钱公馆很气派。它位于河东岸，左邻右舍全是这样豪阔洋房，占地面积极大，装饰奢华。缠枝大铁门，进去是雨花石铺就的小径，一个偌大花坛；花坛中间安置了喷泉，盛夏水花四溅，又被烈日照出粼粼波光，添了几分清凉。喷泉外面，种了一圈喜水的花，开得丰茂凛冽。绕过了大喷泉，迎面收紧，两排乳白色雕像。前面一排二层小楼，上下约莫三四十间。中间有个天井，开小小拱形门，可以直接通到后面。再往里面，才是钱公馆正院。三层洋楼，和席家一样，镶嵌五彩玻璃，外面又是红墙，整个房子璀璨灼目，令人眼花。这是时髦派的建筑。云乔还没走进去，就有两个穿着洋裙的女孩子跑出来。“乔姐姐！”

“乔姐姐！”

云乔被人抱了个满怀。这是钱叔的一对双胞胎女儿，都比云乔小两岁。钱叔一开始到燕城的时候，家眷留在老家。钱婶更像外婆的女儿，照顾外婆又照顾云乔；两家的孩子，也是和云乔一起长大。钱叔的两个双胞胎女儿，和云乔关系最好了，加上长宁、静心，云乔小时候的玩伴特别多。“我可想你了！婆婆葬礼结束，我们就回广州了，好些时候不见。”

钱大姑娘说。“其实也没多久。”

云乔道。“进来说话吧，外头不热？”

有人在门口笑盈盈说道。穿着银白色短袖旗袍、修长婀娜的，是钱太太。云乔上前几步，和她拥抱。钱婶轻拍她后背：“昨晚才到，就想着你，你这么快来了。”

钱家四个孩子，除了双胞胎女儿，剩下两个男孩，一个个恭敬叫云乔“姐姐”。钱家热热闹闹。孩子们问云乔，席公馆住得如何。“乔姐姐，我们暂时不回广州，你搬过来住！”

钱二说。钱太太也道：“是呀，住在那里，全是陌生人，你真够受罪的。想要查什么，在家里一样查。”

在钱家众人看来，云乔、婆婆和他们，才是一家人。云乔笑了笑：“我住得挺好，他们很疼我。”

钱叔也打岔，让他们别多问。饭后，云乔终于有机会单独和钱叔说话。钱昌平今年三十八岁，颀长削瘦。他穿立领短衫、同色长裤，风度翩翩，眉目清隽。他生得颇为英俊，岁月不减他俊朗，更添几分深邃；在萧婆婆身边养尊处优，身上总带着贵气。说起拒绝林总长的事，钱昌平叹了口气。“很麻烦？”

云乔问。钱昌平：“倒也不是，就是不知如何启齿。”

“钱叔，现在没了外婆，就咱们叔侄俩。你若一味把我当小孩子，将来家业您一个人承担，我可就帮不上忙了。”

云乔道。钱昌平回味过来，忍不住笑了笑。他有时候的确把云乔当不懂事的娃娃。“咱们的消息总是比较灵敏。林总长是总统府的人，现在我和祝龙头比较谨慎，是因为……”他沉默了下。他似乎想找个更适合的词，但寻了半天，好像也没了，只得直言，“我们不想得罪全天下人。”

云乔眼皮跳了跳。总统府要做什么与天下为敌的大事吗？“……有人说，大总统可能想要称帝了。”

钱昌平最后道。云乔听了，反而不算特别意外。帝制取消才不到三年，有人幻想恢复从前的荣光，这很正常。“现如今是民国了，大家剪了辫子，一心要过崭新的好日子。可大总统预备倒行逆施，只怕会引来民愤。”

钱昌平说。因此，他和祝老板，谁也不敢做林总长的靠山。一旦此事成真，他们也一身腥。