第一通军鼓是提醒将士：即将发动进攻，赶紧调整到最佳的作战状态，将士们手握兵器，山呼海啸地回应：“杀！杀！杀！”
将士豪情万丈，视死如归。薛讷甚是满意，再次发出将令：“各兵种各就各位，作最后的准备。”
传令兵打出了旗语，军鼓兵再次变换着鼓点，鼓声似疾风骤雨。机械兵立即进入作战状态，各就各位，斗大的抛石装在抛斗里，一排排铁箭装进了弩匣，机械手配合默契，熟练地转动转盘，绳索绷得发弩杆“吱嘎”“吱嘎”响，盾牌军向前，排成盾阵，负责冲城的军士抬着云梯，蓄势待发。各军种配合默契，训练有素，吴非凡不得不佩服，薛讷虽智谋不足，但对军队的训练还是自有他的独道之处。“进攻！”
薛讷果敢地一声令下。率先出击的是机械兵，机械手扣动了扳机，瞬那间，弓响弦惊，一块块斗大抛石，一支支弩箭挟破空之声向敌城疾射而去。抛石砸在城墙上，砸出斗大的深坑，发出阵阵闷响。床弩铁箭，威力惊人，在五百步的距离透甲破石，有吐蕃兵躲闪不及，有的被抛石砸成肉浆，有的被床弩铁箭穿了糖葫芦。坌达延在数百护卫的严密保护下后退到城楼上，护卫用铁盾组成铁盾阵保。这是生死决战，坌达延也表现得极其凶顽，一手执剑，一手指挥军士紧靠着女墙、垛口躲避。无疑这是唐军攻城的最佳时机。“攻城！”
薛讷当机立断，如惊天炸雷。军鼓手使出了吃奶的劲，狠命地猛锤着牛皮鼓面，隆隆隆！地动山摇。“冲啊！”
盾牌军一声呐喊，迅速出击，长盾紧密相连，如构成了一钢铁屏障，两千名军士抬着厚木板，在盾牌军的掩护下，冲上前去，在护城河架起一排木桥。攻城勇士抬着云梯，越过护城河，云梯往城墙上一靠，敏捷地向上攀援。“破城门！”
百十个强壮武士一声吆喝，推着攻城锤冲向了城门。攻城锤是由一根长约五丈，直径两米的原木做成，圆锥形的锥头蒙着数层厚实的铁皮，约有五千斤重，整个横木固定在两架木轮车上。武士们奋力助跑，速度越来越快，齐心猛地一堆……“哐当！”
一声闷响，攻城锤重重地撞在木门上，城门却纹丝不动，长城堡是吐蕃的边关军事重镇，城门用数尺厚的花岗岩巨石做成，岂会轻易攻破？武士又回推攻城锤，欲进行第二次撞击。将士攻到了城下，抛石机和弩床都停了下来。没有强大火力压制，城墙上一通鼓响，吐蕃兵倏地从城墙上冒了出来，滚木，巨石如雨而下，乱箭射击，刀剑劈砍，更有可恶的敌兵将煮沸的油往唐军身上一泼，又用火箭射之，扔下枯柴，城下顿时就燃起了熊熊大火，将士们被迅速点燃，成了一个个火人。薛讷一看情况不妙，赶紧鸣金收兵，清点将士，折损了两千人，折损了百架云梯。坌达延也命军士推出抛石机，床弩朝唐军射击。吐蕃的这些机械武器，是文成公主入藏和亲时带去的技术，虽远没有大唐的武器精良，但居高临下，威力也不容小觑，唐军被逼退后两里。一时大意，又折了一阵，薛讷气愤万分，组织军兵要发动第二波强攻。吴非凡望了望长城堡，城高约六丈，用巨大的条石砌成，城墙上修筑了坚固的防御堡垒，箭孔密布，吐蕃兵也有先进的守城器械。要强攻破城，必将付出惨得的代价。吴非凡疾驰而来，抱拳对薛讷道：“薛元帅，长城堡吐蕃经营多年，强攻我军会付出极其惨重的代价。坌达延已被我军围困，如同瓮中之鳖，迟早是我军砧板上的肉，围而不久，待城内粮草断绝，吐蕃军心必乱。”
薛讷略一沉思，也想不出更好的进攻办法，听从了吴非凡的建议，命大军退后三里，将长城堡围得像铁桶似的，开始挖沟筑墙，要困死敌人。坌达延想凭险固守，引诱唐军攻城，消耗唐军的有生力量，再伺机反扑。唐军困敌之术无疑拿着了坌达延的软肋，坌达延气冲斗牛，使用激将法迫使唐军强攻。他命军士押来数百名大唐百姓，在城上树起一根高木杆，将一具唐将尸体吊在木杆上。坌达延一挥手，两名凶神恶煞的吐蕃武士站在木杆下，坌达延嚣骂道：“薛婆婆，吴非凡小儿。你们不是要解洮河之危，救秦凌将军吗？秦凌的尸体就在我木杆上，有种你们来取啊？”
话音刚落，两名武士挥着皮鞭，疯狂地鞭尸。一队吐蕃兵将数十名大唐百姓脑袋按在城墙的垛口上，明晃晃的鬼头架在颈上一抹，血淋淋的脑袋滚落城下。“那不是洮州守将秦凌将军吗？薛元帅，这是怎么回事？”
吴非凡焦急地问道。薛讷悲愤难当，他摇头长叹道：“贤侄，二十天前，伯父获得军报，洮州被坌达延攻破，坌达延进行了惨无人道的屠城，洮州数万军民被坌吐蕃兵屠杀，我们对不起秦将军啊！”
“薛元帅，你为什么不早告诉我？”
吴非凡悲愤交加。“贤侄，伯父知道你和秦将军师徒情深，告诉你怕影响你战场发挥，特隐瞒了消息。悍敌在前，如此羞辱秦将军，是我大唐的羞耻，本帅定将夷平长城堡，为秦将军报仇。”
众将也气愤填膺，欲冲城死战。“伯父，切勿上当！”
吴非凡大声劝阻。话音未落，远处一声撕心裂肺的惊呼，“蕃贼，休得羞辱我爹爹！纳命来！”
芷萱风驰电掣地冲向城去。城墙垛口，伸出一只铁箭，一名射雕手瞄准了芷萱。“不要！”
吴非凡一声大喝，猛踹“如意”的肚子，“如意”一声长嘶追了上去。“嗖！”
破空之音响上进心，铁箭如流星向芷萱飞射而来，芷萱浑然不觉。千钧一发之际，吴非凡纵身而起，脚踏“如意”马头，凌空跃起，扑向芷萱，用强健的身子护着芷萱往马下一滚，躲过冷箭。这时，敌箭如雨而来，吴非凡来不及多想，一只手抱起芷萱，一手抽出游龙锏，奋力猛劈。芷萱箭矢纷纷坠地，两人退回阵中。