第一次感受到杜晓沁对她的敷衍，嘴角微沉，有了几个警惕与不悦。杜晓沁却沉浸在她自己的期待与快乐里，好几天都没缓过来神。临近年关，姜燕瑾学校终于期末考，然后放了一个月的春假。这位少爷学习不怎么用心，但好歹基础扎实，加上期末最后三周拼命突击，居然被他考进了前五名。不仅仅他缺课不用追究，还能拿一笔奖学金。姜总长和太太一直知晓儿子念书用心，是个书呆子，对着成绩不以为意，甚至问他：“怎么不是第一？”

云乔和姜小姐却很为他高兴。哥哥放假，他们兄妹买了礼物给席家老夫人，说他们要去小公馆那边过年。等过完年还要打扰席家。老夫人自然说好，又让姜燕瑾告诉他母亲：“可以搬到席公馆住，这里房舍多。”

“他们带了不少佣人，浩浩荡荡，特别麻烦。”

姜燕瑾道，“她也是不好意思，才没住进来。”

姜燕瑾又说，他父亲下野，母亲心情郁结，至今没有拜访老夫人，是怕打扰老夫人清净，要听她诉苦，打算等过年再来云云。“这孩子人情世故倒也通透。”

老夫人想。席家事毕，姜燕瑾开车，带着妹妹和几样行礼，暂时去小公馆那边住。去的当天，他们兄妹还邀请云乔。到了小公馆，发现家里没人。一问佣人，佣人说老爷、太太在楼上寝卧。姜燕瑾和妹妹上楼。云乔没去。楼上寝卧的房间，床上摆放了烟榻。姜夫人躺着，吞云吐雾，姜总长在旁边替她烧烟泡。姜少进门看到这场景，眼睛里似落入了针芒，一时既尖锐又疼；姜小姐也沉默了下，才低低叫了声“妈”。“回来了？”

姜总长把最后一个烟枪递给了夫人，“你们俩吃饭了吗？”

两个孩子沉默。