在陆续摧毁了几处空天发射基地后，安吉托邦的空间优势正在逐渐加强，他们意图完全摧毁UNR国家的在轨打击系统，以自己的空间武器取而代之，从而取得完全的制太空权。同时，通过对美国本土的进攻，安吉托邦在空中和地面都展示出了一场前所未有的战争。传统的战争模式下，除了建立空间优势之外，进攻一个国家时首先要摧毁对方的防空武器系统、机场、通讯设施、指挥中心，控制港口和交通枢纽，进而打通身后的交通线，持续在主要战场上投入人员和设备，形成绝对的优势来击垮对方的军队，从而完成对国家的占领。制海权、制空权、制太空权、制信息权都是战略上最重要的环节。进入21世纪后，不但已经大规模使用卫星、无人机等方式大量收集情报，而且已经开始使用人工智能和大数据技术对战场信息进行加工分析，并对作战部队的行动做出精准的指挥决策。而这一次安吉托邦所发起的战争，由于巨大的技术优势，他们已经不需要依赖港口和铁路等方式进行力量的投送，但同时，对对方的防空武器、通讯、交通枢纽的打击却更加的突然和精准。开战的第一周，美国位于华盛顿州、加州、俄勒冈州、内华达州的主要军事防御设施已经大部分被摧毁，沿着落基山脉西侧的平原和丘陵地带的主要城市和城镇都被从天而降的安吉托邦军队占领。而在美洲大陆的东南面，在天使救赎占领地区的配合下，从中美洲的哥斯达出动的安吉托邦军队也沿着阿巴拉契亚山脉控制了南起佛罗里达、佐治亚、北至伊利诺伊、五大湖区的广大区域。从形势上判断，安吉托邦采取对进策略，目标是沿着西北-东南方向打通北美大陆走廊，把美国分割为两半。美国时间2045年7月4日，星期二。美国战役打响的时间是美东时间7月4日中午1200时左右，而在西雅图，恰恰是早上0900时左右。而且，这一天正好是美国的独立日。虽然持续的骚乱并未完全平息，但西雅图市仍然充满了节日的气氛——只是气氛远远不如往年那样热烈。此时，在贝尔维尤的一处公寓里，尼克正在准备早餐，方一岚正计划要去《太平洋先锋报》在西雅图的分部去应聘。昨天晚上，他们两个人反复排练了应聘的过程。方一岚的英语不是很流利，她觉得这个机会对她这个外国人而言，似乎胜算并不大。不过二人早就计划好了，尼克自己是《太平洋先锋报》的记者，同时推荐她去试试一个华文版面编辑的岗位。如果不顺利的话，方一岚可以经营个人媒体。她已经怀孕，本来没有打算去找工作，只是碰到这个机会，就想试一试。一年前，他们曾经共同追逐过梦想，那个梦想就是以记者的身份，在尤金帕研究的浪头搏击。就在李知秋去UNR工作后不久，尼克带着一束玫瑰花向她表白了。当时，她已经被调回到上海的总公司接替李知秋的职位，继续负责对尤金帕的跟踪报道，并没有预料到尼克会突然出现。那是一个秋天的周末的早上，她刚洗完澡，正在弄干头发的时候，听到阳台上传来越来越大的议论的声音，出于好奇心，她来到了阳台，立刻就看到了公寓正对的广场的半空中出现了一串激光投射出的立体文字：“我将经历一个与其他人不同的脚步声。小王子——第21章。”
看清楚这串文字后，方一岚的心砰砰地加快了跳动。她慢慢地走回到房间里，坐在书桌前，用手捂着发烫的脸颊。她默默地听着他的脚步声。仿佛有心灵感应一样，脚步声停在了她的门外。此次，好像片刻的寂静都可能是永远的寂静。他深深地吸了一口气，按响了门铃。异国恋的挑战会吓退许多的人。可是，这一对情侣却不一样，他们从见着的第一天起，就彼此感觉像是青梅竹马。他们彼此的心灵渐渐打通，言谈举止、一颦一笑都能感到无比的默契。尼克尽量把煎饺烤成金黄色。这是他自己发明的一种做法：他注意到，如果用平底锅做煎饺的话，因为饺子表面不均匀，造成有些地方已经焦糊，但其他地方还是冷的。但是，如果把饺子均匀地涂上橄榄油，用铝箔包好，再放进烤箱中，定好时，就可以烤出来色香味俱佳的“煎”饺。其实，他用这一招可以对付许多的中餐：煎馒头、葱油饼、烤包子。方一岚对此的评价是：“一个洋人，如果对中餐上了心，必然会形成独特的流派。”
方一岚循着香味从楼上下来：“大胡子，你又整煎饺了？你就不怕我吃得太胖？”
当她来到餐桌前时，却看到了尼克错愕的表情。她顺着他的目光望过去，只见窗外的天空密密麻麻地布满了大大小小的飞行物，正以惊人的速度，黑压压地掠过天空，由西北向东南飞过去。他们连忙奔向窗户向天空张望着。公寓前的空地和马路上、甚至对面公寓的屋顶都已经聚集了三三两两的人，大家的表情都充满了惊愕、恐惧，或是议论、或是呆呆地站在那里，捂着耳朵，用自己佩戴的“慧觉”、或是魔如意搜索着新闻。尼克连忙奔回房间，找到自己的新闻投射器，搜索了一番后，看到有三家媒体已经在报道相关的新闻了。他把其中的一个播音员投放在餐桌的上方。播音员播报的内容极其简单，但却在不停地滚动重复着：“华盛顿州的市民们，今天凌晨，美国本土遭到了安吉托邦的突然袭击。导弹击中了重要目标，大批空降部队正在入侵华盛顿、佛罗里达、佐治亚、伊利诺伊。请市民们就近躲藏，避免外出，避免与占领军发生接触……”尼克和方一岚面面相觑。他们又换了一家媒体，往常这家媒体主要播报交通方面的新闻。这家媒体通过慧能界把各个主要路口的交通情况的视讯采集下来，使得慧能界里面能够准确反应大街上的情况。尼克把相关的街景投送了出来。他们看到，贝尔维尤、塔科马等地的城区已经出现了背着背包的安吉托邦的军人。其中的一些身形巨大，形似阿凡达，看上去是一种最新型的机械骨骼。这些军人正在各个路口设置路障，把一些惊慌失措的司机和行人阻挡在不同的区域。“怎么办？”
方一岚的声音显得很惊慌。尼克用手不停地揪着自己的胡子。他在餐厅里来回地转了几圈后说道：“一岚，我们必须尽快离开市区。”
“我们去哪里？”
“你看，他们是从西北向东南飞的，是吧？他们一定是从海上来的，比如，从一些航空母舰上起飞的。”
“是的！”
方一岚连忙点着头。“我们在西雅图的东南面，他们先是降落在市中心，因为那里有国民警卫队。然后……”尼克在餐桌上方投出一个立体的地图：“这几个路口会被切断——这里，169号公路，18号公路——所以，我们避开主要的公路，从165号公路逃进瑞尼尔山。”
“万一这条路也被切断了呢？”
“亲爱的，我们只能这样试一试了，如果没记错，车的电量还可以跑1000哩。”