第三天，他越府追随大军来了，她不在你营中，还会在何处？”

“你这话就无中生有了，军中私藏女性，可是杀头之罪，你给我一万条命我也不敢。”

吴非凡进退维谷，只得继续撒谎。“庆功宴那晚，我看你身后有名小护卫的体型极像芷萱，大庭广众之下，不好提及，现你我兄弟间，还有什么隐瞒的？”

秦天勇的目光在吴非凡额间扫视了一下，又继续道：“大哥，你额间，一团乌青，双目无神，明显的纵欲过度，除了芷萱还会有谁？你担你项上人头落地，我秦家也丢不下这个脸，大哥，阿娘都病倒在床了，你为何还不说实话，你我还是兄弟吗，我娘也是你师娘啊？”

秦天勇步步进逼。话已至此，吴非凡再也无法隐瞒，尴尬至极，对后帐轻唤道：“芷萱，快出来与你哥哥相见吧。”

其实，哥俩的对话，芷萱在帐后听得真真切切，当她听到阿娘被她气得染病卧榻，心痛如割，又听到哥哥与她与吴非凡有床第之事，芷萱又羞又气，听得吴非凡呼唤自己的名字，轻移莲步，从后帐走了出来，来到秦天勇面前，深深地鞠了一躬，恢复了原来的声音，眼泪婆娑道：“哥，妹妹错了，惹阿娘生病了，可你也别冤枉了妹妹，我和凡哥之间是清白的，妹妹来到军中，是想随大军一起去救爹爹，从未越雷池一步。”

秦天勇拉过芷萱，左右仔细端详，似相认又不敢认。芷萱“扑哧”一声笑出声来，伸出玉手揭开脸上薄如蝉翼的面具，调皮一笑：“哥，你眼好拙。”

秦天勇在芷萱的香肩上轻轻拍了一巴掌，疼爱地道：“小妮子，鬼主意多得很，看我打折你的腿。”

战地烽烟，兄妹重逢，喜极而泣，吴非凡也颇为感动，想到后面惨烈的鏖战，芷萱在身边，自己处处分心，吴非凡上前一步，正色道：“芷萱，惹师娘为你染病，你去收拾收拾，明儿随你哥回长安押运粮草，回府好好伺侯师母。”

芷萱心忧母亲，更放不下吴非凡，犹豫不决。秦天勇笑道：“芷萱，你不想回长安，就留在军中，奋勇杀敌，早日解除洮州之危，救爹爹脱险。”

“天勇，你不是说师母病重吗？”

吴非凡惊问道。秦天勇呵呵一笑：“老大，你如此聪明，竟也被我骗了，我奉母命寻妹是真，但阿娘染病是假？”

“天勇，你怎么能这样？”

吴非凡正色道。“我不撒个谎，你俩得对我说实话吗？这叫魔高一迟道高一丈，阿娘告诉我，只要寻得芷萱具体去处就行。猪有笼头马有圈，女人有个男子汉，芷萱妹妹只服你，有你保护，我们都放心了，阿娘还说古有花木兰替父从军，今有芷萱女扮男妆上阵杀，也何尝不可？但切记，千万别暴露了自己，惹出祸端来。”

吴非凡和芷萱心头悬着的石头终于落地了，点头称是，芷萱复又戴上面具，又恰似一个男儿，三人开怀畅聊，其乐融融。吴非凡又问道：“还有个好消息呢？”

秦天勇从怀里掏出一封信递在吴非凡手上道：“大哥，这次回长安押运粮草，夏荷托我给你捎来了一封信，请过目。”

古代，通信极不发达，传信兵的主要任务是负责军中的情报，将士的个人书信只有托后军熟悉的同乡传送，所以杜甫在诗中写道，烽火连三月，家书抵万金。吴非凡迫不及待拆开书信，两张草纸上密密麻麻写满了娟秀的小楷，字里行间，少女的春心溢于言表，夏荷在书信里告诉吴非凡，她已研透了建筑学《考工计》，府上的项目正紧锣密鼓地筹备中，等春来就破土动工。对吴非凡来说，这封家书岂止是万金，用无价之宝来形容一点也不为过，他一字一句，读得热泪盈眶，热血沸腾，读后小心翼翼地揣在贴身的兜里，由衷感叹：“夏荷姑娘，感谢师娘赐我的千年贤婢，这是秦家对我的大恩啊！”