沈慎之从小就知道，自己的出生并不是他的母亲袁一冰所期许的。在他很小的时候，袁一冰很少在家里，他也很少能看到她，她不在家的时候，因为家境不好，也只有他一个人在家。袁一冰是一个事业狂，野心勃勃，一旦忙起来经常忘记自己还有个儿子要照顾。所以他从小就经常挨饿。后来，她找到的工作体面了一点，生活好一点后，搬到了好一点的地方去住，还请了人来照顾他，那两年他生活得其实还是可以的。只不过不管日子过得好不好，他们母子说的话都不会多，有时候甚至可以天都不说一句话。周赢是个富商，家族根基深厚，后来袁一冰和周赢在一起了，搬去了周赢一起住，接下来的日子是怎么过的他都记得清清楚楚。周家是大家族，根基深厚不假，可也因此枝叶茂盛，旁系人不少，那时候周家也还没分家，都住在一大宅院子里，子子孙孙们从小就开始学会勾心斗角，学会了什么叫高低卑贱了。他是袁一冰婚前带来的孩子，俗称拖油瓶。刚开始他到周家的时候，他还挺欢喜的，因为他以前总是一个人，而周家人很多，很热闹。可是，在大宅院里长大的孩子都是人精，他刚到这边来，一帮小孩就开始欺负他了，把他当木马骑，往他身上撒尿，动不动就打他，骂他是没人要的拖油瓶，所以他小时候经常浑身是伤。世家里的孩子很多都是长得很漂亮的，而他结合了袁一冰和殷正横的优点，长得更为出色，无人能及。有时候周家会有亲友过来周家玩，有小女孩的，看到他都会想和他玩，这惹得那些世家子弟更为妒忌，欺负他起来，就更加卖力了。他受欺负了，还手，周家的老太爷那一代的长辈本来就不喜欢他和他的母亲，受罚的也只能是他。因为袁一冰总是陪着周赢出去应酬，或者是到处飞，去出差，也没有人能帮他。后来，他就不跟周家那些小孩玩了，自己一个人躲在房间里。周家是大家族，也是有人下人照顾他的，即使照顾他的下人并不情愿照顾一个不受宠还处处被欺负，过得连下人都不如的拖油瓶。所以佣人们经常偷懒，或者是把属于他那份的饭菜偷吃了，毕竟，周家人本意并不像虐待他的，给他的吃食跟周家的其他孩子的差不多。周家的其他大人也没空管他的事，就造成了他经常过着吃了上顿没下顿的日子。袁一冰回来了他也不会跟袁一冰说他的遭遇，因为从小袁一冰就没有怎么过问过他的情况，他以前想说，袁一冰也没什么耐心听，后来他就不说了。一直等到沈慎之六七岁开始上学的时候，袁一冰看到了他的聪颖，才真真正正的注意到一直被她忽视的沈慎之的存在，尤其是，她和周赢在一起后，虽怀过孕，可以外流产了，已经没有再怀孕的可能性了，她也就更加看重沈慎之的存在了。所以，她开始着重培养沈慎之。周家里也是有天资聪颖的孩子的，可是那些孩子就算再聪明，在沈慎之面前都变得黯淡无光起来。沈慎之姓沈，不姓周，是外人，一个住在周家的外人把周家所有的小孩都比了下去，周家无论是长辈还是小孩，自然都还是忌惮的，纷纷防着他，打压他，怕他以后长大了把周家的东西都抢了去。袁一冰虽然野心勃勃，好胜心强，手腕也了得，可周赢偏偏就欣赏她这一点，对袁一冰是真心不错，这也让袁一冰比较信任他。而她想栽培沈慎之的想法和周赢商量了，发誓说就算沈慎之就算有一日成为人中龙凤也不会抢半分不属于他的周家的东西后，周赢也尊重她的决定，同意她培养沈慎之了。袁一冰就送沈慎之出国了，专注的培养他。由于心急求成，袁一冰对他很严厉，对他要求很高，虽然他出国之后不会受人欺负，也不会饿肚子了，可他的日子也算不上过得快乐，而且，他没有朋友。在他十五六岁的时候，他有了自己的身份证，而经过十多年的累积，袁一冰也有了点成就，在周家的公司里也有了股权，不过并不算多，因为她为了预防万一，把大部分的钱都储存起来了，给沈慎之作起步金额。十五六岁的沈慎之已经有了自己自主权的思想，和她不常见面，母子感情也不深，可她的目的，却要他帮忙才能达到，这让她有点犯难了，因为她觉得沈慎之计算哪一天离开了，他们母子两人或许再也不会相见，又或者是想见不相认也是有可能的。所以，在沈慎之十六岁的时候，她看着比他年长十岁的男人还要沉稳的他，她问沈慎之：“即使我是你的母亲，你也并不喜欢我，对吗？”
沈慎之一声不哼，等着她说出她的目的。“我也并不会求着你喜欢我，可这些年来我也不容易，我也不算亏待你，别的不说……什么叫报恩，你应该明白吧？”
少年很直接，眼抹锐利：“你可以直说。”
“我知道你已经开始有大展拳脚的念头了，不过……你没钱，而我有钱，所以……我们做两笔交易？”
如玉般清俊的少年眼眸微眯：“什么交易？”
袁一冰拿出了她早就准备好了的合同，递给了他。沈慎之接过，看了眼下来后，一声不哼，毫不犹豫的签了字。袁一冰很满意，笑了，可笑容过后，她冷冷的说：“我这些年来也不容易，我的钱也不是白来的，钱我可以大方的给你，可只有一次机会，如果失败了，你答应我的事没有完成，钱却把我的败光了，那这些钱不管如何你都得如数全部还给我，明白了吗？”
话虽然是这么说，可袁一冰相信他能成功的。“知道了。”
袁一冰做事很谨慎，她怕失败，因为如果失败后，她的本钱就没了，那她的计划便会毁于一旦，所以她在沈慎之18岁的时候，才把钱给了他。