“起来说话。”

常岁宁一手接过书信，并将常刃扶起：“先将经过仔细说来。”

　　常刃应声“是”，正色道：“属下在封棺当夜，将无绝大师带出大云寺，就此离开了京师。但在途中，无绝大师身体抱恙，属下一行人便暂时停下赶路，寻了落脚处，请了郎中为无绝大师诊看开药……”

　　他们因此在一处客栈中耽搁了两三日，就在即将离开，继续赶路的前夕，无绝却突然不见了。

　　“无绝大师是趁夜离开的，且未走正门，而是避开属下等人，悄悄翻窗而去……”常刃看着已被常岁宁打开的书信：“只在客房中留下了这封书信。”

　　书信是打开过的，人不见了，常刃看到这封信时，自然要打开查看，以此确认情况。

　　常岁宁垂眸看着，信中话语简短，的确是无绝的字迹没错。

　　他在信中言，自己被困在大云寺中十数年，如今终得脱身离京，甚觉自在，不禁生出云游的心思来，因此想四处看看，还想顺道回一趟师门。

　　最后一句话是给常岁宁的，让她不必挂怀，待他云游尽兴罢，便会来江都寻她团聚。

　　常岁宁慢慢皱起眉心。

　　常刃道：“属下已再三仔细查看过，客房中并无打斗痕迹，无绝大师应当的确是自行离开的。”

　　“嗯。”

常岁宁最后看了一眼信上内容：“即便他是临时受人胁迫写下的这封信，却也必然会在字里行间设法求救的。”

　　别人她不敢保证，但她与无绝老常他们，从前书信联络时，一直是有只彼此读得懂的暗号约定在的。

　　但这封信只是简单的留信。

　　无绝是自己走的，这一点没有疑问，但他中途趁夜离开这一举动，却仍是蹊跷的。

　　“归根结底皆是属下办事不周，请女郎责罚！”

　　“这不能全怪刃叔，你们此番能顺利完成假死计划，已算是办妥这桩差事了。”

常岁宁将书信收起，道：“至于人跑了，莫说你们待他没有防备，纵然是有，他也不缺从你们眼皮子底下溜走的法子。”

　　到底是她“三爹”，又不是犯人，是护送而不是看押，常刃他们会对旁人设防，却不可能对无绝本人有太多防备。

　　且无绝历来最擅长的，便是脚底抹油的本领。

　　可就是这样一个脚底抹油的人，却为了等她回来，在大云寺中自困了十余年。

　　常岁宁心中无端有些隐忧不安，此刻道：“但人必须要找回来，见不到人，我不放心。”

　　“是。”

常刃应道：“在发现无绝大师离开之际，属下已令人分头前去追寻，属下则独自返回江都向女郎报信。他们若有无绝大师的消息，便会立即传信回来。”

　　常岁宁点头：“还须再多增派些人手，务必尽快将人寻回。”

　　她不喜欢这样不清不楚的辞别，当真要去自在云游，就不能先来江都见她一面吗？到时他想去哪里便去哪里，难道她会不答应吗？

　　什么夜半心血来潮突然想去云游……他最好是当真如此任性。

　　否则，倘若瞒了她什么，她定会与他好好算账。

　　交待罢寻人这一桩当务之急，常岁宁才顾得上问：“他身体抱恙之事，是真是假？郎中如何说？”

　　“此事并非是为了脱身的说辞，无绝大师的确病了。”

　　常刃的神情让常岁宁忽而一怔，心中不安扩散：“病得很严重吗？”

　　常刃点头：“看起来颇为严重，先后请了三位郎中，都束手无策……原本属下已与无绝大师说定待返回江都之后，多请些名医看诊。”

　　所以他们才更加没想到无绝大师会突然离开。

　　常岁宁握紧手中薄薄的书信，再次更为郑重地交待道：“刃叔，还要劳你亲自带人去找，一定要把人找回来。”

　　病得很重……

　　明明去年她离开京师时，人还好好的，还在不满地嘟囔着她为何不将他一同带上。

　　现如今她好不容易暂时有了落脚处，便立时去接他了，他怎反倒中途跑了？

　　且是拖着病歪歪的身子跑的……这么大的人了，怎还跟三岁孩童一样不让人省心？

　　此夜，常岁宁久久未能合眼，脑海中思绪万千，闭上眼睛时，总能看到无绝拿来与她卖惨的那些疮疤。

　　所以，他的“病”……单单就只是病吗？

　　即便是因为她，也尚可一起想办法，可无绝为何连来见她都不肯见？他是单纯不愿来江都见她，还是另有隐秘之事要办？

　　他到底在瞒她什么？

　　接下来数日，常岁宁每日晚间忙完公务，都要向阿澈问一遭有没有无绝的消息传回，但答案皆是：“回女郎，暂时没有”。

　　她知道无绝师出黔州一带，又另让人沿着西南方向去追寻他的踪迹。接下来，便只能耐心等待消息了。

　　……

　　先后历经一月余，江都百人誊抄藏书之事基本完毕，负责抄写的文人们先后从钦差办公宅邸出来时，大多神清气爽，心旷神怡，只觉浑身沾满了文气，抖一抖袖子，都要掉一地字儿。

　　当然，以上只限于寻常文人，他们精神奕奕，半点不觉得疲惫，很快返回刺史府中，去做自己接下来该做之事。

　　顾家，虞家等望族子弟，则大多疲倦萎靡，他们历来不缺书读，纵是面对这些藏书，也没有那种世俗的欲望。

　　且他们锦衣玉食风花雪月，随性惯了，何曾被人这般拘起来干过活？

　　再加上集体起居饮食难以适应，这一月多的经历于他们而言，简直形同被人关起来当成驴来拉磨！

　　彼之蜜糖，吾之砒霜，莫过于此了。

　　跟随族人回到家中，爱美心切的顾家二郎先令侍从拿来镜子一瞧，简直快要哭了——镜中这消瘦萎靡，眼圈发青之人，哪里还有半分昔日倾倒江都之风采？

　　被累丑的顾二郎愈发觉得那新任刺史手段狠辣，害人不浅，对方先抢他家中藏书与族人，而今将他的风采也洗劫一空了……

　　余下那些族人们，也大多满脸疲惫之色，正打算接下来要好好歇上一段时日时，却见家主顾修命人捧来了纸笔，催着他们填写各自所学所擅：“……快些写吧，刺史府那边催得急。”

　　有族人不解地问：“长兄，填这些作甚？”