牵连着昊氏、周氏两家，这才问一问。昊天说道：“周氏大长老周国康淫乱不堪，盯上了周若曦，周若曦向我求救，我不能见死不救。”

昊中原眉头微皱，周国康身为周氏的大长老，要找个女人正常至极，也容易至极，没什么大不了的，可他居然明目张胆的将手伸向了本家子侄孙辈，的确让人不齿，说道：“周节用也是周氏长老，周国康怎敢如此大胆？”

昊天说道：“据周若曦所说，近几年周国康实力急速膨胀，恐怕已经到了与周氏族长分庭抗礼之地步，周节用自身难保，哪敢强硬反对，周若曦的姐姐已经被周国康纳入了房中。”

听说周氏内部闹得欢快，昊中原神色一喜，说道：“可那是他周氏之事，我们实在不宜插手啊，大丈夫何患无妻，天儿你想娶妻，我们给你物色就是了，为什么一定要是周若曦呢？”

昊中原认为，昊天欲留下周若曦，是贪恋周若曦的美色，只是碍于昊天的脸面，没有明说而已。昊天说道：“爷爷，若是在今日之前，我即使知道了此事，虽然感到气愤，的确不会插手，可周节用当着众人之面将周若曦许配给我，虽然他们没想嫁，我也没想娶，可周若曦名义上就是我的妻子，在周若曦求助之后，我如果仍然无动于衷，任由周国康为所欲为，那不是男子汉大丈夫所为，哪怕是将来我不娶周若曦，此时此刻我必须要保周若曦。”

昊天说得在情在理，昊中原神色微松，说道：“可是，你以什么理由将周若曦留下？”

昊天说道：“很简单，周若曦长途奔波劳累，突然病倒了，等她痊愈之后，我们派人将她送回周氏。”

昊中原说道：“他们会信吗？会不会节外生枝？”

昊天眉头一扬，霸气说道：“他们不信又能怎么样？节外生枝？周氏、赵氏以为他们达到了不战而亡我昊氏的目的，此时此刻怕节外生枝的是他们，可不是我们。”

昊中原神色彻底松了下来，笑道：“随你吧，老子不管了。”