吴运国游荡了许久，看许多人家都已吹灯睡觉，于是也就犹犹豫豫踱步回家。发现张梅已经睡下了，门反锁起来，怎么推也推不开。他无可奈何，只好拐进柴房子的稻草垛里躺下去，稻草垛虽柔软厚实却挡不住刺骨寒风。吴运国躺着睡下又爬起来，想起自己这几年活得窝窝囊囊，本想成家后与张梅过个称心如意的日子，无奈张梅这几年心情反复无常性情大变，对自己横竖都看着不满意。吴运国本想让张梅给他生一个白白胖胖的儿子的愿望也泡汤了。这使他心灰意冷起来，干什么事都失去动力。张梅允许自己进门，无非是让他帮她抚育儿女，张梅只在乎她前夫的那几个孩子。我吴运国好歹也是一个堂堂男子汉，曲就委身于刘家，竞连要个孩子的权力都没有。难怪村里的人这样在背后议论我窝囊，说什么做老二会做，还要我吴运国做什么？让存国去就是了。这几个老畜生，将我与存国放在一起比，这能比吗？这几个狗东西？是书读得比我透了？还是个子比我长得高？还是人比我生得白净好看一点？这几个鼠类臭虫蠢猪，凭什么都在取笑我？想到这些，才慢慢体会到自己的处境来。自己现在处境确实有些尴尬，这张梅本事不大，整起自己的老公来却一套一套的，做人真是没有意思啊！又想想，自己是一个堂堂男人，被她当作面团一样拿捏揉搓也真是悲哀的。这样一想，悲从心头起，不由泪水模糊了视线。这时又想起刘德水周金兰夫妻俩人，晚上在他们家喝了一点淡粥，现在肚子感觉到好饿好饿。周金兰对他说：“运国啊！你可要争口气，张梅本质不错，心也不坏。目前这个状态，少与她争是非，你让她一点又何妨，你争了口气，我们脸上也增添光彩。张梅现在恨我，以为是我和德兴害了她。我们知道，现在与她说理会越说越误解，不说话还更好一点。而你却不一样，你要多去照顾她，别两个人唱对台戏。”

夜深人静，气温进一步下降。寒冷令吴运国脑子更加清醒起来，实在躺不住了，身边的稻草仿佛也冰冷坚硬如铁了起来。吴运国从稻草堆里爬起来，朝门口走，实在不行，就抱柴草到外面烧堆火，这至少也还会暖和一点吧。木门被风吹得咿呀咿呀地使唤着。门板早被蛀虫啃啮得千疮百孔，刺骨寒风都是从这些缝隙里灌输进来的。运国犹豫了，冷得没勇气走去开门，他知道，就算这屋子里最冷，毕竟还有一点点遮风挡雨的余温，假如走出这个门，冻死街头又有谁来可怜？他鼻子一阵刺痒，吴运国忍不住连续打了一串喷嚏，肩膀抖动了一下，不知是昨晚还是刚刚受了风凉。长夜难熬，寒风透骨，现在更冷的是心。吴运国只能靠运动来取暖，他站着不断地跺脚。小腿肚不一会儿就酸酸楚楚起来，歇下又觉手脚麻木起来，再跺跺脚又没有后续的力气。是应该想想别的办法出来了，否则今夜是熬不到天明的。吴运国身上是带有洋火的，可没有糊涂到在这里划火取暖，万一失火，就算自己有能力逃出去，但这损失他可也承受不起，更何况还会有“牢狱之灾”。吴运国这时冻得够呛了，牙齿在不停地打颤，身体也在不停摇摆。终于门缝透进了微弱的光亮。吴运国疲惫的身躯龟缩在屋里头的稻草堆里。这一长长寒夜，他几乎死了的心都有了。但此刻，他又发现自己还能将双眼皮睁开，虽视线有些模糊不清，但还是可以看到房子上的房梁和瓦楞的轮廓。从瓦片的缝隙里漏下的阳光影影绰绰照射在结满层层的蛛网之上。不知这些蛛网是何年何代的蜘蛛辛苦劳作遗留下来的成果。那些破碎的蛛丝网上都沾满草梢和尘埃，在寒风中不断舞蹈着，蜘蛛都不知躲在什么角落里去了，踪迹全无。吴运国待阳光的光速照得如炬时才走去开门，风己静止了下来，外面远处的瓦片背阳处一片白茫茫。“哦！昨晚好大的霜啊！”

这是谁的声音？吴运国扯上房门，转身望向远处，看来这不是同自己打招呼的人，否则，为何只闻其声不见其人呢？吴运国鼻孔堵塞不通，身子骨一阵酸痛，这一定又是受了伤寒的侵袭。正想走下台阶，刘春萍已站在他面前。“春萍，你来做什么？”

运国边问边咳嗽。“我抱柴火烧饭去。”

刘春萍瞧着他又问：“晚上你去了哪里？我妈生了整晚的气？”

“没去哪里，就在家里。”

吴运国想了想，等刘春萍抱着木柴走出来，就跟在她后面。“春萍，你妈还在生气吗？”

吴运国轻声问。“不知道，我还没进去她屋里。”

春萍淡淡地说。“春萍，到厨房我有话同你说。”

吴运国随后跟进厨房。“我知道你想说什么，说与不说其实都一样的。”

“不，你还小，不懂得这些的，以后经历了才会明白。”

“那我现在也不想听，反正我也管不了你们这些事。”

“你是管不了，但是，春萍，我也是想尽量维护好咱们这个家子的，谁不想自家人都好。”

春萍望着吴运国，表情复杂地想：他这话说得怪怪的，好像这个家人与家人相处得不好，并不是他的缘故而是其他人的责任似的。春萍不说话了，对于他，几乎已经懒得再理会。吴运国见多说无趣，就走出厨房，准备去廊堰上抽袋烟。走廊的尽头里有只蛇皮袋摆放在那里，吴运国有些奇怪，袋子里仿佛装着什么东西？他走过去，掀开口子查看，哦！这是一袋装满红薯的袋子，这是谁放这里的？这红薯一个个大小差不多，红彤彤光溜溜挺惹人喜爱的。我且不管，先背进去再说。“春萍，你弄些红薯，掺和在稀饭里吃！”

吴运国放下袋子说。“哪来的这许多，你不会是……？”

“问这个干嘛，我向人家借来的，天天吃白粥，烦死人了？”

春萍明白了，这不是吴运国向人家借的口粮，分明是那个送我柴火的瓦窑村里的叔叔偷偷送过来的。“这个我不烧，烂了也不吃，你从哪里拿来，还是从哪里放回去。”

春萍走过来，要把它提岀去，却提不动。“春萍，你怎么啦？你不是挺喜欢吃红薯粥的吗，你要我送到哪里去？”

“这我不管，从哪来送哪去。”

春萍口气生硬地说。“那我也实话实说，我也不知道是谁送来的，我刚刚从廊堰上发现的，不管是谁送来的，我们先吃了再说，以后知道了，人情可以慢慢再还的。”

“那可不行，我是不吃不明不白的东西的。”

刘春萍就是认死理。“你，你与你母亲一个德性，真是不可理喻，不可理喻呀。”

吴运国气得语无伦次起来。“随你便吧。”

春萍开始生火做饭了。